即便乔永禄年纪轻轻便取得了“少将”的军衔，但梁老教授依旧不屑于唤他的职称。

搞学术，做研究的，仿佛最厌烦这些宦海风波，巴不得远离，仿佛唤上一句都觉得晦气。

走廊上的灯光明晃晃的，直直地照下来有些晃眼。乔永禄低垂着头颅，身上军绿色的衣服落满了厚重的尘土，因为皱着眉头，双眼皮深深的一道褶，看起来有点狼狈沧桑。

“不进去了。”

嗓音有些暗哑，在抬眸的那瞬间往里面看了眼，转而将视线落在他身上，严肃认真道：“我是来找您的，梁老教授。”

“方便找个安静的地方说话吗？”态度还是很恭敬的，但语调里已经带着点儿急迫。

梁老教授能听出话里话外的“紧急”，混浊的眸光渐渐凝聚起来，带着他往走廊拐角的方向走去，那是他的休息室。

说是休息室，但里面一应俱全。乔永禄入眸先是习惯性地扫视一圈，床铺衣柜，门没关严的卫生间里，洗漱台上还摆放着水杯牙刷。

这哪里是休息室，分明是把这里当自己家了。

邋遢老头显然没有学过“待客之礼”，一屁股坐在沙发里，示意他不用勉强地坐在旁边还没有整理的床铺上，自己半瘫在沙发里，微沉口气道：“乔先生，有事就直说吧。”

乔永禄最终没有坐在那张有些泛黄的床铺上，单手插兜，神色变得漠然许多，不冷不淡略带严肃道：“梁老教授，京城医药研究院的梁教授。”

“我希望您能正视我今天说的话。”

“上级下达指令，命令我立即转达给您。”乔永禄长的人高马大，此刻微微抿紧唇，线条凌厉，莫名地给人种压迫感，“研究院与您们已经失联将近一个月。”“您是否有危险需要支援。”

闻言，先是一声细微的嗤笑，他像个流氓地痞般耸了耸肩，摊开手道：“你看我像是有危险吗？”

似乎料到他会这样回答，乔永禄自觉无视掉他，自顾自继续道：“如果没有，请您携带xy病毒初试疫苗，尽快返回京城医药研究室。”“不要辜负国家对您的信任与期望。”

“国家的信任和期望。”低声呢喃了一下，嘴角露出了一个似是而非的笑容。

本来这支药剂出现在赌市里，后来被拍卖到医药研究院里，最后却又阴差阳错辗转到f洲。他们大抵是不甘心，这件东西原本就存在于他们的领土，它系着的，可是成千上万条生命。

而生命的价值，在他们眼里，可能等同于数不尽的金钱权势吧。

“放心，我不会辜负他们的期望。”混浊的眸光里有丝异样的东西流动，这里用的是“他们”，而不是“国家”。

而乔永禄显然没听懂这层深意，不依不饶地继续道：“请您给个准确的答复。”

“就这几天。”站起来扯了扯身上的褶皱，压根没正眼瞧他，推门出去，头也不回地道：“都等着吧。”

望着他离去的背影，目光有片刻的凝固。乔永禄从军是追随祖业，他不是真的不明白梁老教授的用意，但他的职责，信仰，不允许他违背自己的国家，违背自己坚守多年的信念。

有一句话，已经根深蒂固地刻在他的身体里——“人民的利益高于一切。”

长廊里的灯光很灼目，看的稍微有点儿久就会眩晕。

在离开的时候路过余糖所在的病房，透过没关严的门缝望进去，里面的小女孩蹲在地上，手背不停地擦拭眼泪，但没想到那眼泪越抹越多，像是水流般经久不息。

看到这一幕，不由得蹙紧眉，刚准备迈开的脚步也慢慢地收回来。

推门进去，他的动作幅度很小，声音很轻，走到她跟前一直都是悄无声息的。直到一双落满灰尘的标准军靴停在她眼前的时候，余糖才晃了晃神，这才抬起湿漉漉的眼睛。

“你不是那么脆弱的人。”将手里的纸巾递过去，乔永禄的神情还是很严峻，但声音已经缓和不少，不紧不慢道：“我相信你，会将残局收拾好。”

“就像你在拳场的那样，保证足够的清醒，永不胆怯。”

“不然，你会输地一败涂地。”

居高临下地俯视着她，他说这些话的语调一直都很平缓，但那锐利的目光仿佛一柄柄利刃，从四面八方地将她围住，硬生生逼着她接受这危机四伏的现实。

没接他手里的纸巾，余糖双手抱膝，深深地将头埋下去。

乔永禄最终没有再说什么刺激她的话，将纸巾放在桌上，悄无声息地撤步离开。

他们两人相识在拳场，那会儿她还是个稚嫩的小女孩，偏偏要凭借着一股生猛的劲儿上拳场。

乔永禄到现在还记得她当时的神情，不是那种初生牛犊不怕虎的无畏，那眼神阴沉沉的，冷得渗人，看着他们跟看一坨屎没什么分别——总之绝对不是一朵温室小花朵会有的眼神。

后来事实证明，她确实不是温室里的小花朵。

在拳场上的她，像是一头凶猛的豺狼。那拳头挥起来猎猎生风，打趴了就爬起来，像是拥有一张永久的复活卡，即使再晓勇的职业拳手也被她激起浑身的恶寒。

厚重的军靴踩在一尘不染的地板上，发出沉闷的声响。

乔永禄一步步坚定地往前走，不知道源于什么心理，他对余糖有种莫名其妙，很强烈的信心。

并且相信地有些“神化”了。

病房内，程野胸膛前的衣服半敞着，上面粘连着各种各样的数据线，旁边是动态心电图监测仪，发出“滴滴”的声响，在寂静的环境里显得更加清晰。

余糖静静地蹲在床尾，时间仿佛过去很久，久到她的双脚都没了知觉，缓缓地撑着膝盖站起来，身形有些虚晃，仿佛下一秒就会倒下去一般。

“余小姐，您还好吗？”鳄管家不知道什么时候进来的，看着她，不由地有些担心。

缓缓摇了摇头，从旁边桌子上抽出一张纸，左手缠着一圈厚厚的纱布，她颤颤巍巍，艰难地写下一行字，“请您快速安排梁老教授携带xy病毒初试疫苗离开。”

“我希望程野尽快接受治疗。”

老鳄看着那几行字，闪烁晦暗的目光最终落在她脖颈间戴的那条项链上。那是条很简单的项链，尾端坠着一枚黑金属材质的戒指，在灯光下泛着淡淡的光泽。

衬着她冰雪般的肤色，有种神秘，惊心动魄的美感。

两个人一起走到外面的走廊，气氛处在极致压抑的状态下显得有点儿闷。

鳄管家常年经过风沙侵蚀的眼睛略有些浑浊，但更有种被寒风切割出来凌厉，此刻下颚收紧，眼神凝聚，竟隐隐有种由内而外的压迫感。