这是仁济堂里的规矩，无论总堂还是分号，都设着这么个去处，凡有大事就要来拜一拜。说只有郑重地过了礼，说了什么话，做了什么事才会被上上下下记在心里。

京师分号的祖师堂自然已经被焚毁，姜吾道便令人在自家宅院里布置了一处。每日着人照料，香火不停。

前几日，姜吾道还将晚云叫到府中，让她在祖师堂里和几位掌柜见了面，就算是正式的引荐了她这二主事。

“如今情形，家中简陋，只能当是走个过场。”那时，姜吾道对晚云道，“等日后屋宅都建好了，祖师堂修起来，再正式行个大礼。”

从前，晚云对这等去处都不甚在意，觉得不过是可有可无的地方，留着不过是因为规矩罢了。但现在，她却有了想进去看一看的心思。

青烟袅袅。晚云点了一支香，在蒲团上跪下来。

两日来，她心中的苦闷无人可说，如今到了祖师爷，倒可以说一说。

文谦一片心意，想舍弃河西以成全晚云的心愿，但她不能应。

且不说河西仁济堂是方庆的心血，晚云不能自私至此，但为了仁济堂的将来，此事也断然不可行。

晚云知道文谦想将仁济堂的人马一步步从皇帝的控制下摘出来，皇帝也知道文谦的心思，故而以吞并仁济堂为威胁。

人为刀俎，仁济堂便是案上的鱼肉。

若想与皇帝谈条件，只能不断地割肉，这次是河西，下次又是哪里？剑南，关中，还是东都总堂？

对于皇帝而言，骨肉和爱人都可以用来算计和舍弃，毁掉仁济堂又算什么？但他毫不在意的事，落在仁济堂的师徒们身上，则无异于一场灾难。他们要么离开仁济堂，要么选择彻底沦为皇城司的爪牙，晚云想一想，就感到脊背生寒。

自己必不能让仁济堂败在这一代手里。

晚云在心中默默念祷了许久，拜了拜，将线香插到香炉里。

没多久，一名仆人走来，说：“娘子原来在这里，主事等了好一会也不见娘子过去，遣小人来找。”

晚云抬头，露出微笑：“知道了，我这就过去。”

*

自朱雀门外一跪，姜吾道在京中再度名声鹊起。太常寺早就令太医署停了他的公职，如今日日赋闲在家。据王阳说，若是别人，被罢免都是轻的，恐怕还要受罚。而姜吾道不是别人，太常寺网开一面，多少还是看在文谦的面子上。

姜吾道对此倒是一点怨言没有，没了公务打扰，正好处理堂中事务。

他正在书房里写着东西，听到她的脚步声传来，头也不抬：“你师兄的婚事成了么？”

“成了。”晚云说着，在旁边榻上落座，道，“师父出马，哪有不成的道理。”

“也不尽然。”姜吾道不客气地说，“你师父老了，许多事情做起来力不从心，脑子也不好使，糊里糊涂的。”

晚云听出这话里的不满，看了看姜吾道：“师叔又跟师父争执了？”

这两人，平日感情融洽，就是在治病的事上，常有分歧。姜吾道虽和文谦同门，对治病和药理却自有一番见解，二人切磋医术的时候，常常谁也不服谁。

姜吾道淡淡道：“谁要跟他争执。”

这话自是违心。昨日，文谦话说到一半就走了，叫他有气没出撒，有话没处问，只能在心里堵着。

他看了晚云一眼，忽而道：“我昨日听到一件趣事。”

“什么趣事？”晚云道。

“有一个富商，他为了给女儿凑嫁妆，将手里铺子里一处要紧的分号卖了。那分号，是家中经营多年的心血，你说，若你是那个女儿，可会愿意？”

晚云怔了怔。

她以为按照姜吾道的脾性，他定然会忍不住将那件事告诉自己。不想，他到底有顾虑，竟用起了他这耿直之人最不擅长的旁敲侧击之法，编了这么个全是马脚的事由出来。

“这算什么趣事，没头没尾。”晚云道，“所谓分号，有多大，多要紧？”

姜吾道说：“你便用仁济堂来想，那分号，相当于你方师伯的河西分号。”

晚云淡淡一笑，道：“那得多大一笔钱啊，为甚不愿意？”

姜吾道扫了她一眼，道：“正经说话。”

晚云转而说：“师叔这比较不对，若是河西分号之于仁济堂，我自然不愿意。莫说河西分号，就算是别处，我也不会答应。若是要让师伯师叔们割爱，不如我来一出尊老爱幼，换我割爱，这嫁妆我不要的。谁爱娶谁娶，没人娶我就赖在仁济堂一辈子，反正有吃有穿，饿不着我。”

姜吾道听得这话，神色变得宽慰，嘴上却道：“那大可不必，你账上的欠下的数也不知多少了，仁济堂养不起你。”

晚云“嘁”一声，却道：“师叔怎的忽而问这话？那富商，莫不就是师叔自己？”

姜吾道笑骂一声，道：“我就算要嫁女儿，也须得先有女儿。”

“那这富商是何人？”

“一个朋友罢了。”姜吾道顿了顿，叹口气，道，“向来只有我和他哭穷的份，不想有朝一日，他也麻烦缠身起来，我想帮他，却束手无策。”

晚云笑了笑，“传到桥头自然直，师叔不必操心，说不定那女儿自己也不愿呢。”

姜吾道微微一怔，看着晚云，却见她也看着自己，双眸澄明，仿佛就是在跟他说着别人家的事，毫无异样神色。

他干笑一声，转开话头，又问起和市和封家赔款的进展。

晚云一一禀告，并道：“按那日说的，封家今日还要再过来一趟。师父昨日喝了个通宵，当下必定起不得来。师叔稍后和我过去一趟如何？反正那封爽都给你赔礼道歉了，看看热闹也好。”

姜吾道说：“看热闹自是好，不过封家的人，谁看到谁脏眼睛。反正你是二主事，日后凡事都有你出面，我当个幕后军师岂不美哉？”

“师叔倒是会想。”晚云道，“可除了封家，还有梁家的尚善堂。师父前几日去见了建宁侯，原本想和尚善堂修好，后来不成。尚善堂那头，师叔也想打死不相往来么？”

姜吾道听罢，搁下笔，冷笑：“我们斗了半辈子，要修好早就好了，此事，我怕是无能为力。”

晚云听出了他的无奈。

尚善堂玩的手段，晚云听说过。若不是仁济堂背后藏着靠山，只怕早就被尚善堂弄倒了。

但现在，仁济堂有求于他们，事还是要做的。

晚云替他整理笔山，心中打起了主意。

姜吾道看了看她，忽而道：“你来京师分号已将近一个月，从前看得见的、看不见的，如今都了解得一清二楚，是否诧异它竟然是这幅光景？”

晚云知道他指的是仁济堂和朝廷的关系，却不点破。

“什么光景？”她微微笑道，“一片废墟么？那是封爽惹的祸，是师叔无关。再说了，我如今当了二主事，什么废墟到了我手上，都必然会重整旗鼓，师叔便看着好了。”

这话说得颇是自信，却又似意有所指。

姜吾道的眸中浮起一抹异色，哂然：“没想到竟到了你安慰我的时候。”