朱深看了看她，示意她记住自己刚才说的话，而后，小步趋前，在皇帝面前行礼，恭敬道：“陛下，常娘子来了。”

晚云嗅到大殿里的龙涎香混杂着药味，料圣体违和，未几，便听一个声音低沉而疲惫的声音道：“让她进来。”

通常这个时候，朱深将人请进去就是了。可他还是忍不住给晚云多几分照拂，亲自领了她入了内间，让她跪在榻前，道：“娘子给圣上请安。”

晚云不敢抬头，依言伏拜：“民女常晚云拜见陛下。”

余光只见榻上的人动了动，缓缓坐直了身子，他说：“你先下去。”

朱深称是，而后看了晚云一眼，转身退下。

晚云只觉有一道目光在自己脑袋上盘旋了一会，而后，皇帝开口：“你起来说话。”

她谢了恩，站起来，依旧垂着眸，不敢与皇帝直视。

晚云对皇帝所有的猜测，都是从裴渊、裴安和姜师叔那里来的。

在他们的言语中，皇帝是冷酷无情的父亲，是精与算计的帝王，简而言之，并非什么好人。

心隐隐撞着胸口，晚云努力让自己稳住心绪。

只听皇帝说：“本来，朕要叫你师兄一道来的。但皇城司那头说你师兄尚在养伤，下不得床，只好让你一人来见朕。”

晚云不知他话中的意思，只道：“禀陛下，师兄确实重伤在身，不宜走动。陛下若有疑问要问师兄，民女可代为解答；若是有话要对师兄说，民女亦可代为转告。”

皇帝听着这话，饶有兴味：“你一个人来见朕，不怕么？”

晚云老实答道：“民女头一回面圣，没有不怕的道理，只是方才民女的师叔姜吾道说，圣上虽是天子，却待人宽仁，让民女不必害怕。民女只是听姜师叔的，觉得不必太害怕。”

“那你抬头看看朕，看是否如你师叔所言。”

晚云定了定神，依言抬头。可只看了一眼，赶紧低下头。

“如何？”皇帝问。

她咽了咽，他果然是个爱面子的老叟。

然而她搜肠刮肚地倒腾些贴合他的溢美之词，竟一时毫无头绪。于是，她灵机一动，道：“民女曾听别人说，论样貌，众多皇子之中，九殿下与陛下最像。如今看来，确实如此。不过圣上自有天子威仪，气度比九殿下更加稳重，九殿下远不可及。”

这话，可谓是晚云这辈子拍得最大马屁，还说得情真意切。

不过皇帝听了之后，不置可否。

他笑一声，道：“文谦教出来的徒弟，果然会说话。”

晚云暗自吁了一口气，讪讪赔笑：“陛下过誉。”

皇帝指着下首里自己最近的案席，道：“你坐下吧。”

晚云谢恩，依言坐下。

皇帝递了一盘枣子给她，让她吃。

那枣子是鲜的，晚云平日也十分喜欢吃这种枣。不过再嘴馋，晚云也知道自己在哪里。她谨记着师叔和朱深的教导，乖乖坐着，没有动。

“朕的儿女们，在朕面前大多拘束，也像你一般，朕给什么都谢绝，仿佛怕朕害了他们似的。”皇帝道。

这话面上是皇帝在说自己的的那些个儿女，其实却是说给晚云听的。

晚云自也明白，硬着头皮对皇帝说：“如此，民女恭敬不如从命。”说罢，她伸手拿过一颗枣，斯文地吃了起来。

“九郎曾与朕说提起过你。”皇帝神色平静，“你与朕说说你的家事，例如你的父亲，他是做什么的？”

晚云一听，先前的感觉更强烈了。裴渊九成九是将他们的关系告诉了皇帝。

幸而平日没少夸父亲，如今要夸还不是信手拈来。

晚云并不遮掩，道：“禀陛下，民女的父亲姓常名仲远，是方圆百里有名的教书先生。虽然我们村子小，但因着父亲的名气，在当地却也十分有名。县城通往我们乡中的路是最通畅的。若是坏了，便有乡民自愿修路，为的就是让自家儿女能到我们村子听父亲教书。”

她说着话时眼神发亮，就跟落了星子似的。

皇帝看在眼里，道：“你以你父亲为荣。”

“正是。”晚云想了想，神色露出几分暗淡，“父亲若能活到今日，必定能教出许多才能卓著的学生。只可惜我八岁时疫病流行，父母没能熬过去，先后去了。”

晚云瞥了一眼皇帝，只见他正低头喝茶，看不清脸上的神色。

“你父亲可曾与你说起过去？譬如，他是否有朋友，又是如何习得一身本事？”过了一会，皇帝又问。

晚云怔了怔，不由得腹诽。

皇家规矩果然大，皇帝召见她，不但要问她父亲是做什么的，连父亲过去的朋友也要问，只怕查她祖宗十八代也不远了？

见晚云露出为难之色，皇帝道：“你可大胆地说，朕赦你无罪。”

“不是民女不敢说，而是在民女的记忆里，父亲几乎不提起过去，民女也无从得知父亲曾交过什么朋友，从哪里学来这满腹经纶。”

“那你父亲平日里，与你母亲和你都说些什么？”

“民女那时年幼，记得不甚清楚。印象中，父亲常与母亲说起些许趣事。”

“什么趣事，你且说些来与朕听。”

*

楚王府。

裴安看了陶得利的传来的信之后，将信转给石稽。

石稽看了一眼，诧异地问：“圣上单独召见常娘子？他是如何识得常娘子的？”

裴安想了想，道：“不难猜着。姑祖母前脚才走，他后脚就召见了，不是姑祖母提起的还是谁？我猜姑祖母如何和父皇推心置腹了一番，想走常公和王公的人情，连带着将小云儿的身世交代了。”

“如此，谯国公主岂非走了险招？”石稽问，“若圣上想起些许不痛苦的往事，又见娘子把事闹到了朱雀门来，一怒之下，将娘子祭旗了可如何是好？”

裴安亦觉得谯国公主这招太险。

晚云若要嫁给裴渊，皇帝确实迟早会知道她的身世。可凡事都讲究个时机。裴律刚刚出了事，皇帝的情绪不定，确实难保会做出冲动之事。

“这个时候，我等只有相信姑祖母了。”裴安叹了口气，“她是个精明人，若当真要算计起来，我也不是她的对手。最重要的一点，小云儿是常公之后，她害了谁也绝不会害了她。因而可想，姑祖母必定有十足的把握才敢去冒这个险。”

“那郎主打算什么也不做？”

裴安蹙眉问道：“我要做什么？”

石稽一窒：“自是入宫面圣。”

裴安白了他一眼：“九弟必定在那里了，我去凑什么热闹，招人厌么？”

*

晚云才入殿没多久，裴渊就到了太极殿外，但并未让朱深通传。

朱深松了一口气，和他一道在偏殿等候。

裴律已经去了，皇帝正是伤心时，也是父子二人缓和关系之时。只要裴渊不要主动去招惹皇帝，前两日的那些不快很快就会被裴律自尽所带来的伤怀掩盖。

他对裴渊道：“殿下莫急，小人方才在门外听了听，圣上但凡问话，娘子皆对答如流，没有什么不愉快。圣上如今正是需要人宽解的时候，娘子兰质蕙心，必定能叫圣上满意的。”