皇帝踱了几步，才道：“你究竟要说什么？”

裴渊称是，徐徐道：“父皇不想此事闹大，实则越捂越大。别看聚集朱雀门外的只有千人，传开去，过不得多久，长安内外都会知晓。封爽先前一番倒行逆施，早已引起了民愤，若传到魏州，蒙冤者群起而响应，又是另一副光景。事情到了这个地步，已非二兄和左仆射之争。他二人握手言和，也平息不了民怨。儿臣说的唯一的路，便是彻查此事，还以公道。”

“公道？”皇帝看着他，“朱雀门外那些人，公然聚集逼宫，你要为他们助阵？”

“儿臣以为，逼宫之名不妥。”裴渊道，“父皇既设下登闻鼓，便是要给百姓求得公道的机会。前朝腐败荒唐，法纪废弛，以至于政令不通，朝野离心离德，最终引得天下大乱。父皇深感其害，故而登基之后，即制定律法，整肃纲常。所做这一切，不仅是为了天下，也是为了让百姓得到公道。如今有人罔顾父皇一片苦心，将这公道肆意践踏，百姓不忿，故而聚集请愿。恕儿臣之言，朱雀门外的那些人，无论来路，敢聚集在那里，便是对父皇有十足爱戴。”

“啪”地一声，皇帝一掌拍在案上。

“放肆！”皇帝面色沉沉，“何谓公道，朕心中有数，岂容你来教训！”

说罢，他怒气冲冲地在殿中走了两步，指着裴渊：“朕看重你，才耐下性子来召见你、劝你，可你做了什么？宇文鄯叛变之事，还未有断论，朕想保你，极力压下，你却又去掺和皇城司之事！你太让朕失望了！”

裴渊目光明亮，却没有被他的怒气撼动，只直直与皇帝对视。

“父皇君临天下，手握一切。”他索性也把话说开，“儿臣作所作为，亦是为父皇的天下着想，无怨无悔，亦无愧父皇重托。”

皇帝目光阴鸷。

“你一直在怨朕，”他忽而道，“为你母亲的事。如今你处处与朕作对，也是此故，是么？”

这是许多年来，皇帝第一次在裴渊面前提他的母亲。

裴渊的目光动了动。

“自然不是。”他说，“儿臣知道父皇疼爱母亲。只是父皇是一家之主，要权衡利弊得失，所以才息事宁人，让母亲直到死也得不到一个公道。而始作俑者早就洞悉了父皇的心思，知道就算父皇知道了也无碍。可就算父皇一再忍让，粉饰太平，事情宁息了么？不曾，事情一而再再而三，如今又发到了儿臣的头上。始作俑者为何胆敢不顾朝廷命令，不顾百姓生死，在凉州一再生事？不过是一样套路。就算父皇知道了也无碍，因为利弊相较，父皇还是会选择继续息事宁人。”

这话，语气恭敬，却直率得犀利。如同捅破了窗户纸，将父子二人多年以来的心结通通摆了出来。

“治国之事，儿臣才疏学浅，资质平庸。”裴渊继续道，“可儿臣却知晓，父皇如今治国，仍秉承当初的治家之道。儿臣所说的公道，一直都掌握在父皇手中。可父皇从来吝啬，甚至对于母亲。儿臣从前确实怨恨父皇，可如今，儿臣只想问父皇一句，这一切，难道真的就是父皇初心？”

皇帝盯着他，目光锐利，脸色沉得吓人。

“胡言乱语。”好一会，他说，“陷害你母亲的卢氏早已被朕处死。是谁跟你说这些的？”

裴渊不答，只道：“可怜三兄，他母亲枉死，成了别人的替死鬼。”

皇帝有些许慌乱，胡乱斥道：“胡言乱语！出去，你现在现在就给滚出去！”

裴渊沉默地立在原地，看着盛怒的皇帝。

那脸上怒色越盛，就越显得裴渊从容不迫。

“方才儿臣说了，这些事，其实都是一回事。父皇以天子之名，坐拥天下，施以治国之道。但此道若早就被人利用和裹挟，天下还是父亲的么？纵然是父皇，也不过是他人的棋子罢了。”

“啪”的一声，一记耳光狠狠打到了裴渊的脸上。

皇帝气喘吁吁地盯着裴渊，问：“无知小儿！你知道什么？”

那一掌打在脸上火辣辣的，可裴渊却不觉得痛，没有再多说什么，只平静做礼，道：“儿臣告退。”

说罢，他转身离开太极殿。

行至门口的时候，他忍不住回望。皇帝仍站在那里，身形似乎已经有了些佝偻着，在空荡荡的大殿中，显得苍凉而孤单。

裴渊心中长叹，收回目光。

快到宫门的时候，忽然，他听见有人在身后唤他。

看去，却是朱深。

朱深小步跑前来，面露担忧，道：“方才之事，殿下不要放在心上，圣上不过一时气急，等过两天缓过来，殿下再来跟圣上认个错，哄上两句，此事就无碍了。”

裴渊听罢，忽而觉得有些可笑

皇帝看似高高在上，其实也不过是个苦主。与人冲突了，也要居高临下地等着人示好。

但可知这世上有许多人，是宁死也不会来示这个好的，例如他母亲。

裴渊淡笑，道：“知道了，阿公不必担忧。”

朱深忍不住继续道：“殿下太过心急了。殿下在圣上心中是独一份的，常常叨念着九郎什么时候回来，也不知河西冷不冷，风大不大，九郎的头疾好了么？殿下瞧，殿下这一回来，提了皇城司办案一事，圣上没说什么就应了。有这般情分，殿下何苦去碰圣上的逆鳞呢？“

“阿公说的是。”

朱深看着他，颇是无奈。

裴渊的裴渊小时候，母亲岳氏疯了以后，裴渊便被接到了那时的镇南王裴宴身边管教。但裴宴好游历，常不着家，是朱深亲力亲为地将他拉扯大的。

所以，在朱深面前，裴渊永远不会说重话。

当年裴渊王府开立时，看朱深年纪大了，曾提出让朱深去他府上养老，可朱深却拒绝了，私下里跟他说：“老奴知道陛下太多事情，要避嫌，不好把麻烦带给殿下。”

无论何时，朱深心里头都会为裴渊。而无论好话歹话，只要是从朱深嘴里说出来的，裴渊都会听进去。

裴渊向朱深道：“阿公最近好么？记得去年你在信中说常犯腰病，最近如何了？”

朱深拱手笑道：“谢殿下时常惦记着老奴。人年纪大了，总有这样那样的毛病，但不碍事。殿下给老奴捎来的药材，老奴用着着实好，已经恢复了许多。”

说罢，他笑了笑，问：“方才殿下在圣上面前说，殿下心仪的女子，是文公的弟子？”

“正是。”

文谦的弟子啊……

朱深颔首：“文公仁善正直，这位娘子，想来是一位品性出众的人。能遇到个厮守终身的人不容易，许多人都是两眼一抹黑，牵起个人拜了堂，日后如何只得听天由命。殿下这样知根知底的也甚好。”

裴渊不由笑了笑，道：“我还以为阿公要像父皇一样，叫我知难而退。”

朱深反问：“莫非老奴劝殿下，殿下就当真知难而返么？怕是越发坚定吧？”

裴渊道：“在阿公眼里，我倒是跟个不经事的毛头小子无异。”

朱深一笑，眼角露出两道深深的褶子：“殿下如今长大了，经了许多事，早不是当年那般只会愤懑惹事。不过说变也未变，凡殿下认定之事，谁也强拗不得，就连圣上也一样。”