说罢，他又叹口气：“那些流民可真是难，又恰逢这等青黄不接之时，连野菜都无处去挖。小人还听到了一桩极其吓人的传闻，据说，有人实在饿极了，竟去捉那些流落在外的孤儿来吃，闹得风声鹤唳。”

孤儿？

裴渊眉间一蹙，未几，不由又看向了案上的那把小短刀。

白天，野兽还不敢大张旗鼓地出来。

晚云手里拿着木棍壮胆，一路沿着山中的小道下山。一番磕磕绊绊，身上的衣裳又被刮破了几道口子，等她终于见到人家的时候，天也已经黑了。

她会些翻墙的本事，偷偷潜入一家富户的宅子里，在马厩的柴房里睡了一夜，第二日天不亮，又悄悄地翻了出来。

肚子饿得很，不过她知道哪里有吃的。

虽然本地没有发生战事，但流民和大疫的来到，还是让乡民们避之唯恐不及，关门闭户，不敢收留外人。

只有离村子不远的一处寺院，日日施粥救济，衣食不济的流民都聚集到了周围。

晚云来到寺院里的时候，施粥的棚子外面早已经挤得水泄不通。她虽力气不济，但胜在个子小，瞅着缝隙使劲钻，还是钻到了前面。

可惜到底来得太迟，等她好不容易看到了盛粥的大瓮，分粥的僧人却说今日的粥已经施完了，让众人明日再来。

流民们登时起了一阵抱怨，但也不敢造次，只得纷纷散去。

晚云此时也已经十分饿了。她眼巴巴望着僧人们抬走的粥瓮，不由想起在那深山中的宅子里吃到的东西，情不自禁地咽了一下口水。

那位阿兄，昨夜出现在她面前的时候，晚云几乎以为自己在做梦。

一袭白衣，手执长剑，在月下泛着清冷的光。

然后，他手起剑落，一口气将恶狼斩杀，凭一己之力吓退群狼。明明是一场恶战，那衣裳上却从头到尾干干净净，无半点血迹。

所谓谪仙，不过如此。

并且，跟着他还能吃饱肚子……

晚云不由地又咽了一下口水。

想到这些，再看看四周，她只觉恍如隔世。

晚云有些后悔。

他看上去虽然说话冷淡，一副拒人于千里之外的模样，但既然能救她，还给她东西吃，可见是个好人。如果那时，她再厚脸皮一些，赖着求他收留自己，会不会他兴许就答应了？

但想了想，这念头又收了回去。

母亲教她要做一个有骨气的人，既然自己在他面前颇有骨气地倔强了一把，扭头就走，那么眼下当务之急，就是要解决吃饭的事。

晚云摸了摸瘪下去的肚子，垂头丧气地转身离开粥棚。

寺庙周围到处搭着棚子和地铺，乱糟糟的，上面坐着躺着的，都是跟她一样无处可去的流民。

晚云还看到了一些尸首，不知道是病死还是饿死的，连裹身的草席都没有，就这么被人从铺盖里拖了出去。旁人就这么看着，目光平静而麻木，只在经过身边的时候下意识地退了退。

对于疫病，晚云知道许多，她父母就是这么走的。

这病传染极快，她母亲不过是在外头跟人说了两句话，回家之后就病倒了。所以待在人多的地方不是好事，一个不小心，自己也会得上。而一旦得上，没命也不过两三天的事。

晚云正寻思着该往何处去，忽然，听到一个声音从身后传来。

“小娘子，你几岁了，父母何在？”

晚云回头，见是一个中年妇人，矮个儿，穿着一身粗布衣裳，双眼却冒着精光。

妇人身后，还零零散散跟着两个男子，看上去也是流民，也将眼睛盯着她，颇有不善之感。

晚云防备心起来，不搭理她，扭头走开。

那妇人却跟上前来一把扯住她袖子，道：“怎话也不答就走？你是来吃粥的吧，看你独自一人走来走去找不到，我知道何处还有，跟我来，我带你去。”

晚云虽然饿极了，却知道无事献殷勤非奸即盗，忙甩开她的手，道：“我不吃粥，我要去找我父母！”

说罢，钻进人群里溜开。

一口气走出好远，晚云再往后望，那些人没有再跟来。

她的心稍稍放下，循着一条人少的路，想尽快离开这个地方。

但堪堪经过一处屋舍残垣，突然，土墙后面蹿出一个人影来。

晚云一惊，转身，却发现身后不知什么时候也堵上来一个人。她知道事情不妙，一面跑开一面大喊大叫，但对面两个成年男子终是无济于事。

未几，她被反剪着手捉住，一个麻袋套下来，后脑一记闷棍落下，世界归于混沌。

晚云不知道自己睡了多久，等她悠悠转醒，只觉身上冷得很，似乎是躺在野地里。

手脚都被结结实实地捆着，她丝毫动弹不得。

不远处，有噼噼啪啪的声音传来，光照透过脸上的麻袋纹理，晚云辨认出来，那是有人在烧火。

而与之相伴的，是戏谑的笑声。

“……三嫂今日干得不错，这女童看着细皮嫩/肉的，定然好吃。不似那些饿得半死的，骨瘦如柴，剥干净也没几两肉。”

“呸，你以为那几两肉容易得？当下谁不知道我等吃人的事，莫说孩童，大人都不敢落单。能找到个好下手的已经难得了，你还敢挑？”

听这声音，晚云想起来，正是先前搭讪的那妇人。

这些人的话，让她登时惊恐交加。

她原本以为这些是人贩子，捉她来是要将她卖了。如今听上去，竟是要吃了她？

身上登时汗毛立起，晚云心头沉下，猛地想起自己今日挤在那些流民之中的时候，曾听有人说要管好自家孩童，小心被贼人掳去吃了。

竟真有这样的事！

正当晚云想办法挣脱身上的绳索，她的动静显然没有逃过贼人的眼睛，只听一人道：“咦？醒了？”

“醒了好，时辰不早，该洗剥了。”

晚云的嘴巴没有被塞住，一边奋力挣扎，一边大喊救命。

无奈，她身上和脚上都捆得结结实实，而这个地方显然是在荒郊野地，不会有人来救她。

未几，晚云被人扯着绳子揪起来。她身量不高，轻得很，一下就被人提起拎走。

“会叫的好。”周围传来贼人的笑声，“叫得这么大声，可见身体康健，下水也好吃。”

正当晚云绝望，突然，她听到一个破空之声“咻”地传来。

提着她的那只手一松，她重重落回了地面上。

一切都来得十分突然。

晚云听到那些贼人喊叫着，跟什么人打了起来，刀剑碰撞的锵锵声不绝于耳，听得人胆战心惊。

没多久，那些叫嚣声变少，剩下的变得惊恐的求饶。

“壮士……壮士饶命……”这是那个叫三嫂的女贼人在说话，声音颤抖着，“壮士要什么，妾……妾都给……”

但仅此一句之后，她再没了声音，周遭也归于寂静。

寒风透入晚云头上的麻袋里，她隐隐嗅到了血腥的味道，就仿佛那个被狼群围攻的晚上。

她听到有脚步声朝自己走来，不紧不慢。

未几，头上的麻袋突然被扯开。

晚云被篝火的强光晃得眯起，却又不敢闭上。

而面前的那个人影，看不真切，却有几分熟悉。