他甚至有意加重练习，想让江棠知难而退。
结果江棠不仅不觉得吃力，反而还完美地完成所有任务。
前两天还会冷言两句的刘老爷子，在亲眼看到江棠学习进展后，越发沉默下去。
于是，厨房里没有人说话，只有沉闷的切菜声，细密延长，不知疲倦。
以至于让路过的人，一度怀疑厨房是不是闹鬼。
三天的切菜后，刘老爷子开始让江棠切肉。
他发现江棠切肉更加娴熟时，已经不会惊讶。
好像这种事情发生在江棠身上，就是应该的。
她总是能给人期待以上的结果。
学厨第五天，总是沉默不语的刘老爷子，突然开口：
“你要不要，跟着我正式学厨？”
江棠手上一顿。
*
江棠的厨艺学习上正轨后，刘老爷子不会时时刻刻留在她身边盯着。
老爷子偶尔回后厨去转悠，指点徒子徒孙们，严厉得一如曾经还在厨房时，老狮王的威严让徒子徒孙们战战兢兢。
连出师多年的大徒弟大松，也免不了师父的指责。
大松甚至在师父语气里，听出一丝嫌弃。
嫌弃？怎么会？我大松一直都是师父最看好的徒弟！
满怀疑虑的大松，到底忍不住问出口。
“师父，你是不是觉得我哪里不够好？”
老爷子拍拍大松厚实的肩膀，叹气。
“不是你的问题，没人能决定自己的天赋。”
大松有点受伤。
师父以前不是说，他大松是最有天赋的弟子吗？
年过四十的大松也不由得赌气问道：“还能谁能比我更有天赋？”
老爷子沉默许久。
“一个拒绝当我徒弟的人。”
一个未来也不会成为厨师的人。
洛杉矶比弗利山庄，是举世闻名的顶级富人区。
名流荟萃，巨星云集，无数财富名利汇聚于此，成为许多人向往之地。
在这片寸土寸金的土地上，真正昂贵的豪宅，都坐落在比弗利半山上，居高临下地俯瞰盆地里的城市和壮阔的太平洋海景。
此时，有一场派对正在比弗利半山豪宅里拉开序幕。
黄铜大门、大理石地面、女神雕塑喷泉……奢华一路延伸至屋内，光芒汇聚的派对场地里，水晶灯流光溢彩，香槟堆积成山，还有穿着华贵衣裙穿梭在内的各界名流富商。
每个人脸上都挂着笑，所有苦难烦恼都在这里远去。
只在夜色下，编织出一场温柔绮丽的梦境。
“他会来吗？”
“不是说他从来不会出席这类派对？”
“我可是特地为他来的，要是他不在，这场派对将毫无意义。”
“……”
觥筹交错之下，难以掩藏那份焦灼不安。
看似高谈阔论的人们，也总是控制不住地将视线飘向门口方向。
——他们，都在期待谁的到来。
就在这时。
沉重雕花黄铜大门打开，一道比夜色更浓的高大身影徐徐步入。
他像是此间的太阳神子，刚一出现，便毋庸置疑地霸道攥取所有人的注意力，也令身外的虚无浮华尽数成为他背景的陪衬。
而那张在场所有人都再熟悉不过的脸庞，有着夺目的英俊锋锐，沉沉雾岚在眼底翻波，冷漠寒冽之余也充斥着不掩饰的烦躁不耐。
简直快要把不喜写在脸上。
但是，在场所有人仍然因为他的到来，迸发出强烈兴奋。
派对所在宴会厅，更是在他登场之后，显得处处蓬荜生辉、截然不同。
人们扬起笑脸，纷纷与他打招呼：
“西泽尔！”
“西泽尔来了！”
“哈哈欢迎我们的大帝先生！”
恭维谄媚声声如浪，转眼就把西泽尔所包括，在场所有人的热情仿佛都集中在他身上，让他成为全场第一无二的焦点。
角落里有个中年富商露出惊讶的神情。
他是因朋友之邀，来参加的这场派对，秉着多结交人脉的想法，却没有想过大名鼎鼎的西泽尔先生也会出现在这里。
更让他不解的，是西泽尔先生在这里所受到的追捧。
哪怕他是当今世界上最受瞩目的巨星之一，也不至于让詹姆斯先生那样的投资大鳄也低下高昂傲慢的头颅，露出如此和蔼亲切的笑容吧？
中年富商不由得询问看向好友，好友对此神秘一笑。
“你才进这个圈子，怕是不了解，我们的大帝先生，如果仅仅是拥有影迷的喜爱，当然不至于让大家如此追捧他。”
中年富商瞳孔随之震动。
“难道他还有别的身份？”
好友摇摇头。
“他的家世暂时还无人得知，但是从他入行起，就在成为最顶级演员的同时，也成为了最顶级的投资人。
《鬼影》那部电影知道吗？”
“当然知道，好莱坞以小博大的经典案例。”
“是啊，以小博大——区区不到2万美元的投资，最后在市场上狂揽2亿3千万美元的票房，就此开创小成本恐怖片的先河。
但是在这部影片最初寻求投资的时候，几乎没有公司看好，还嘲笑导演是小孩子过家家。”
“难道……”
“没错，最后是西泽尔投资了这部电影，包括后续的病毒式宣发也是他的主意，最后也是他成功将《鬼影》推上影史投资回报率最高电影宝座，让曾经嘲笑这部电影的制作公司狠狠打脸，多少负责人就此被解雇。
这，就是西泽尔在好莱坞赚取的第一桶金。”
中年富商听得一脸神往，忙不迭继续追问。
好友陆续报出几部电影的名字，都是西泽尔的投资手笔，也是出了名的事先不被人看好、之后赚得盆满钵满的例子。
“他的投资眼光太厉害，以至于有人在背地里怀疑他拥有预见未来的眼睛。”
“难道他真能预见未来？”
“呵呵，什么预见未来，人家拥有的是精准的市场判断能力，和出众敏锐的投资嗅觉，是他的本事，也是他的天赋，常人羡慕不来的。”
“……这倒是。”
中年富商感叹不已，想起自己累死累活打拼多年，赚取的钱也比不过人家未满二十随手投资的一部小成本恐怖片。
这些都是上帝安排的命运啊！“所以你知道为什么那些大鳄们，都争先恐后地想要和他结交合作了吧？他不只是演员，还是这好莱坞里最优秀的投资人。
据说，他两年前把公司以股权置换的方式卖给时代影业，正式成为时代影业的独立董事。”