就算是南记也抵不过时代二字。

敝旧俗气的老牌酒楼，在年轻人眼里，哪有环境漂亮、摆盘精致又适合拍照的网红餐厅来得吸引人？

哪怕是在七月，帝京的暑假旅游高峰期，南记的生意也是惨惨淡淡。

整座三层老楼，正在用餐的桌子一双手就能数得过来。

这还是中午吃饭时间！

南记的服务员们看来越发惨淡的经营，心里难免有些惶惶，就担心哪天酒楼垮掉，他们又要辛辛苦苦去寻找其他工作。

奇怪的是，往日他们总能看到老板板着苦瓜脸，为什么今天却是满脸堆笑呢？

莫非是有什么好事发生？

服务员们百思不得其解。

不过工作时间，他们又找不到打听消息的途径，只得暂时把好奇心按捺。

而作为他们的关注对象，刘老板浑然没有察觉到那些服务员的探究视线。

看得出来，他心情很好，在店里转悠的脚步轻快，嘴里哼着不成调的小曲。

他的头发特地精心打理过，身上皮肤是压箱底的成套奢侈品牌，脚上皮鞋一遍又一遍地上过鞋油，锃亮到发光。

四十多岁的刘老板，是在三十岁时接手的南记酒楼，迄今已有十来年。

那时候南记的生意还不错，虽然势头与最红火时期相差甚远，但也能勉强支撑下去。

直到最近几年，南记所在的街道开了几家新的饭店，打着什么新式料理融合菜系的名头，装修极尽心思，店员一溜儿的帅哥美女。

当时候的刘老板已经出现了危机感，想要做点什么应对。

谁知老爹一句“开饭店味道最重要”轻飘飘将他打发，也不让他搞优惠促销。

最后的结果，就是那几家饭店抢走南记为数不多的客源，在短短几年时间里，把南记挤兑到濒临倒闭。

百年酒楼辉煌，御厨后人荣誉……这些，眼看就要毁于一旦。

刘老板唉声叹气，心里还有些埋怨自家老爷子的固执。

哪想到，老爷子比他还气，转头就犯了高血压进医院。

这下，让刘老板也说不出半句责怪的话。

他心里清楚，老爷子远比他看重南记。

南记要是倒了，怕是老爷子也得跟着倒了。

心焦如麻的刘老板，各种想办法求出路，想要为南记寻找新的生机。

正好有个熟识的老客，给他介绍了某位娱乐圈的经纪人，说是她家艺人因为要拍电视剧，想要找南记的大厨做为期一月的厨艺练习。

刘老板脑子灵活，心知现在的时代，所谓的明星效应能火爆到什么程度。

尤其是当他在听到那个艺人的名字时，更是清楚这是何等天上掉馅饼的好事！

只要后续南记宣传出那位明星的名字，转头各路粉丝路人就能把南记给挤爆，南记恢复红火也指日可待！

刘老板心里盘算得好，忙不迭答应下来。

之后又与大厨，也就是他家老爷子一手带出来的大徒弟沟通过，拿到肯定回复，最后确认下行程。

而今天，就是那明星第一次来南记的日子！

这时候，刘老板反倒庆幸老爷子因病在家休养。

不然以老爷子的怪脾气，绝对不会同意这种事！

保姆车行驶在路上。

江棠一边翻看厨艺相关书籍，一边听高越说起此行目的地。

“南记？”

高越嗯了声，介绍起来。

“以前是很有名的酒楼，可惜现在经营不善，衰败了。

不过，这也是我选择它的理由。

底蕴深，大厨水平高，方便在最短时间教导你。

生意一般，恰好不会影响到你进出和练习。

而且这家酒楼历史百年，留下的故事和痕迹，都很适合帮你揣摩深入角色。”

这些方方面面，高越都已经妥帖考虑过。

她还有没说的是，等电视剧播出，江棠在南记练习厨艺的事情传出去，也能带动南记惨淡的生意。

算是双赢。

江棠颔首表示明白。

她隔窗看着外面街道，发觉车速在减慢。

“到了？”

高越也往外看了看，她来过这里，认得出来。

“是这里，我们走后门进去。”

说完摸出手机，给南记的刘老板打电话。

刘老板电话接得很快，像是早早就在等着似的。

江棠的保姆车也驶进南记偏僻的后院。

后院有两个年轻厨师在蹲着休息，看到保姆车进来还很好奇，以为是什么客人。

然后他们就看见刘老板迎出来，隔得远远的脸上就已经带着笑，嘴角都快咧到后脑勺。

他瞥见后院两个小子，笑脸顿时收起：“你们在这里做什么！还不快进去！”

年轻厨师嬉笑着打探：“老板，我们就是来抽根烟！不过这车里什么人啊，还要您老亲自来迎接？”

刘老板没好气地挥挥手：“去去去，不管你们的事，赶紧回后厨去！对了，以后在店的范围内，都不准吸烟，破坏环境！”

年轻厨师们陡然听到禁烟令，都有些忿忿不平。

不过碍于老板的金钱威力，最后还是讪讪进门。

院里空落下来，高越和江棠也跟着陆续下车。

刘老板转头看见，迅速转为灿烂大笑。

“江小姐！欢迎欢迎！”

他隔着人五米，就已经主动伸出手。

展开手才发现，掌心汗津津的。

刘老板脚下顿住，担心汗水会让漂漂亮亮的大明星嫌弃。

结果江棠连犹豫都没有，很快握上他的手。

“刘老板，你好。”

音色略淡，如山涧清泉。

帽檐下的双眼有种独特的静，烈日下仍透着幽幽凉意。

却唯独没有刘老板预想过的傲慢和张扬。

——第一次接触，刘老板对这位大明星的印象不错。

短暂寒暄过后，刘老板很快把高越跟江棠二人带进去。

从后门进的，是酒楼的储物间。

储物间堆放着些许杂物，不乱，东西都有条不紊地分类摆放。

地上、架子上，基本没有什么灰尘，看得出来南记很注重卫生。

从储物间一路走到后厨，江棠能看到的角落，都是细致打扫过。

这绝不是临时突击能做到的，必须要常年保持，才会这么干净。

——第一次到南记，江棠对这家百年酒楼的印象也很不错。

酒楼的后厨占据面积很大，除了平时厨师们工作的大厨房，旁边还有一间稍小的厨房，里面堆着各色食材调料，厨具崭新整洁，一看就是经常有人打理。

刘老板介绍道：“我们店的厨师，基本都是我爸带出来的徒弟，他们练习的时候都是在这个厨房里。”

如料不错的话，这里应该就是江棠未来一个月的练习室。

高越问：“会不会打扰你们店里厨师的正常练习？”

刘老板说：“没关系，我早就跟店里的厨师协调好了，一个月时间没什么的。”

说着，他迟疑看了眼江棠，像是在斟酌什么。