华美的外衣变成陈旧的裹尸布，爬满虫子，充满着腐朽的味道。

老亨利最近的作品，就是三年前替老罗贝尔画的那幅全身像。

同样是他最高的水平，一笔一画都是他最熟悉的结构。

但是画完之后，老亨利却怅然若失，感觉到停滞的水平，感觉到枯竭的灵感。

连老罗贝尔也说了句“你还是老了”。

换做以往，不服输的老亨利大概已经暴跳如雷，但当时他听完，竟然只是嗯了一声，似乎认同了老罗贝尔的说法。

世人以为他三年没出作品，是因为年纪大了打算退休。

可他自己知道不是。

他是因为没能画出满意的作品，才会反复铲掉颜料，反复从头再来。

在这个过程里，他身心俱疲，连身体都仿佛在告诉他：

他老了，绘画生涯应该到此完美落幕了……

可是，他不甘心。

是的。

他不甘心。

他仍然想要追逐熊熊燃烧的艺术之火！

想要让它的光亮照亮至生命的尽头！

想要让画笔握到生命的最后时刻！——这是老亨利的……朝闻道，夕可死矣。

其实，就在前两天，当他突发奇想提议想要让江棠当模特的时候，好像有灵感的鸽子有瞬间落在他的大脑广场上。

他没来得及捕捉瞬间的灵感，因为江棠的拒绝，灵感鸽子遗憾飞走。

老亨利本来没有在意。

但是当他坐在安静的画室，随手勾勒着草稿的时候，笔尖像是自动地有想法，画出记忆角落江棠的剪影。

老亨利似乎感觉到枯竭的灵感源头，有重新松动湿润的预兆。

对于以追逐绘画为声明目标的老亨利，没什么好犹豫的。

哪怕是一线灵感，他也会拼命去追逐。

于是。

老亨利给孙子爱德华打了电话：

“给我订一张去华国的机票。”

*

当江棠接到爱德华电话的时候，还以为她听错了。

“什么？”

“是的，我祖父说，想要去华国找你，还是希望你能当他的模特。

他觉得，目前只有你能带给他灵感，他不可能放弃这个机会……哎，倔强的老头子。”

年近八十岁的老人，还要长途飞行，爱德华也是无奈至极。

好在老亨利身体一向不错，没有任何基础病，健康得说他六十都有人相信。

这才让爱德华的担忧稍稍减轻一些，却也不是太多。

毕竟爱德华因为全球广告忙到飞起，根本无暇陪着老亨利一起去华国。

不亲自盯着老爷子，爱德华多多少少有些忐忑。

还有江棠，她的态度也很重要。

爱德华特地放缓语气向江棠解释：

“你放心，祖父说了不会影响你的工作，他只是会从旁观察你的神态动作，寻找灵感。

你可以继续拍戏，当他不存在！”

江棠默不作声。

她无奈地想，自己身上是不是挂了什么灵感增幅器。

前面有弗吉尼亚女士的钦点缪斯女神，后面有老亨利大师的灵感来源。

江棠：宛若工具人。

不过，她的短暂沉默却是让爱德华误会了。

他以为江棠是在隐晦拒绝，急忙向她恳求道：

“江棠，这件事情是真的麻烦你了，但是我的祖父，他已经三年没有新作品，他的苦恼我们都看在眼里。

我们也劝过让他好好养老，别再把精力放在绘画上，让他也该是时候退休，可他总是无声的拒绝。

我知道，他是不可能放弃绘画的，尤其是年纪越大，越执着。

这几年我一直很着急，担心祖父会因此影响身体，但是我没想到他会认定你能带给他全新的灵感！我仿佛在他身上看到了年轻时的活力，我能感觉到他的雀跃兴奋！他一定是有了切身体会，才会这么迫不及待。

所以我只能来拜托你，江棠，希望你能看在一位老人对艺术的执着上，给予小小的帮助。”

江棠轻笑道：“你误会了，我没有要拒绝的意思。”

爱德华惊喜不已：“真的？”

江棠：“当然！你也放心，我会照顾好老亨利。”

其实在巴黎的拜访，江棠对老亨利也留下了很好的印象。

为艺术纯粹执着的人，不关乎年龄，不关乎名望，总是值得敬佩的。

再说了，她之前拒绝是因为工作。

现在老亨利的取材不会影响到她的工作，那她还有什么拒绝的理由呢？

江棠爽快答应下来之后，老亨利动身得很快。

三天后，他就带着助理，从遥远的巴黎飞到帝京。

江棠特地告知苏铃，由苏铃亲自派出四人负责照顾老亨利的衣食住行，完全不需要江棠操心什么。

老亨利在帝京休息两天，跟苏铃久违见面之后，又转头飞到Z省，也是江棠正在拍戏的地方。

老亨利的到来，全程非常低调。

在艺术界以外，清楚老亨利长相的人不算多。

再加上网上照片与实际真人多少存在些差距。

是以老亨利带着随行五人团队，悄无声息地来到江棠拍摄地的时候，除了江棠和她身边亲近的譬如高越严佩琪，并没有多少人知道他就是享誉国际的顶级画家亨利·布朗。

江棠对剧组的解释，说的是老亨利是她家亲近的长辈，想要到山里来采风游玩，就顺便来她拍摄的地方看她。

恰好他们这次拍摄的取景地，也是个风景绝佳却鲜为人知的宝藏地，江棠的这个理由，听上去没有半点问题。

谢光俞景等剧组工作人员，也很自然地选择相信，就是好奇江棠的长辈为什么会是金发碧眼的外国人。

而且那形象颇为威严老爷子带着随从浩浩荡荡的架势，瞧着不像是平凡出身。

难道江棠的家世，还有不可说的秘密？

剧组人多口杂，不是人人都像谢光俞景这样能管住好奇心。

他们难免会在背后议论，讨论江棠自出道起来就备受关注的家世背景之谜。

有人说她家很穷，才需要她早早出道赚钱养家；

也有人说她看着就是娇生惯养，豪门家大小姐的娇贵样子；

还有人说她跟哪哪高层有不正当关系，才能拿到这么多顶级资源。

反正人多的地方，什么龌龊的想法都有。

最后那个算是空口污蔑，前面两条则感觉哪个都没有充足理由支撑。

到头来，让江棠的神秘家世背景成为娱乐记者们挤破头都想知道的不解之谜，以至于在线人里高价悬赏。

财帛动人心，剧组有些人蠢蠢欲动，起了卖消息给媒体记者的念头。