几个人忙接至阁儿里。

小夏向马锅头道：“我们想去街上买点小吃。”

马锅头道：“且快去快回，别耽搁了赶路。”

陈福也要跟着去。

马锅头道：“行李都在这里呢，不能留我一个人。”

尤贵道：“我留下，让他们去吧。”

陈福道：“你们吃茶稍等，我们一会就回来。”

几个人走上街来。那卖吃食的还真是不少，从早到晚都不间断。

陈福问翠儿：“你想吃什么，我给你买。”

翠儿道：“刚用过饭，哪里就饿了呢？只是想买点携带方便的零食，走乏了时，吃一点。”

几个人逛街，也不敢多耽搁时间。夜猫买了“糖糕”，小夏买了“鹿脯”鹿脯的制作方法：不加姜、桂，只抹盐，经火烘烧，再晒干。这样的干肉，携带方便，且又好吃，还能长时间保存，虽然贵了些，却是行远路，最好的必备上品，陈福买了些面制干粮，各都包好携带回大车店。

时间已过响午，小夏算了店钱，大家拴束好包裹，牵了马，上了鞍，继续赶路。

行出十几里，早望见一座关卡。

大家问是哪里？

马锅头道：“前面正是汉函谷关”。

汉函谷关，处在一个四山两水构成的天然河谷当中，北有凤凰山，南有青龙山，西到奎楼山，东到往洛阳的八斗山，皂涧河和涧河围绕在关前，形成了一个天然的护城河，汉函谷关置于中间，南北纵贯，是一个严密的军事防御体系。这是自汉代以来就有的内地关隘。

但见道路两边，地形突兀，一座雄伟的关卡，跨路而建，望气台、鸡鸣台分别建在距关楼百米处的南北墙垣上，城上有官兵守卫，城门口有士兵检查过往的行人车辆。

一起六人来在关前，下的马来，接受检查。并没有违禁物品，顺利过关。

对于过往的客商，官府并不关心他们是否持有“通行证”，而是更注意他们有没有按规定缴纳商税。

历史上，洛阳是丝绸之路的起点，汉函谷关是丝路西行的第一关，因此，它对保护两京安全、维护东西方人员往来、经商贸易、文化交流的正常进行起着重要的保障和支撑作用。

过来关卡这边，看到的是一派繁荣的景象。各方的达官贵人、富商巨贾携带奇珍异宝、各色特产，云集于此，在此进行商贸交往。竟然不乏有满脸络腮胡须，牵着骆陀的西亚商人...

小夏等人路过关城，这里虽然热闹，毕竟不是目的地，为了赶路，并不耽搁。

离开汉函谷关，走上了崤函古道。

又行去十几里，有人说要净手，马锅头手指前方道：“那儿有片青草，且就小歇一会，也让马儿肯食会儿青草。”

一起人少刻来到马锅头指定的地儿，尤贵下的马来，只走几步，也不顾翠儿就在隔近，背对大家就小解。

翠儿小声跟小夏说道：“我也想净手，你来帮我看着点。”说毕，放下行李，背着宝剑，往一边的山脚走去。

小夏放下行李，扫视了大家一眼，跟了去。

大家也都明白，心里却有一种莫名的醋味。

夜猫嚷道：“小心让鹞鹰刁了去。”

尤贵吹着口哨起哄。

翠儿很是生气，却也没奈何，停顿了下，还是朝前走去。

翠儿从一块山石后面出来，走近小夏。

那边的马锅头等人围坐在地上，夜猫拿出他买的糖糕欲分了吃。

尤贵却独自溜达在一边，竟然踩上一处突兀的土堆，朝他两人这边观望，还时不时的吹着口哨。

翠儿向小夏道：“你看他无理么？”

小夏道：“都是一起的人，不要多事，再说他又能看到什么？”

翠儿道：“这个人很讨人烦，他看我的眼神，都不与别人一样。”

“咦我怎么没看出来？”

“你的脑子里哪有这些东西？心里直的不打弯，别拿什么人都当好人。”

尤贵见小夏、翠儿朝他这边看，倒也有点不好意思了，没事人似的走下土堆，与马锅头他们坐在一起。

夜猫见小夏、翠儿过来，拿着他买的糖糕分给两人吃。

小夏见大家都有，也接手里来吃。翠儿却怎么也不要。

尤贵取笑道：“人家刚净了手，就给人吃东西，也真有你的。”说的大家都笑将起来。

翠儿嗔怒！又不好发作。

马锅头忙打岔道：“我们不能在此多歇，往前大约二十多里，有家我熟悉的客店，天黑之前，咱们须赶到那里，否则我们就要露宿野外了。”

听马锅头如此说，大家也不敢多耽搁，少间，整备上马，继续赶路。

崤函古道，南依巍巍崤山，北临九曲黄河。沿路十里一亭，三十里一驿。只是普通商旅亭子尚可歇，驿站却不能住。

行于古道，偶然会看见急递公文的驿将疾驰，许那正是“八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”

与路常有载满丝绸、瓷器或其它物品的推车和马匹西行；偶然也会听到西域驼队东去的铃声...

暮春时节的古道，草长莺飞，野花摇曳，别有一番风韵。

当一行人，来到马锅头所说的那家客店时，日已平西，天色将晚。

这是一家专供行人客商留宿的老店，院内有十几间草房，并设有马厩和存放车辆的地方。

来在店前，都下的马来，马锅头让大家门前稍等，自己先进去找店主说话。

少间，马锅头怏怏的回来。

大家忙问：“怎么样？”

马锅头道：“咱们来晚了些，已经没有空房间住了，倒是还有几个空铺位，就是可供多人一起睡的大通铺。只是女主没处安排。”

原来，这过往的客商，也都乐意住人多的老店，今天这过路的客人似乎多了点，因此没有了空客房。

陈福听了，一脸的怔忡。

尤贵则失声笑了出来。

翠儿别转着脸，看着别处。

小夏似乎在寻思着什么。

夜猫急问道：“那怎么办啊？”

马锅头道：“店主说前面山脚处，有家新开的歇店，或许有空着的客房。”

陈福听了一喜：“那我们快去那边看看吧，别去晚了也没了客房。”

马锅头显得有点犹豫，说道：“我跟你们说过，最好不住陌生的客店。”

尤贵道：“我觉得马哥是不是过于小心了，那黑店就端的让我们遇着了？”

路过谷水镇时，马锅头领着这起人，满过几家客店，只去他熟悉的那家店打尖，尤贵就觉得马锅头太过小心了，朗朗乾坤，晴明世界，镇上人来人往的，大白天，端的就哪家不安全了？现在马锅头又说“最好不住陌生的客店。”便说出了自己的想法。

马锅头道：“遇不着黑店，那是最好，但作为行商之人，不得不处处小心。”