“当然，我说的是担心，如果能听劝说，固然是最好。那翠儿去找小夏时也曾说：只要再见小夏一面，就会听从爹娘的话。所以也许事情并不难办。”

“那就烦劳方丈去郝家走一遭了。”

“为了小夏，为了施主檀越，老衲自当前往。”

“方丈这样说，我就放心了。”

“但不知小夏和那个翠儿现在是否在家？”

“我打听到的消息是，他们已经来了古镇，应该早到家了。官府只知道两个嫌犯来了古镇，应该不知道与郝家有关系。”

“若是这样，下午我就去郝家走一遭，如果见到他们，必将晓之以理。”

叙谈多时，时近中午，方丈叫备斋食，请天师一起用斋。

斋罢，方丈与天师茶叙少时，便要去郝员外家，天师也想出来走走，于是两人一起步行来到古镇上。

天师虽然很想见到小夏，亲自劝说小夏回白云观去，可是毕竟与郝家人不曾谋过面，所以不便与方丈同去郝家。于是说道：“我就随便走走，方丈只管去。”

方丈道：“我去郝家不知会呆多会，所以天师不要等我一同回寺里。”

天师道：“这个方丈不必叮嘱，一会我自回寺去，静候方丈佳音。”

小夏和翠儿去西京舅家，走了快两天了，也不知走到了哪里？郝员外夫妇无时不在挂怀。

忽有人回，方丈前来。

员外思忖：方丈必是知道了两个孩儿的什么事情。

郝夫人避开，员外迎方丈入堂房，宾主落座，让人奉上茶来。

寒暄几句，员外见方丈欲言又止，便让下人退下，然后对方丈说道：“虽然相隔不远，方丈却很少光临寒舍。”

方丈道：“贫僧此来，自然是有要事相讨。”

“方丈但说无妨。”

“小夏和令嫒可是回了家来？”

“这个...”

“员外不必满我。”

郝员外点了点头，对方丈还是信任的。

方丈问：“他们是不是惹上了官司？”

“方丈是怎么知道的？”郝员外神情有些惊讶。

方丈道：“小夏的师傅，天师道人来了我寺，他是专程为此事而来。”

“天师是怎么说的？”

“他要劝小夏回白云观去。”

“这...？”

方丈便把天师的意思和盘托出。

郝员外听说：只要小夏能回白云观去，翠儿杀人嫌犯的罪名或许就能洗清，虽然觉得女儿可能会不肯听劝，但这关系到女儿安身立命的大事，总不能东躲西藏的生活一生！虽然也不舍得小夏走，可是也没有更好的办法。觉得这样也行，只是那两个孩儿已经离开古镇快两天了。于是说道：“天师当然也是为他们好，只是他们已经离开了古镇。”

方丈听说小夏、翠儿刚回来，就匆匆离开了古镇，不明白什么原因。见员外不想说出他二人的去向，也不好催问。却想摸清郝员外的想法，说道：“员外对天师让小夏回去的事怎么看？”

员外道：“若是果真翠儿的事，能洗的干净，自然不失为上策。”

“那就请员外做好孩子的工作。”

“小夏是个懂事的孩子，什么事情倒也好商量，只担心我那小女不听劝导。”

“在大是大非的问题上，做家长的万不能迁就孩子，员外可要有所决断啊！”

员外长叹一声道：“我那小女，都是她娘从小娇惯坏了，如今我说浅了她不听，我说深了，她就闹，真是没有好的办法。”

方丈道：“我倒觉得令爱并不是不讲道理的人，员外只要耐心的把道理讲清，想必不会不听劝解。”

“方丈这样说，让我也有了信心，必将尽力劝教，好让两个孩子都能安心立命。”

方丈听员外称小夏和翠儿“两个孩儿”，虽然感觉得有点意外，却也说不出别的来，也没多想。只是说：“就请员外尽快与他们说清厉害。”

“方丈有所不知，那俩孩儿走了已近两天了，我须亲自把话与他们去说，如果事情顺利，恐怕也是几天后的事了。”

方丈点头道：“这事拖久了不好，员外须尽快去办，也好早有个结果，天师那边可在等着回复呢。”

“都是为了孩子好，我自不能迁延，将立即前往劝导。”

“这样最好，我就先回去告诉天师，先让天师回白云观，看看那边如何把翠儿的官司处理妥当。”

“果真那边处理妥当了翠儿官司的事，再怎么样，也让小夏回去。”

“有员外这话，我也知道该怎么对天师说了，贫僧且先告辞，隔日再来叨扰。”

郝员外送方丈出家门来，察觉有人正在暗中注视他们这边的情况，知道自己家的一举一动，已经被人盯上...

方丈对此却没有任何察觉。

员外送走方丈，回来跟夫人谈及启程去往西京的事。

夫人道：“你适才和方丈的谈话，我在里屋都听到了。我觉得你先不要着急去西京，其一，官府已经怀疑到我们家翠儿，如果你现在前往西京，想必会暴露两个孩儿的去向。其二，那个公主虽然应承只要小夏回去，什么都答应。但是杀人嫌犯的罪名，恐怕不会那么容易撇清。小夏不回去，着急的是那个公主，不妨先拖一拖，看看那位公主，有没有能力把翠儿的罪名撇清。否则，是不能让小夏先回去的。”

员外道：“我是怕两个孩儿跑商走远了，不好联系。”

夫人道：“就是等跑商回来，自然也联系到的。”

员外听了夫人的话，觉得不无道理。

再说方丈与员外告辞，回寺的路上，没有看到天师的影子，以为天师已经回了寺里。等回到寺里，才知道天师还没回来。

半个时辰后，天师才回了寺来。

方丈道：“本以为你比我早回了寺里，竟然来在我后面。”

天师道：“我在镇上的一家茶楼吃茶，正好能观察到郝员外家前的情况，我发现有人正在暗中探察郝员外家的情况。方丈从郝家回寺来，就有人悄悄跟随了来。”

方丈有些惊讶的道：“竟有此事？我还真是疏忽了。”

“看来官府必定知道了什么，正在秘密查访。”

“若是这样，恐怕郝员外出行都会被人盯梢。”

天师着急打听小夏的事，问道：“方丈可见到小夏了？”

“并没见到小夏。”

“难道没来古镇？”

“这倒不是。”方丈便把与员外的谈话，从头至尾的备细讲来。

天师听罢，说道：“既然郝员外已经答应七公主的条件，我就先回去，把事情告知七公主，再做打算。”

方丈道：“天已渐晚，天师不妨小住一宿再走。“

”也好。”

且说昨日清晨，七公主知道天师会来辞行，所以早起迎侯。

送走天师，她无精打采的回到房里，虽然对天师此行，抱着很高的期望，可是心里还是闷闷不乐！

自从小夏走后，七公主就显得六神无主，日夜闷闷，如有所失，心里头像压着一块大石头，经常莫名的流泪。

用过早斋，七公主觉得心情压抑，随手拨弄起了那把古琴，哀怨的情调，弄得心更觉痛了。

卜烟托出茶来，让七公主用。却见七公主，脸上有泪痕，忙把手帕递过去。