小夏进到堂屋，老夫人看他时，总带着一脸慈祥的笑脸。

小夏一旁坐了，有佣人端了茶来伺候。

郝员外有些意味深长地说道：“方丈托付你来我家，老夫慢待了你，心里很是过意不去。”

小夏忙施礼道：“方丈感恩老爷布施，让小奴来服侍，做不好还请老爷责骂，老爷何故说出这番话来？让我难当。”

郝员外道：“你且听我说，自从战场回来，我对你更是敬重！夫人得病后，又劳你保翠儿采回奇药。本想从此多多补救与你，不想你去了你师父那里。后来我也知道了是方丈的一片苦心，可是翠儿终是念你不忘，执意要去找你要个话，我也拦不住，谁成想又惹出这等麻烦来，想必翠儿更是仰仗你了。刚才我和夫人商量过了，想收你为义子，不知你意下如何？”

小夏说道：“在这边世界，我孤独无亲，受二老这份恩德，我高兴还老不及呢。”说罢，推金山，倒玉柱，纳头便拜。分别给二老磕了三个头，喊一声：“爹”，叫一声“娘。”

郝夫人眼里含泪，拉起小夏，左看了右瞧，激动地说道：“我可有了个好儿子！”

老两口又问了小夏的年龄，才知道和翠儿同岁，小夏出生在夏天，翠儿出生在秋天，小夏因此为哥，翠儿是妹了。

郝员外两口收认了小夏当儿子，询问了小夏的生日、年龄，才知道小夏和翠儿同龄，小夏出生于夏天，翠儿生于秋天，小夏比翠儿大了几个月，自然就是哥哥了。

小夏从此有了自己的亲人，心里高兴，早忘了答应翠儿娶她的话。

正在这时，管家婆匆匆从前院进二门来，一迳奔入堂房，走至员外近前，压低声音说了些什么，郝员外立时脸色大变，慌着对丫鬟小茜说道：“快叫醒翠儿来。”

你道何事惹得员外惊慌？还需从小夏、翠儿离开“神庙”时说来。

那几个公人被小夏绑了，丢进庙里，开始不敢叫喊，听到外面人马声时，一起喊叫了起来。

那队马兵怎么来的这么快？原来他们正在奉命巡查，带队的都头，忽见一起快马直奔自己的队伍而来，说是发现了嫌犯。这都头便立即催促人马赶了过来。正不知嫌犯在哪，听到神庙里有人喊叫，解了那几个公人的绑绳，了解了情况后，立即分兵追赶。等看到翠儿、小夏的身影时，早已过了河去，正越走越远。眼前河水湍急，附近即没船只，又无桥梁，都头想不出那二人是怎么过的河？因为无法继续追赶，便赶紧回县里回禀。

吴知县闻报，当即与狄观察等人商议怎么办？狄观察道：“立即分派多路人马，凡是人犯可能路过的村镇，逐一查访，那人犯一男一女，都带着宝剑，必是习武之人...凡是符合条件的，都解押县里来。还有一点，如果人犯，是流窜作案，他们逃跑，总要吃饭，所以要逐一排查各处的饮食店，以及客店客人的情况...”知县等人听了，都觉得对头，于是立即点齐几十骑坐马弓手，分成几个小队，并给各小队分派了自己的排查范围。

其中一小队，下午排查到了，翠儿、小夏用餐的那家小酒店，正好那个后生自己候在店里，听见屋外有急促的马蹄声，掀帘往外观望，只见几个马兵来到近前下了马来，进店里查看，带队的小头目问那后生：“你是这店里的伙计？”

那个后生点点头。

小头目道：“我们正在搜捕杀人嫌犯，你有没有看见过携带宝剑的一男一女？”

那后生见是官差，老实的说道：“有两个带剑的客人来这里吃过饭。”

“他们是不是一男一女？”小头目催问。

后生道：“其中一个女扮男装。”

“他们往哪去了？

“他们曾问，去古镇怎么走？然后往北走了。”

“走了多久了？

“不到两个时辰。”

这几个马兵，得了此言语，如获至宝，知道自己几个人追上了也拿不住，赶紧返回县里禀报。

狄观察听说，两个嫌犯一起去了古镇，他乐了！心说：我就是从那里来的，这俩犯人，若是果真跑去了那里，岂不是自投罗网？

此时，已近黄昏，狄观察让知县找个好的画师来，把嫌犯的大致相貌画出来，准备拿回州府，依照抓人。

等找来了画师，已经是晚上，那画师根据见过两个嫌犯的人的描述作画，直至深夜才算画得比较相像了。

狄观察拿了画像，带上跟随自己来的几个伴当，连夜赶往古镇。直到日头大高了，才看到古镇的影子。几个人来到一个岔路口，眼前出现了两条路，一条路正通往西门，一条路则通往南门。走西门离着州府近，进南门不远就是郝员外的家。

这时忽然一个伴当叫喊起来：“哎吆，我肚子好痛。”

狄观察等人，都停住了马。狄问：“怎么回事？”

那个伴当叫道：“我肚子好痛，要净手，快憋不住了，要不你们先头前走，我随后赶到。”说着下了马来。

狄道：“好吧，我们不等你了。”说罢，与另外几个伴当打马走了。

这个喊肚子疼的公人，原非本地人士。九岁那年父亲得病死了，正赶上家乡闹饥荒，其母邢氏带他讨饭来到古镇。这天母子路过翠儿家前，见一个小女孩手里拿着点心边吃边玩。邢氏近前道：“小姐姐，把你的点心分俺点吃行吗？你这个小哥哥肚子都饿扁了。”

翠儿刚要再吃一口，见一个妇人跟自己讨吃的，想也没想，就把手里的点心递了过去。翠儿见那妇人要掰开，说到：“你不要掰，都给他吃了。”

邢氏见翠儿心好，称谢翠儿小菩萨。

一个照看翠儿的婆子，却不愿意翠儿和陌生人搭讪，一旁见了，忙喊翠儿回家。

古镇有个姓任的小商户，死了老婆，见邢氏年轻，带着个不大的孩子四处讨饭，便找人说和，续娶了邢氏为妻，于是邢氏和其子便留在了古镇，其子也改了姓，取名“任吉”。

如今过去了多年，任吉长得身体健壮，在府衙当差，因为诚实得到了薛知府的信任。那年薛知府去郝家提亲，随从里就有任吉。翠儿的偏执、任性，给他留下了深刻的印象，又想起那年自己吃了翠儿的点心，心里暗生爱慕，可那翠儿如风似蝶，却让他怎么捕捉？这任吉虽有这般心思，却也不敢跟任何人提及，只有把这份感情深深埋在心底。经常有意无意地路过翠儿家前，偶尔能看见翠儿一眼，也算欣慰...

这次作为薛知府的心腹，与狄观察同去仁安办案，今晚看了那嫌犯的画像，发现那女的有些像翠儿，他见过翠儿身背宝剑出行，心里不免一惊！与狄观察等人回古镇的路上，任吉一直在想：不会是翠儿吧？翠儿怎么会来“仁安”杀人？可是如果真是翠儿可就不好了，必须把这个消息告诉郝员外家。

任吉拿定了主意要给郝家报信，所以来在这个岔路口时，便佯装肚子疼，下马净手，待狄观察等人走远，便骑上马，打马直奔南城门，看见翠儿家时，早早下了马，栓在路边，径走至翠儿家前。

郝员外家临街开着一个大店铺，任吉正不知找谁引见郝家人，看见郝家的管家婆在铺店里，他知道这是郝家最信任人，于是近前悄声说“有要事相告”，管家婆引至内间屋子，任吉便把知道的事告知，然后匆匆离去。管家婆听了，知道事情紧急，所以赶紧来内院悄声回明郝员外。