可惜，因着那晚上的大战，细叶榕也被削得零零落落，枝干似乎依旧屹立，却早没了生意蓬勃。

就好比孙德权老爷子如今的处境。

甄大将军在里头半个时辰左右才出来，然后带着瑾宁离开。

“他估计也熬不了多久，身边连个亲人都没有了。”良久，在甄大将军嘴里听到了这句话，幽幽沉沉，带着英雄暮年的感慨与忧伤。

瑾宁不语，只是静静地依偎在外公的手边。

甄大将军说：“武将不怕死，可不能忍受这种被死亡折腾的屈辱，他叫我杀了他。”

瑾宁摇头，“外公，不可。”

“知道不可，只是有那么一刻，我真想下手，他其实救不回来了，流了太多的血，如今不过苟延残喘，忍受剧痛。”

他看着瑾宁，忽然很认真地道：“雪球，你记住，如果有一天，外公也面临这种局面，你不必怜惜我的性命，杀了我，以成全我的体面。”

瑾宁听得此言，倏然而惊，忙道：“外公不可胡说，您怎么一样？”

甄大将军柔爱地看着瑾宁，笑道：“没事，就是随口那么一说，不管是谁，都有面临死的一天。好了，不说了。”

瑾宁是死过的人，不能说不怕死，她怕死，因为有在乎的人。

可能也因为死过，才知道活着的珍贵。

听了外公的话，她也真正意识到，外公这一代辉煌的武将已经年迈，不管他们甘心不甘心，都必将退出战场。

如果国有战事，就是他们年轻或者中年这一辈的武将肩负起守护大周江山的职责。

靖廷那边开始如火如荼地赶制战车，南监没能追回那个孙府那边的银子。

皇上没有降罪孙德权，因为他已经伤势严重。

孙德权叫人请了瑾宁过去一趟，瑾宁去了。

进得屋中，便是一阵腐烂的臭味传过来，这些腐烂的味道瑾宁很熟悉，战场上总能闻到，腐烂的肉和血腥混合在一块，熏得人想吐，想崩溃。

瑾宁并未嫌弃，走过去站在床边看着这个已经不成人样的老人了。

他的脸色是黑中透蜡黄，蜡黄里渗出青白之气。

眼窝整个深陷了下去，没有一丝光芒，就仿佛已经沉入了地狱般。

“老爷子！”瑾宁轻轻地唤了一声。

孙德权的眼睛慢慢地移过来看着瑾宁，他胸腔里发出一声哮鸣声，像沉重的金属蒙上了锈，拖在沙场的声音。

“郡主！”他轻轻地叫了一声，声音几不可闻，沉重的喘气声就像拉风箱般，叫人听不清楚他的声音。

瑾宁只得再凑近一些，腐烂的味道传来，熏得瑾宁差点吐出来了。

她拉开被褥看了一下，只见被窝里头都是血水，整个被窝都被浸湿。

他的断臂处伤口肉都腐烂了，发出阵阵的臭味。

瑾宁倒抽一口凉气，“天啊，为什么伤口不处理啊？不是有大夫看了吗？”

管家在一旁垂泪，“郡主，您有所不知，太老爷不许任何人处理他的伤口。”

瑾宁问道：“为什么啊？”

管家悲伤地道：“他说，这是他罪有应得。”

瑾宁闻言看着孙德权老爷子，“您有什么话要跟我说吗？”

孙德权用力地撑起头颅，努力地挤出一句话来，“杀，杀了他。”

他眼底灌注了恨和愤怒，失望乃至绝望。

瑾宁听了，问道：“您说的是谁？”

他眼底猩红一片，咬牙切齿，“孙荣贵！”

瑾宁不明白，“您何必放他走呢？”孙德权已经说不出话来了，只能一直喘气。

管家对瑾宁道：“郡主，您有所不知，大人当时骗了太老爷，他说要打入鲜卑为内应，太老爷相信了他，连夜把他送走，殊不知，他孙荣贵竟然真的投敌了。”

瑾宁看着孙德权，管家的话和外公的话有些出入，但是，估计也有这种可能。

她道：“老爷子，您放心，我不会放过孙荣贵，如果有朝一日，他落在我的手上，我不会放过他。”

孙德权慢慢地闭上了眼睛但是，依旧还在喘气，只是，进入的气少呼出的气多。

瑾宁不忍看着他死亡，一名显赫武将的死亡是让人悲伤的。

她走了出去，前几天看到的那株细叶榕已经枯死了，不过也是短短两天的时间。

身后，传来管家的嚎啕大哭声音，“太老爷，太老爷啊，您走得好惨啊！”

瑾宁鼻头一酸，快步离去。

孙德权的死，让京中武将对鲜卑的仇恨升到了极点。

对孙荣贵也恨之入骨。

孙德权在大周武将心中的地位，就好比泰山一般的存在，如今泰山轰塌，且严格来说，是死在自己孙子的手中，一时，取缔红莲教，诛杀鲜卑细作的口号，一浪高于一浪。

过了俩月，北唐传来国书，说定下太子位分，请大周派人参加册封庆典。

刚好靖廷那边的事情了得差不多了，皇上便派靖廷夫妇出使一趟北唐。

一般国与国的邦交，多半派文官使者去，很少叫武将去的。

皇上此举，别有心意。

没错，鲜卑与北漠会联手，那大周与北唐也可以联手。

大周北唐两国相邻，所谓相依相偎，唇亡齿寒，如果鲜卑和北漠攻下大周，迟早北唐也是他们的囊中之物。

所以，皇上说是叫靖廷去参加册封太子的庆典，但事实上是谋求与北唐的联手。

北唐这两年周边也略有些不太平，偶有犯境的小贼，不过都是小打小闹。

北唐有三位亲王都是武将出身，楚王，安王还有魏王。

被封为太子的就是明元帝的第五子楚王宇文皓，他和靖廷有一面之缘，且自此鸿雁往来，书信不断。

他们二人的友谊，传为佳话，这大概就是皇上派靖廷去的原因。

朝中有人好办事，如今楚王是太子，他与靖廷关系又很好，如果叫楚王从中拉拢，或许能使明元帝签下联盟书。

摄政王让靖廷带着莫易和阿忠两人去，其目的也是很明显，大周愿意与北唐共享先进的武器战车，但是，也希望北唐能让大周看到联盟的诚意。

江宁侯夫妇回到京中第二天，靖廷夫妇带着莫易阿忠出发。

此去北唐，路途并不算十分遥远，若行程加紧，十天左右可抵达，所以，一来一回，也就二十来天，对瑾宁没有造成什么影响，倒是怕她舟车劳顿伤了胎气。

不过，这话瑾宁听到之后，嗤笑了一声，“这孩子牢牢地在我的肚子里头，便是使劲打也打不下来。”

一路上，说说笑笑，倒是也欢乐。

莫易现在没那么讨厌了，至少，说尖酸刻薄的话时，会先停下来想一想，然后用另外一种语气说出来，这样大家也都容易接受。