汪建坤的矿场离市区很远，与安德里约好，第二天由他派人开车来接。若小安很开心，早早起床打扮了一番，挑了一件米色的短袖衫，上面还有蓝色的小碎花，下身是一条简洁的牛仔裤，搭配一顶宽边草帽，十分田园风。

但是，这身打扮把汪建坤逗乐了，他递给她一个运动包，里面装着一套帆布迷彩服，长衣长裤。

“换上这个下井。”他说，“你这样不行。”

迷彩服很厚，很重，还有些闷热。若小安裹着它们，坐在车里动来动去，怎么着都觉得不自在。汪建坤也脱下了平时的衬衫、西服，换上了和若小安一样的迷彩装。

因为出发得早，到矿区正值中午，阳光像铜钱，穿过奇特的灌木丛落在地上。离矿区越近，沿路的植被越少，总体以黑灰色为主，似乎连头顶的蓝天和白云，也没有市区那么纯粹了。不过，汪建坤的矿场附近，还是能看到一些奇形怪状的高大树木，就在若小安下车的地方，有一棵形状很像万年青的老树，树干横着长，透着一股莫名其妙的霸道。

本来以为能看到工人们吃饭的盛况，场区里却稀稀拉拉，难得看到几个人，也多半是监工或保安。汪建坤说工人们都在井下：“早上五点开工，工作八个小时，下班了他们才上来。”

若小安没问原因，她知道，但知道并不等于理解。直到她真正下到矿里，才稍许明白：金子究竟是怎样炼成的。

那是一个巨大的地下宫殿，下到坑道首先需要配备安全措施：安全帽和手电筒。汪建坤主动承担了导游一职，但考虑到“游客”的安全，他只允许若小安下降到200多米的深度，而这个矿井的总深度达到了2100多米。

汪建坤告诉若小安，矿工下到最底层工作时，要走上一天，他们每天早上下井，在没有电梯的年代，他们靠步行走1852级台阶，2小时才能走到200多米深度的矿井里。所以他们只能在井下休息。

但若小安并不喜欢正载着她的这个金属笼子，矿井电梯给她的第一印象，就是头嘎嘎作响的远古恐龙。“咔哒”一声，电梯开始下降，黑暗取代了阳光。若小安没有“空间幽闭恐惧症”，但仍然觉得不适，耳边是矿中滴滴答答的水声，像她很久以前做过的一个梦，突然就有了凡尔纳地心游记之感。

井道黑暗狭窄，用特殊的木头支撑，是澳洲运来的原木，如要塌方，木头会先爆胀，矿工看到后可以及早逃命。坑道是由下往上挖的，一层覆一层。他们到达的是第五层。

灯光下，若小安在这黑暗的矿道中看到一些闪闪发亮的金色矿砂。汪建坤把她领到一处矿脉，黑黑的岩壁上镶嵌着缕缕金色。当财富以最原始的状态出现时，看到的人，只有惊叹，没有欲望。

“把这些黄黄的东西挖出来，就发财了。”若小安喃喃地说。

汪建坤轻声笑道：“黄金确实很漂亮。可你知道吗？一吨矿石才能提炼出4克黄金。”筛选，无论是矿石，还是人，都免不了这种被挑选。但是网眼，各有大小。

他一边说，一边拉着若小安，继续在坑道中摸索前行。一开始还有矿灯，但是随后就暗了下来，他们需要打开从井上带下来的手持矿灯。

若小安首先看到的是怪兽一般的巨大钻探机器。“建坤，我有点头晕。”她说，脸色微微发白。

汪建坤提起矿灯照着她，看了看她的眼睑，又探了探她的额头，说：“不要紧，不是缺氧，你觉得晕眩，是人刚到地底下的正常反应。”

这时，新鲜的“冷空气”从他们身后快速穿过，然而这并非是若小安概念中的“风”，只不过是人造的。

汪建坤说：“在井下通风，这是必须的。虽然很早的时候没有空调，但也有手动的通风设施。”

“水是宝贵的，应该把它送回原处；烟是有毒的，不能放进一丝一缕。”这是《地道战》中一句经典的话。

汪建坤笑着，一把扯住若小安，不让她去碰坑道里的地下水。他说：“这个水不能喝，重金属含量很高，有毒的。不过因为采矿有很大的粉尘，所以也需要保持井下一定的湿度，好让粉尘尽快沉降下来。”有一台排水泵正在一刻不停地往外抽水，噪音很大。

越是往深处去，矿井下钻机的轰鸣就越大，轰隆隆，一点都不悦耳。若小安皱皱眉，被汪建坤看到了，他笑着解释：“原始手工的时候，动静小，但8小时只能推进一米。”

正说着，一个灰头土脸的矿工，背着硕大的工具袋，爬着钻出一段狭窄的通道，从他们身边经过时，看了一眼若小安。矿井下，是男人的世界，确实很少见到女人，虽然她们都爱死了黄金。

若小安也看着矿工，两人对视时，都笑了，像花开一样，露出一排白牙。原来，她也是个女人，手臂和大腿皆壮实得像男人，当她举着钻头钻矿石时，那些肌肉也硬得像石块。

维利亚是汪建坤招收的少数当地矿工中唯一的女性。她是个单身母亲，有三个孩子，最大的九岁，最小的刚满周岁。每天早上5点，维利亚就得坐着金属笼子，降到地下2公里的深处，然后背上30公斤重的工具袋，在阴暗潮湿的通道里走3公里。像刚才那样，如果某段通道太窄，她还得爬着前进。

在南非，妇女很难找到工作，尤其是像她这样的单身母亲。一个半熟练矿工，一个月可以挣到1240兰特（相当于843元人民币），如果是熟练矿工，月薪还要增加三四倍。另外，工作也相对稳定，虽然很辛苦，但只要好好干，一般都不会失业。在失业已成家常便饭的现下，当矿工就等于端上了一个铁饭碗。

维利亚每天在地底下干8个小时，一整天，除了用丨炸丨药炸矿石，就是用钻头钻矿石，或者用铁铲挖矿石。今天是大女儿的生日，她答应早点回去陪她吹蜡烛，所以提前出井。

若小安仍有下到更深处瞧瞧的念头，但维利亚也劝她别去，她用带着浓重南非口音的英语连连摆着手：“不、不，漂亮小姐，你受不了的！”

当若小安和她握手的时候，维利亚就说：“漂亮小姐，你像奶油，又软又滑。”而且，身上有股淡淡的阳光的味道，和维利亚大不相同，后者浑身粉尘和汗臭。

用电镐作业的好处是效率高，5分钟就能推进1米，但是粉尘四散，到处弥漫着一股道说不清的味道。矿井里尘土飞扬、空气污浊，温度超过40摄氏度。更要命的是，矿井深处没有厕所，维利亚想要方便的话，要么与男矿工共用一个便桶，要么自己找一个偏僻角落。

这些对若小安而言，更像天方夜谭，但对维利亚来说，却是再真实不过的日常生活。

矿井电梯缓缓上升，金属之间的摩擦声，暂时打断了说话的欲望。维利亚与若小安并肩而立，一黑一黄，一个坚硬强壮，一个柔软瘦削。汪建坤站在两人身后，默默看着她们的背影，嘴角带笑。