马莉因为她的男人不在身边，没人帮腔，不免有些酸溜溜的，于是接过话茬：“大叔真会说话，小安现在是年轻，可再过两三年，有了皱纹，大叔还愿意为她一掷千金？”

胡少棠有些发愣，显然他还没考虑得那么遥远，于是结结巴巴地说：“对、对不起，我想小安肯定会找到不介意她有没有皱纹的好男人。”

马莉放声大笑：“就是说，你不是那个好男人？”

胡少棠脸色灰败，他向来不善言语，这回被马莉堵进死胡同，更是难堪。

若小安出来打圆场：“出来逛街吃个饭而已，说这些有的没的，好玩吗？”

回去的路上，胡少棠忍不住问若小安：“一起吃饭的马莉，是你朋友？”

“我们是同事，也是以前的室友。”

这会儿，胡少棠才想起，还不知若小安目前的工作，于是随口问道：“今天是周二，怎么你俩的工作就是逛街购物吗？”说完他自己先笑了。

若小安轻描淡写地回答：“我的工作就是陪你。”

“哦？”胡少棠看她一眼，后者正冲着他微笑。

这个话题没有继续下去，她不是纯情的美院学生，他也不是吃斋念佛的布衣书生，男男女女这点儿事，都不陌生。她不会主动找他要钱，他也不介意在她身上花钱，都是你情我愿，和菜市场的讨价还价不同。

然而，不管他们如何开始，又将如何结束。胡少棠心里清清楚楚，他和若小安之间，终究逃不开一个钱字。

暗箱——艺术品炒家的游戏

月亮很大，挂在天上。胡少棠的车又停在了大慈山的工作室门口，若小安坐在副驾驶的位置，等着他为她开门。

附近茶园的清香，幽幽飘来，若小安下了车，深吸一口气，却突然瞥见斜前方的暗影里，有一个小红点亮着，是正在燃烧的烟头。胡少棠也看到了，朝那红点喊了一声：“谁？”

“我。”来人慢慢走到亮处，两只小眼睛细细地笑成了两条线，正是黄侯——北京画廊的老板，也是胡少棠的现任经纪人，多年的老友，负责打理胡少棠所有的画作。当然，最近他们闹了点矛盾，胡少棠正打算跟他解除合作关系。

其实，胡少棠的清高和孤傲，黄侯的认识最深刻。这么多年来，在文化圈里，胡少棠永远顶着一头自然卷，喜欢笑，却寡言。泡吧时，给他点啤酒就行了；请他吃火锅的时候，记得多点黄喉就是了；写作的朋友都知道，出版了小说要送胡少一本，他喜欢看，而且一定是很认真地看；和他聊天时，讨论科学问题他最高兴了，因为他是科学爱好者；和他聊音乐一定要小心，不能开黄腔，因为他的音乐素养很高，还能自己作曲；他不用电脑，手机短信就是他的信箱，但他居然会用复杂的作曲软件；他在大慈山画室里有一个家庭影院，一套极棒的影音系统，他喜欢和朋友们在那里一起看电影……他是个有才华的好人，但黄侯实在忍不住了也会训他：这年头，好人最吃亏！

从一个默默无闻的美院助教，到现在身价不菲的油画大师，这些年，除了胡少棠本身的才华，黄侯的营销也是功不可没。所以，期间因为各种意见不合，两个人也吵了几百上千回，大多数时候都是胡少棠妥协。可是，这一次，为了那幅《被惊醒的女孩》，大画家动了肝火。黄侯也意识到了事态的严重性，不得不在冷风里蹲守了三个多小时，急着扑火。

可是，黄侯还没开口，胡少棠就已是满身火药味了，他不满地质问：“你怎么又来了？”

黄侯显然不愿与胡少棠正面对抗，他看了看提着购物袋的若小安，笑着打招呼：“今天去逛街了？累了吧？”说完，便走过去递名片。

若小安接过名片，做了简短的自我介绍。黄侯嘻嘻哈哈着，很自然地就接过若小安手里的大包小袋，为她提进屋。胡少棠虽极不情愿他这么晚还来打扰，但见若小安对黄侯礼数周到，也就没多说什么，径直进屋。

一楼有一间茶室，若小安拉着胡少棠进去，黄侯也跟在后面。屋里的装修符合工作室的整体风格，简单明朗，以采集自然光为主。两盏落地灯，配合着宽大的落地窗，与室外的清朗月光混在一起，物我难分。

屋里有一整套精巧齐备的功夫茶具，上次来参观时，若小安就注意到了。没想到，她泡茶的功夫，这么快就派上用场了。

两个男人各自落座，一个气鼓鼓不理人，另一个则笑嘻嘻一直看着若小安。

若小安也冲他微微一笑，开始冲茶的第一个步骤：治器。起火、掏火、扇炉、洁器、候水、淋杯，动作娴熟流畅，胡少棠也不由得看呆了，简直像是一场舞蹈。

若小安将砂铫放回红泥小火炉上，便开始纳茶，她挑了一包庐山云雾，让黄侯嗅一嗅。一看就是好茶，外形饱满，色泽碧嫩光滑，芽隐露。她把茶叶倒在白纸上，分别粗细，把最粗的放在罐底和滴嘴处，再将细末放在中层，最后再将粗叶放在上面，放了约七成便停下。

胡少棠屏息凝神地看着，思绪随着她翻动的手指四处飘。

“庐山云雾茶，味浓性泼辣，若得长时饮，延年益寿法。”若小安头也不抬地继续说，“茶好，气顺，喝下去才舒心，对不对？”

“唉呦！”黄侯伸手拍了拍正兀自走神的大画家，递过去一个眼神，“胡少，你红光满面呐！”

“被你这张狗皮膏药黏住了，红什么光？”对着黄侯，胡少棠又是一肚子火。

黄侯不答话，笑嘻嘻地甩出一包名牌香烟，一看，上面赫然印着：“燃一支烟/上面写着你的名字/把她，吸进肺里——黄侯专享。”

胡少棠看了一眼，被烟盒上的文字短暂吸引，黄侯见状，立刻接口道：“我有个朋友开烟厂，你需要的话，我叫他给印！”

这年头，在聚会上接电话扯着嗓子喊“咱俩的生意咋样了？那一个亿什么时候到账啊”诸如此类的话，实在太此地无银太老土了。大多数人都喜欢像黄侯这样，选择用“我有个朋友”作开场白，以显示实力。

但是，这一套现在对胡少棠不管用：“你把天捅个窟窿，塞包烟就想蒙混过关？”

“胡少，这帽子可扣大了。不就是临摹了你的画，拿出去拍卖了一下，又拿回来了吗？”

“知道这叫什么吗？叫偷！偷，你知道吗？”

“是不是说得有点难听了？好歹朋友一场。”黄侯依旧挂着笑，但已然有些挂不住了。

“哼！”胡少棠火冒三丈的样子，“还敢说是我朋友，朋友会在背后捅我一刀吗？”

“越说越严重了……”

“严重？你第一天知道那幅画对我的意义吗？”胡少棠说着，站了起来，在屋里焦躁地踱步。

若小安也起身，提了砂铫又走回来，揭开茶壶盖，高高举着，将滚汤环壶口，缘壶边冲入。屋内，立刻茶香四溢。接着提起壶盖，茶壶内茶沫浮起，但水不溢出。她用竹筷从壶口轻轻刮去茶沫，然后盖定，再以滚水淋于壶上。第一泡茶算是完成了。

她边冲边问：“那幅画，是叫《被惊醒的女孩》吗？胡老师什么时候画的？”

“真正的处丨女丨作。”黄侯抢着替胡少棠回答，“那会儿，胡少还乳臭未干，在美院里画鸡蛋呢。”