在那个年代，赌钱的人都是各村的游手好闲之辈，不像现在专业赌徒比比皆是。正因为如此，当时志刚没有把这件事情看得有多严重，平时当队长的时候，也经常各村各屯子的跑，接触的人多了，早就和大家混个脸熟。关于志刚放局的事情，开始时小兰并没有在意，后来听人说志刚经常跟爱耍钱的人在一起，就善意地提醒道：“你可别跟他们赌钱，那可不是正道，别一不小心把自己栽进去！”志刚听了小兰的劝诫，还信誓旦旦地回答道：“你就放心吧，我不是那样的人，能不知道那不是正道？”要说这世间的男子汉完美的少，明知道这其间的利害关系，却偏偏还要去犯，这样的人还真不在少数。这也难怪，纵观这世间的男人，吃喝嫖赌抽一样不沾的是少之又少，他不好这口儿，也会好那口儿，这几乎成了一种规律。更有甚者，几乎是样样占全。
按说志刚是一个不错的男人，为人正直勤快，善于持家过日子，头脑灵活。可惜的是，他也没能逃脱得了这样一个规律。越是聪明的男人，往往越容易一时头脑发热，犯下那不可饶恕的错误，而这错误，又会导致一生命运的改变。
这一天跟平时没有什么特别，东北的正月里人们习惯于摸上几把小牌，打打扑克什么之类。晚饭过后，赵财神秘兮兮地找到志刚说：“我听说镇上四海又弄来一笔钱，差不多有1万块，王三不是还占你2000多么，不如你摆一场局，驾款给我和王三，兴许又能抽个三千五千的。”志刚听说四海有1万多元的现金，想想王三的钱也不知道什么时候能还上，兴许这是一个好机会，便点头答应了。于是又筹了5000元钱，找了一个偏僻的农户，这局就开始放上了。谁知道那天王三和赵财的手气特别背，没几个回合便将志刚驾的5000元钱输了个精光，甚至连抽的2000多元红利也输了，赌局一时陷入了尴尬。四海手里掐着差不多2万元现金洋洋得意地说：“还有没有要干的，没有干的我可揣钱走人了。”志刚看着四海手里大把大把花花绿绿的票子，有点不甘心，心想这局放的这叫一个憋屈，非但没将王三的钱要回来，而且还把红利钱也搭上了。
王三和赵财看四海要走，也一个劲儿地怂恿志刚说：“再弄些钱来吧，多好的局，这样黄了多可惜。”志刚瞅了瞅四海手中厚厚一摞子的人民币，思虑再三，一狠心站了起来，出去掏登钱去了，不一会儿5000元钱就借了回来。这次志刚为了保险起见，没有将钱全部驾给王三和赵财，而是给了他们一部分，同时自己也亲自上阵押起了牌九。当时他的想法很简单，如果能将四海手中的2万元钱赢下来，那么下半辈子就够过了，而且驾给王三的钱回去也好向小兰交待。
就这样，一场生死大战开始了，赌博经过了几个拉锯之后，进入了白热化，那钱开始在四海和志刚之间来回流动，志刚曾一度赢了将近4000元钱，但是他没有满足，他想要向着更高的目标迈进，一心想把四海的2万元钱赢下来。后来，志刚以为坐庄的会占很大便宜，便提出要自己坐庄。四海同意了，于是两个人调换位置。可事与愿违，幸运之神开始偏向四海，志刚出王爷的时候，四海就出皇上，处处钳制他。志刚的几千元钱本金是越来越少了，到最后一把，四海居然将2万多元钱啪地往牌局上一撂，说了一句：“押你手的！”赌过钱的都知道，所谓押手的，就是要赌庄家手里所有的钱。志刚点了点手里的钱，还有不到2000块，一狠心说道：“手的就手的。”啪地一下将那色子就掷了出去。可惜天公不作美，这把牌志刚居然起了一个“俩三”点，而死海偏偏就用“三四”点就轻松地赢了他。志刚的汗都下来了，就这样，在不到两个小时的时间里，5000元钱输光了。志刚本身就有一种不服输的个性，又怎会甘心，想想这5000元钱不是小数目，输了怎么向小兰交待，赶紧又转身出去，开始一家一户的借钱。就这样，借了输，输了借，在不到一晚上的时间里，志刚居然输了12000多元，而全屯子的钱几乎都被他借遍了。
当天快亮的时候，四海手里掐着三万多元现金，将牌九一推说道：“不玩了，今天就到这里。”志刚正是红眼的时候，看到四海不玩了，恨不得冲上前去将那钱抢回来。但理智告诉他，不能这样做。此刻，志刚才如梦方醒，后悔已经来不及。
是的，一切都结束了，在不到一晚上的时间里，志刚不但输了，而且输了一万多元，用东北的话说，这叫冒了一个大泡，相当于将家里的全部财产都输了出去。
走在冬日刺骨的寒风里，志刚不知道何去何从，只觉得身子骨是由里往外的发冷。此刻，他就像被抽空了灵魂的行尸走肉一样，木然地迈着步子。脑海里闪现的是小兰期盼的眼神和一家老小亲切的笑脸，志刚恨不得一头撞死在那石墙上，不知道该怎样面对自己的亲人。现在，他为自己一时的冲动懊悔不已。
进入家门，小兰正在做早饭，志刚一脸沮丧连头也没回直接从外屋进到了里屋，小兰随口问道：“昨晚你去了哪里，怎么才回来？”志刚不敢面对小兰的眼睛，简单应付了一句说生产队有事，就趴在了炕上。小兰有些狐疑，也跟进了里屋，追问道：“到底发生了什么事情？”志刚没有回答，只是简单地说道：“我困了，我想睡觉。”小兰从志刚的表情里知道一定有事情发生：“你告诉我，到底发生了什么事情？”志刚耷拉着眼皮，无精打采地说：“真的没事情，你就让我睡吧！”小兰端详了志刚半天，也实在想不出会有什么事情，便继续做她的饭去了。
但这天大的事情又怎会瞒得住，没几天全屯子人都传遍了，当小兰终于从别人口中得知志刚赌输了钱之后，只觉得这脑子轰地一声，整个天都塌了下来。小兰忘记是怎么跑回家的，据她后来回忆，那几乎是连滚带爬地跑回家的，只觉得自己四肢无力、浑身瘫软，整个大脑几乎一片空白，她无论如何不敢相信这个事实，志刚怎么会赌钱呢，而且一输就是一万多。
小兰见到志刚的第一面就问：“你是不是去赌钱了，你到底输了多少？你说啊！”小兰尽量平抑自己的情绪，但说话时仍然浑身哆嗦着。志刚见小兰已经知道了事情的真相，知道已经瞒不住了，便耷拉下了脑袋。小兰已经顾不得单宝老两口在场，上前摇着志刚的肩膀，扯着嗓子喊道：“你说你到底输了多少啊？”志刚只顾着闷着头抽烟，一声不吭。小兰已经能够从志刚的表情里确信了事情的真相，她一屁股坐在了地上，嚎啕大哭起来。小兰哭得很绝望，她没想到一心一意地和志刚过日子，到头来却换来个一场空，要知道这12000多元钱要好多年才能挣回来，他们汗珠子掉地上摔八瓣、一分一厘地攒下点家底，却一夜之间被志刚输了个精光。
当单宝老两口听说志刚赌输了钱之后，一时不知如何是好，单宝甚至拿起了扫把比划了两下，想要狠狠地揍志刚一顿，但儿子大了，又怎么下得了手。单母也是，除了在旁边一个劲儿地抹眼泪外，别无他法。
最伤心的要数小兰了，她几乎毫不停歇地哭了三天三夜，越哭越伤心，越哭越绝望，她无论如何也不能接受这个现实，她万没有想到志刚一世聪明，却偏偏犯下了这个不可饶恕的错误。小兰张望着眼前这崭新的房子，如今这一切都没了，从今往后他们将背着沉重的饥荒过日子，这事情放在谁身上都会受不了的。但事实无法更改，后果已经酿成，小兰也明白，不管怎样日子还得过下去。最后，她擦了擦眼泪，站起身来照了照镜子，她发现镜中的自己依旧年轻，还有机会重头再来。小兰决定找志刚做一次倾心长谈，让他保证以后不要再赌了，只要他们好好干，还会有东山再起的一天。