东源和曲亚萍来过后，马英杰曾给洪亮打过电话，想跟他单独聊一聊。当时并没想好怎么办，更没有干预的意思，只是想问问洪亮，信访局有什么打算。洪亮不接电话，打了多次，终于接了，马英杰刚说到这事，洪亮马上打哈哈：“秘书长啊，这事归维稳大队那边管，我们只是协助一下。想法都在他们肚子里，我们是一点想法也没有的，不敢有。”马英杰一听，就知道自己撞一堵叫圆滑的墙上了。洪亮不是原来那个洪亮，能打出官腔了，能给他兜圈子了，遂打消问下去的念头。等后来和彭青山交换过看法后，马英杰更是多了几分对此人的提防，或者叫警惕。害人之心不可有，防人之心不可无。官场上，这阵是朋友，转眼之间就可能变成对手变成敌人，这要看情势如何变化，要看你的对立面是谁，更要看你在官场中的份量。洪亮如此对他，证明，目前在吴都，他马英杰比别人轻。
官场上，没谁愿意承认自己比别人轻，比别人低。尽避事实就摆在那里，但内心里，谁都渴望能高人一头，能被人重视，被人拥护，马英杰也是如此。说穿了，他也是俗人一个，有时甚至俗得可怕。
我们内心深处的积垢，不是一天两天能取得净的。相反，世俗的社会，污浊的现实，会像抹泥板一样不断为我们本就很脏很藏污的心灵抹上层层渍迹。有一天我们突然发现，我们的心灵已看不清本来的颜色，变得污迹斑斑，惨不忍睹。
没人能逃得开这个劫，尽避我们时时刻刻标榜自己是多么的干净。
我们唯一能做的，就是时不时停下来，腾出一点工夫，清理清理我们思想的淤泥，洗刷洗刷我们双脚沾上的铜臭，好让它离肮脏尽量远一点。
马英杰长叹一声。做官不累，但做一个有良心的官真的很累。
最近一段时间，邓散新和叶小青跟他说了许多有关洪亮的事，洪亮最近跟省里几位秘书接触频繁，邓散新还说，洪亮马上要高升，弄不好就会跟马英杰平起平坐。这事很有可能。官场上的变数就在于关键时候你抓得住抓不住机会，一个机会抓牢，你至少比别人少走十年的弯路。十年啊，对那些官场中苦苦挣扎而又看不到希望的人来说，岂能不是*？
想到这，马英杰摇了摇头，问洪亮：“你们打算怎么处理？”
“跟家属已经谈妥了，尸体不能再放下去，花销大不说，对死人也不尊重。”洪亮凑近马英杰说。
洪亮居然能谈到花销，而且如此平淡地谈着，好象花销比一条命更重一般，马英杰看着洪亮一张一关的嘴，恨不得冲过去砸一拳，可是他忍住了。
“死因呢，跟家属讲明白了没，人是怎么死的？”马英杰忍了几忍，终还是没忍住，把这句不该问的话问了出来。
“这个没啥可讲，正常死亡嘛，心脏不好，家属也承认这点。”洪亮说得理直气壮。
“家属也承认？”马英杰简直惊讶得要笑出声了。不过转而，他就开始面对现实，开始冷思考。这种事，一般情况下家属会闹，会围攻，会不断地提出各种要求，甚至以死要挟。对政府而言，最怕的就是这种情况。现在凡事不出人命都好办，都能遮掩过去，一出人命……但钱富华死后，家人表现很反常，几乎没有采取任何过激措施。马英杰知道的，就是钱富华的妻子去市政府大楼找过一次罗天运，但也只谈了半个小时，就很服从地又回去了。李惠玲是跟他提起过，钱家没啥人，钱富华两个子女，儿子叫钱刚，去年醉酒驾车，撞死了人，被判入狱三年。女儿刚上高中。马英杰抬眼望去，就见钱富华的老婆和十六岁的女儿跪在墙那边，一边烧纸钱一边抹泪。忍不住的，他的眼里就有了泪。这一刻他才忽然明白，并不是每个家庭都能闹得起，也不是任何人遇到不公不平事，就能迈出上丨访丨这一步。强者眼里很容易的事，到了弱者身上，就变得寸步难行。
村里居然一个人也没来，甚至钱家的亲戚也不见一个，就医院两个帮工，还有邓散新和叶小青。
马英杰越发纳闷，怎么回事呢？很快他明白过来，不是人们不来，是有人不让他们来。这么想着，目光再次回到洪亮脸上。
洪亮避开马英杰目光，不管他有多老练，在马英杰面前，还是忍不住会心虚。他冲医院副院长说：“你把情况跟秘书长汇报一下，这点小事把秘书长惊动来，真是不好意思。”
医院副院长结结巴巴说：“秘书长，病人有先天性心脏疾病，这次发病太急，我们尽最大努力抢救，终还是没能……”
“知道了。”马英杰近乎愤怒地打断副院长，他不是跑来审问的，人已死了，审问又有何用！他抬起目光，悲伤地朝钱富华妻子那边望去。钱富华的老婆是位老实巴交的农村妇女，五十岁不到，但人已经很苍老了。风雨中过了一辈子的人，哪个不老，哪个不被岁月过早地涂上一层风霜。其实那风霜中，有一半是他们这些人涂上去的，这是马英杰每次到邱家湾都有的感慨！
你们的政绩一半是用嘴吹出来的，一半是用百姓血汗泡出来的。马英杰蓦地记起司徒兰曾经挖苦过他的一句话，他感觉今天的自己有点下作，明知道不能帮钱家什么，却还假惺惺的跑来主张正义。马英杰正想掉头逃开，电话响了，接起一听是老板罗天运的。
“马英杰你是不是在医院？”罗天运气急败坏地问。
“医院？”马英杰一怔，罗天运怎么知道他来医院了？彭青山告的状？马英杰愣住了。
“马英杰，你是不是在犯糊涂。那不是你去的地方！你找死是不是？别人躲还来不及，你偏偏要往里凑。这事好象没让你管吧？”罗天运的语气很有些急切，马英杰感觉又被人搧了一巴掌。没来由地就较了劲，冷冷地冲撞了罗天运一句：“那我该去什么地方？”
罗天运被马英杰一句呛住。顿了好长一会。但还是口气重重地说：“你马上回来，马上，立刻到我家里来。我要跟你谈谈。”
这天深夜里，马英杰从医院打车赶到了十三陵，当他走到老板罗天运家门口时。再一次面对这幢如此熟悉的小二楼。眼睛里竟然有一种湿润，他不能这样，一进官场。罗天运就告诉过他。不能有同情心。司徒兰无数次骂他，同情心会害死人。还有，必须过的心坎一定要过。可是，这个夜里，再一次出现在这幢熟悉的楼里时。他的眼睛里却还是有湿气，他不知道自己该如何面对老板，可是不管怎么，老板的话他得听，而且必须是言听计从，不折不扣。没有那一种艰难，比马英杰现在还要纠结，也没有哪一种艰难，比马英杰此时的心还要痛，还要迷蒙，甚至还要黑暗。他以为中的官场不是这样的，他认同中的官场也不应该是这样的，一次次牺牲掉这些无辜的生命，就是他想象中的官场和需要中的官场吗？
马英杰的脚步已经到了大院门口，他伸手就可以推门而入。可以前无比荣耀的心境，在此时却荡然无存。以前，他只要走进这个大院，只要伸手推开这个大院的门，他就觉得自己浑身是劲，浑身是胆，浑身是力量。现在，他抬起来的手却是那么地艰难，那么地沉重。
放弃原则，放弃良心，放弃这一切，与他们同流合污吗？马英杰如此问自己，他已经愧对了栾小雪，可现在，他要愧对邱丹丹，要愧对就这样死得不明不白的钱富华，还要愧对葬身于火海的十条人命。这需要多大的心狠才可以迈过这个坎，这需要多大的勇气才可以正视这一切。为什么彭青山可以熟视无睹这一切，而他却还在这么纠结？这么痛苦，甚至是这么正义呢？
“我正义吗？”无边无尽的黑夜在马英杰的眼里变得光怪离奇，可内心深处的质问，还是鞭抽一般地砸在了马英杰的身上，痛，来得那么真，那么近，那么切。他还是放弃不了他的良心，他还是想告诉罗天运，他越不过良心的存在。