“你一个小孩子懂什么啊？你爸回不回来，我担心什么啊？关键是年货还没买，眼看着各种物价水涨船高，他挣得那几个钱不是白白辛苦了吗？”

“那爸在外面多挣几天钱不是一样。”小芳嘟着嘴说。

英姿明白女儿说得有道理，可是她一个小孩子哪里懂大人的心思，英姿心里最担心的还是再生在外面是不是出了什么事，按说，这个时候是该回来了。

她曾向陈爱笑家里打听来着，陈爱笑家里的几个孩子说就算他爸在工地上没活干了，还可以去亲戚家的馆子里帮忙，这么晚没回来再正常不过了。

可是再生没活干了就应该回来了啊。她心里没底，但还是期盼是工地上的活没完。面对女儿的一番话，她又不愿将内心的想法说出来，只好压着怒气说：“但愿你爸真能多挣几个钱。”然后便回了屋里，将那箩筐里的糍粑重新晾出来。

英姿家的小年过得有点冷清，家里什么也没有置办。别的人家家里已经置办得妥妥当当，小年夜，桌上都是鸡鸭鱼肉，整出了十几大碗，放几百响甚至上千响的鞭炮，欢欢喜喜地把灶王爷送上天。然后一家团聚，共享这太平安乐的世道带给人富泰满堂的生活。

英姿那一天向前来挨家挨户卖肉的屠户赊了三两肉。按理说，到了年下，做买卖的都是往家里收一年赊出去的账。再没有旧账没还，还赊新账的道理。

英姿这半年也是赊过几次账的，加起来账目虽然不多，但总归是无钱还账。

因此英姿赊这三两肉是说尽了好话。

屠户才板着脸说：“有钱了要赶快还，别总想着赊，谁家的钱都是钱，都是起早贪黑挣来的，不要钱到了自己口袋里就舍不得拿出来，如今这世道，哪里还有人拿不出三两肉钱。有些人分明就是只往自己胯下扒，不管他人手头紧。”

周围几个卖肉的人又一番附和。

英姿顿觉脸上滚烫烫的。不过她也只得装聋作哑，俗话说，人在屋檐下，哪能不低头，如今自己要从他手里赊肉，还能怎么样呢？

屠户脸不是脸，鼻子不是鼻子地将那三两肉称给了她。她便陪着笑脸说：“等我家再生回来了，我马上就还你，我记得清楚的，一共是五斤肉钱了。”

屠户也不回应她，本来面对屠户的一番冷嘲热讽，她面上已经很不好看了。再次面对他的毫不理会，英姿突然觉得自己受了莫大的委屈，要不是因为今天小年夜，她想桌子上有几样像样的荤菜，要不是几个孩子盼这一天盼得脖子都长了，她自己宁可挨饿也不要吃这三两肉。

她手捧着那三两肉，转过头，刚走了两步，眼泪就哗哗地流下来了，只听后面一个声音说：“也不怪这英姿，家里四个孩子，又摊上一场病，男人出去大半年还没回来，倒不是有心要不还你的钱。”

英姿听得清楚，那人正是是南湘。

英姿回到家里，本来还想再宰一只老母鸡，家里老母鸡有好几只，想想又舍不得杀。这几只老母鸡下蛋从来没有出过岔子，过了这个寒冬，春天一到，天气暖和了，它们下蛋一天一个，转眼就是一篮子。

这几只老母鸡对她的帮助真不少，这半年里，家里缺什么了，大都是从老母鸡下的蛋上打主意,小海也常常依靠鸡蛋来改善胃口。

如果小年杀一只，大年再杀一只，那就是两只了。那下起蛋来就没那么快了。她喜欢看见篮子里很快就堆积起尖尖的一蓝子鸡蛋，像一个个宝贝疙瘩一样。

于是她放弃了杀只鸡的念头，想着等再生回来过年杀一只吧。她打开橱柜，里面有几碗她炒好的螺蛳肉和蚌壳肉以及小鱼仔。这些都是前几日她不顾严寒，打着赤脚在别人干鱼塘的时候捞到的好处。

她将裤管卷得老高，一个一个从那泥滩上和水洼里将螺蛳和蚌壳.鱼捡到背篓里。有人揶揄她：“你是要吃不要命了。”

她尴尬地笑笑，说：“活着不就是为一口吃的嘛。”

她将这些捡回来，用锅将螺蛳和蚌壳煮了，将针将螺蛳肉扎出来，洗净了，竟然两大碗，听说这比鸡鸭入肉还要补身体，她就留着给小海多吃点。

那些鱼，她也处理了，大的鲫鱼就养在盆子里吃鲜的，小的就捏了肚子，用油煎了，因此这段时间家里虽没有大鱼大肉，却不缺吃食。

于是这个小年夜，她就将这些煮了，凑凑合合也有六个碗了，别人家煮十碗，预示着十全十美，她不贪心，六六大顺正是她要的兆头。鞭炮是旧年用剩下的一小挂。

男人不在，她自己带着孩子们简单地祭了灶神，祈了愿，便一家子欢喜地团年了。