“司马省长，谢谢您原谅我！”

“呵呵……好好……”司马阿木开心地笑了起来，“你在办公厅哪个部门？”

“我在秘书处。”米乐回答。

“嗯，秘书处好啊，好好努力吧，有事就来找我！”司马阿木又恋恋不舍地拍了拍她的肩膀，向前走去了。

米乐愣在原地，这一切好像做梦一样。

烈日炎炎，一列小型车队穿行在沙漠公路上。公路就在大漠的边上，一侧就是望不到边际的金黄大漠，行走在这样的路上，总会让人有一种伤感的情绪。人类面对大自然时显得太渺小了，在这条路上似乎永远也看不到尽头。

车队由两辆越野和一辆商务车组成，看样子就很精致，任谁都能想象得出这不是普通的车队，坐在车里的要么是政府官员，要么就是商务考察团。

张清扬坐在第二辆越野车里，陪他一起的是江小米，两人共同坐在后座上。开车的是彭翔，秘书钱承亮坐在副驾驶的位子上。解决好巡视组的工作后，张清扬开始了他到贫困地区的调研。他要亲眼看看西北到底有多穷，这些地方落后的原因都是什么，同时也想了解基层干部的思想和能力，顺便宣传他即将对西北的改革。

他们先乘飞机到金沙，然后再由金沙坐车延着大漠赶往南部的苏吉，那是西北最为贫穷的地区之一。苏吉辖八县一市，是西北南部的交通、军事重镇，在地理位置上十分关键。

张清扬一直盯着窗外出神，按这路程来算，要到晚上才能到了。西北真的是太大了，出行调研的时间都浪费在了路上。

江小米看了眼领导，拧开矿泉水说道“张書記，天热口干，喝点水吧。”

“谢谢。”张清扬接过来喝了一口，苦笑道“天气越来越热了，我们赶的时候又不巧，现在是一天当真最热的时候，到了晚上还会挺冷吧？”

“是啊，听说这边温差很大，我也是第一次来。”江小米回答。

“承亮，你过去来过吧？”

“嗯，我来过。”钱承亮微微一笑，“那时候还是夏天，别提了，水带少了都不够喝，嘴巴干得长泡了。”

“好恶劣的天气啊！”

“可能我们都老了吧！”江小米笑道“现在的年轻人，专门有人喜欢这样的长途旅行。”

“或许他们喜欢这样的体验吧，其实我年轻的时候曾经也幻想去偏远的地方，关上手机，与外界隔绝住一些日子！”

“呵呵，张書記这是典型的文人情怀！”江小米说道。

张清扬看了眼身后的商务车，说道“小米，到了之后我们分头行动，你和苏吉的干部多接触接触。”

“那您呢？”

“我……我想去乡间走走。”

“啊……那能行吗？”江小米一脸的担忧。

“怕什么？”

“我听说这边的人很‘野’，万一……”

“放心吧，让小彭跟着我。”

江小米知道领导的意见不能改变，点头道“好吧，听您的。”

张清扬指示道“你多和干部们聊聊，看看他们心里的想法，听听他们对经济发展和政治改革都有什么意见，尽量进入他们的内心。”

“嗯，您放心吧。”江小米疑惑地看现张清扬“那您……”

“我去办点私事。”张清扬解释道。

江小米不好再问，不禁看向了前面的那辆越野车，那辆车里坐着张清扬称之为“老师”的保姆米拉，还有办公厅的职员林回音。

带上林回音她能理解，但是出访调研，干嘛还要带上保姆，难道张書記就不怕风言风语？江小米百思不得其解。

本来舒吉塔听说了消息，她也想跟着来。后来被张清扬否决了，他不想因自己而影响到舒吉塔将来的发展。

苏吉地处西北的南部，白山山脉脚下，一侧就是西北最大的沙漠。白山山脉横穿西北中部，因冬夏有雪，峰顶白雪皑皑，又名雪山。

西北境内的几条大河都发源于此山。白山山脉把西北分成了南北两大盆地。南部较为落后，北部近年发展稍好。

张清扬选择去苏吉，非常有针对性。受到白山的阻隔，西北南部的信息往来更加闭塞，经济发展也更困难。

早有人断言，华夏要想摆脱贫穷的影子，就要先把西北发展起来；而要想把西北发展好，首先就要发展白山之南的广大区域。但是西北南部高山纵横，沙漠无边，几大城市被包围着，想要发展难上加难。

张清扬去苏吉调研，主要是想了解当地的实际情况，从而为自己的改革定下基调。

张清扬远眺车窗外的白山雪峰，缓缓闭上眼睛休息。江小米对目的地有着很大的好奇心，心中很兴奋，静静地观看着一旁单调而雄伟的大漠。

前方的越野车里，林回音看了眼身边的米拉，好奇地问道“米拉姐，你这次是不是有别的什么事，张書記怎么带你过来啦？”

米拉淡淡地回应道“我的老家就在这里，所以张書記要带上我……”

“哦……”林回音若有所思地点点头，总感觉这里面不正常。

米拉的表情看上去很肃穆，也不知道在想什么。

林回音长叹一声，回头扫了眼张清扬的那辆车，看起来有些惆怅。

张清扬等人赶到苏吉时已经天黑了，苏吉市的领导们就等在高速路口。他们已经给江小米打了好几个电话，担心领导的车队出意外。张清扬并没有下车和他们寒暄，说了句大家都饿了，先去吃饭吧，车队便在带路车的引领下赶往下榻的酒店苏吉宾馆。

苏吉宾馆是苏吉地区唯一的四星级宾馆，一共只有十二层，看上去多少显得有些寒酸。张清扬先回房沐浴并换了身衣服，稍微休息后就来到了餐厅。苏吉市的领导一字排开，正式与张書記见面。

苏吉市委書記孙昌友，市长阿都哈提，市委副書記吴迪，常务副市长木拉加等纷纷同张清扬握了手。张清扬只认识孙昌友一个人，对其它干部都不太熟悉。他每和一位干部寒暄，就和脑中的资料进行对比，从而深刻的记住他们的样子和个性。

孙昌友把张清扬请到主位坐下，陪着笑说“张書記，今天您太辛苦了，晚上就不安排什么活动了，呆会吃完饭就去休息，您说呢？”

“嗯，路是远了点，不过总算是到了！”张清扬哈哈一笑，“早就想过来看望大家了，这次终于腾出了时间，虽然路远，但是我很高兴！”

孙昌友说“感谢张書記对苏吉三百万人民群众的关心，我们真切地感受到了省委对苏吉的重视，您能来到我们苏吉，这是我们的荣幸！”

“好了，客套话就不说了，我这肚子可是早就饿啦！”张清扬摆摆手，“我知道你们也等了一下午，大家都辛苦了！”

市长阿都哈提笑道“张書記，大家对这一天盼望已久，再怎么辛苦也值了！”

菜陆续上齐了，孙昌友代表苏吉市的干部举起了酒杯“张書記，我代表大家敬您一杯，感谢您不辞辛苦来到苏吉，大大鼓舞了干部们的工作的劲头！”

张清扬站了起来，大家见他如此都跟着起身。