老爷子道：“你认为她会将你的事情到处说吗？唉，三个孩子里，只有她是最合我意的。前些日子她若不是因为你的事情到处跑，将心思多放在利剑行动组上，这次的事情也不至于失控到如此地步。”

“这么说，您老是选定潇潇做你的继承者了？”枯木问。

“你是潇潇的老同学，可知当年她离开杨树镇去了哪里？又知道她在这十年里经历了什么？如果你知道这些年发生的事情，就会知道我一直把潇潇当成接班人来培养。”

老爷子扶着树站了起来，眼神里无尽唏嘘，似乎忆起了曾经金戈铁马的岁月，虽然脊背有些弯曲、迎风有些颤抖，却犹如一棵老松，给人沉稳厚重的信赖感。

这个时候应该是庄严的、肃穆的，可偏偏枯木却当头给老爷子浇了一盆冷水：“如果您老真把她当成接班人来培养，那我不得不说，您老的眼光真的很有问题。”

老爷子舔了舔干裂的嘴唇，浸出来的血有股淡淡的腥味，让他久不兴奋的心，竟有了雀跃之感。他笑道：“你说说，我的安排错了吗？”

“当然错了，而且错的离谱，这三个孩子，真的被您老培养坏了。如果我是您，绝不会出现今日的状况。”枯木咧嘴一笑，尽管状如骷髅，却让人并不觉得太过骇人。

“现代成功学经常说性格决定命运，这句话固然有失偏颇，但也不是一点道理没有。人生，和修士修行差不多，每个人从一出生就有自己的性格特点，然后受后天环境影响下不断修行。这种影响能让敦厚的变成奸猾、善良的变成邪恶。而每一次性格上的改变，都会让一个人的修行进度大打折扣。最好的培养方法不是改变，而是顺着此人固有的性格特点，加以修正引导、无限放大，那么善良性格的人会成为世间圣者，奸猾性格的人会变成人世枭雄，如此才能人尽其用，各得其所。您老认为，我的这个观点对吗？”

老爷子点头道：“我到是第一次听闻这样的观点，但不得不说，似乎还有那么几分道理。”

“岂止是有道理！”枯木也学老爷子，夸耀自己来很上心，他指着不远处的大院道：“墨砚的性格直爽而甘洌，是典型的嫉恶如仇类的人。她这样的性子，要么当作江湖女侠来培养，要么当作大小姐来培养。”

老爷子笑道：“张家的位置决定了她不能成为江湖女侠，所以我一直把她当大小姐来培养呀！”

“可您培养的还不够彻底。我之所以说人的一生犹如修行，那是因为人生和修行一样，都需要养气。每一种性格，就是修行中的一种真气。只有一气而贯之，才能养出天下间独一无二的势来。您是把墨砚当成大小姐来培养了，却只培养出了她的娇气。这娇气是建立在您的世间权柄之上，禁不起风浪，只要您倒塌了，这娇气极容易变成死气。真正的培养，应该抑制她的娇气，而培养她的傲气。您要让她去见生死、掌权柄，如此才能养出吞天下的大气、控天下的霸气。”

老爷子若有所思，不住的点头，示意方无邪继续。

“墨一的性格有些阴柔，一个男子有阴柔的性格，这让他在面临大事时不够决然，喜欢使用一些小手段。我不知道墨一的过去，但从他现在的性格来反推您对他的培养过程，想必您定是把他安置在身边，时常教导吧？”

“潇潇曾跟我提过，说你是她见过最聪明的人。后来咱俩见了一面，我也认为你是不可多得的青年俊才，还抱有一些想法，可惜后来你死了。后来你换了个身份，又走入我的视线，那时候局势微妙，我也没来得及管你。如今看来，我关注你的还是太少。”

老爷子瞅着枯木摇头苦笑：“仅是通过墨一的性格，就能反推出他的成长经历，你已经不能用聪明来形容了，而应该用妖孽二字。”

“您老就别埋汰我了，我虽然如今变成了这幅摸样，可也是正经的人，不是妖孽。”枯木笑道：“您老将墨一留在身边，定是想言传身教，培养这个张家唯一的孙子。可惜您老的气场太宏大，他虽然学会了很多上位者的手段，但在您的气场下艰于呼吸，时间一长，原本的阴柔被怯懦掩盖，反而变得愈发小家子气来。”

老爷子叹了口气，他为孙子的性格苦恼了好久，此时被枯木点透，到是有些恨自己没有在更早的时候将方无邪收入麾下了。

“如果是你，你会如何培养墨一呢？”老爷子此时已经算是在请教了。

“我嘛！”枯木稍一沉思，没有直接回答老爷子的问题，而是反问道：“您老认为，您是个什么样的人呢？”

“你这个小滑头，是给老头子我下套呢！”老爷子哈哈大笑：“不过我是不会回答你的，等什么时候我死了，你们这些孩子再给我个评价吧！”

枯木摸了摸下巴，因肉身精华尽失，连胡子长得都很慢，但胡碴子硬的如钢针，摸起来到是很带感。他嘶哑着声音道：“我对张家所处的政治环境并不了解，估摸着张家有您这个擎天玉柱在，就是华夏里最有权势的家族之一，而您一旦离去，那么情况我们都看到了，马上就是树倒猢狲散，墙倒众人推的下场。”

老爷子点头承认。

枯木接着道：“这也就说明，张家如今的状况很不对劲儿，自身是后继无人，敌人又十分强大，可以说是走在刀剑上，时刻都是风雨飘摇。”

“算是吧！”老爷子叹了口气。

“我不评价您老，只是就是论事呀！”枯木先打个预防针，而后解释道：“政治斗争本来就是你死我活。尤其是张家面临的恶劣环境下，善良的小绵羊是无法存活的，唯有凶狠如狼，才能将所有窥视张家的敌人全部撕碎，在困苦的环境下杀出血路；唯有狡猾如狐，才能在各种阴谋诡计中存活下来，甚至给予敌人最致命一击；唯有霸道如虎，才能震慑一干宵小，让他们做出正确的选择；唯有视野如鹰，才能于宦海沉浮中寻到直行的大道，引领国民走向富强的道路。”

老爷子点头称是，而后眼珠子一瞪，喝问道：“你是变了相的骂我凶狠狡猾呢！”

“您老别对号入座呀！我说了，只是就是论事。”枯木笑道：“何况凶狠狡猾可不是骂人，尤其是霸道和开阔的视野，那可纯粹是夸人呢！”

老爷子指着枯木笑道：“我就权当你这是在夸人。你说的这四点性格，到也正是这些孩子所缺的。时不待我呀，如果再给我一些时间，潇潇当能扛起这个重任。”

“潇潇当然能扛起来，可她却不是最合适的人选。潇潇的性格本如幽幽山泉、绕树藤蔓，她应该是水滴石穿中的大道，是在柔弱中的刚强。而您却在过去的十年里，将她打磨成一把尖刀，培养成了正义的斗士。在这个过程中，她的天赋的韧性在在支撑着她按照您的想法，成为您想她成为的人。但这种天性也几乎被泯灭殆尽。她应该，并不希望成为如此模样。”

“似乎、似乎你说得还真是那么回事儿。”老爷子叹了口气，不得不承认枯木说得有道理。