此时，西乞无冥将符剑往夜空一抛，“轰”的一声，符剑破散，符咒飞舞。西乞无冥并不理会散开的符咒，只见他左手伸进右袖，右手伸进左袖，两手出袖时，左手扯出一条细细的丝线，右手捏着一根细细的银针。双手交叉，穿针引线，然后走近虎腹，以令人眼花缭乱的手法将虎腹紧密缝上。在场多是医巫，看到这高超的缝合手法皆赞叹不已，陆载也是不禁捋着眉毛，自愧不如。

缝合后，西乞无冥收好针线，两指并立，默念咒语，然后猛地向飞舞的符咒一指，并让其随着手指挪动而飞速飘到虎腹伤口上，一张张贴了上去，且还微微发着白光。八个巫觋在白虎周围八方之处盘坐下来，为虎腹之人加持守护。

至此，众声皆息，众虎退去，虎祭毕。

西乞无冥摘下面具，慢慢地走下祭坛。

“大人辛苦了。”修史长老道。

“无冥大人！无冥大人！”马哈茂德一家急急地迎上来，“阿孜她什么时候可以出来？”

“天道以九制；九者，阳之数，道之纲纪也。就看阿孜这孩子挺不挺得住了！”

说罢，西乞无冥竟独自走开了。

“什么意思？陆大人，什么意思？”

“意思是······”

“就是要九天，只要九天。若少于九天，则先天不足，出来后很快会夭折而亡；若多于九天，则阳气已断，阴阳相隔，人死腹中。”修史长老说道。

“九天，九天么······”

看着马哈茂德一家人，那如同浸泡在苦涩咸水里后打捞起来的模样，陆载看着眼里，心里实在不好受。本想送其回城里，他们却不愿离开，只想在西乞村守候着阿孜，要守上九天九夜。

同样也在苦苦等待的，还有西乞孤鸰。

结果，西乞蝉的屋子便住不下了。陆载便向村民们讨了一间空屋子，和三善四善住了下来。

第一天便是当下，即虎祭之后算起。天都还没亮，村口便传来“轰轰隆隆”，闹腾着极大的声音。西乞村村民还在感慨着夜间的安眠，还在适应着正常的生活，自然睡得都不太沉，因此全被吵醒了。所有人出门皆仰头，没想到一夜之间，村口便多了一座山。

陆载知道，那不是一座山，那是万咒窟，那是咒人石男。

自此九天，守候者们又多了一个憩息的地方。

但是，人心却无处可憩。

就像阿孜的母亲，从虎祭结束到日出，从日出再到日落，她都一直跪在祭坛边上。哪怕加持一天的巫觋早已散去，她也还痴痴地看着那头白虎。

第二天，西乞村的村民们终于睡了一晚的好觉，感叹着晨光的可贵。自此，他们终于回到日出而作，日入而息的生活，村子也亟待复苏，百废待兴。荒芜的生活，是时候要打点一下了。虽然最近才暖和起来，但按时节已是晚春，种一季小麦已是来不及。华元祺便带来了骏枣的树苗，让村民们在田里种上。于是农事再兴，大家便有了活干。

三善和四善也终于做回了自己熟悉的事情。他们仍是日行善事，三善帮村民们干农活粗活，四善则是采药材，做草药。这似乎又回到了甘糜村的时光。

只是阿孜的母亲，还是在那里痴痴地跪着，不吃不喝，不眠不休。

任何人都去劝过了，都无功而返。这回轮到了陆载。

他来到她身边，看到她那张蜡黄瘦削的脸，吊着两个红彤彤的樱桃。

再这样下去，她会发生自咒的。

“一善先生······”

“昨日，西乞家的修史长老为阿孜占了一卦。卦象是泽火革，九四。意思是，虎祭虽有凶险，但阿孜一定会逢凶化吉。”

“是么？那请问大人，凶是什么，吉又是什么呢？”

“自然阿孜平安归来是吉。”

“真的是吗？还是说，”她又落泪了，“让阿孜就这样离开这个人间或许会更好呢？”她低下头，手指拭了拭眼泪，可是擦不尽，涨满的泪水从指上淌了下来，“陆大人，如果当时在甘糜城，你没有救她，就这样让她安安稳稳地睡下去，那该有多好啊！”

“在我们中原，有句话叫做好死不如赖活，意思是生活再难熬，我们都要熬下去，总比死了一无所有的好。”陆载看着那静默闭目的白虎，没有一丝的动弹和生机，“我想阿孜，她肯定也不想那样子无缘无故地死去。毕竟，这世间还有许多人让她留恋，有很多事情等着她去做。”

“她真的留恋么？她真的留恋么！”阿孜母亲泣不成声，崩溃地跪了下来，“她总是说我无法谅解她，说我无法去感受她经历过的痛苦！难道眼睁睁看着自己的女儿每天在那里以泪洗面，每天在那里受苦，我这个做阿娜的心里不难受吗！她总是说她没办法，可阿娜也没办法呀！阿娜也为你这个样子心疼啊！她为什么就心疼一下她的阿娜呢！”

“是啊，人总是自私的，”陆载心下迟疑，没有把这些话说出来，“每个人都只会想着自己的经历，却不曾为身边的人想过······阿孜也是，你也是，我也是······”

陆载转身回头，便看到了马哈茂德急急地躲到一边，还偷偷地擦着眼泪。

他的身边，还有一个少年在怯怯地看着，手里捧着一个碗。

那是西乞孤鸰。

陆载轻轻地抹掉眼泪，招招手，示意他过来。

西乞孤鸰来到了两人身边。

“阿孜的阿娜，你知道他是谁吗？”陆载推着西乞孤鸰往阿娜前一站。

阿娜泪目眨了眨，忙擦掉泪水，致礼道，“少主大人······”

“不用叫我大人，不用叫我大人···”西乞孤鸰一脸窘迫，低下了头。

“在你这里，他就是你的孩子。孤鸰，你手上的是什么？”

“这个是，我和四善熬的药汤，想给，想给阿娜喝。”

西乞孤鸰递给阿娜，阿娜茫然地接了过来。

西乞孤鸰微微一笑，然后慢慢地走向祭坛，也痴痴地看着白虎。

“一善先生，这汤······”

“孩子一片心意，您就喝吧。”

喝罢，她看到西乞孤鸰还在那里看着。

“这孩子也太瘦了。还有他的衣服怎么了？怎么那么不合身，还这么破？他是城主一家的，生活也不好过么？”

“他也是个可怜的孩子。从小就一个人呆着，没什么亲人朋友照顾他，他都是自己吃饭，自己做衣服穿。我第一次见他时，他还不太会说话，全身脏兮兮的，穿着一件东拼西凑的，不成样子的衣服。他身上这件衣服，还是四善的旧衣服。他还觉得这是我送给他的礼物，心里头高兴得很。”

陆载看着西乞孤鸰，嘴间不由得淡淡一笑。

这少年经历过什么，心里怎么想，都只有他自己知晓体会。

“他告诉我，他喜欢阿孜，真心的。我想，阿孜也会喜欢他吧。”

“没想到，我的女儿可以为了一个外人去死，却不愿意为了亲人活下来。”