西乞蝉双脚一蹬，似是鹰隼之势，直荡向西乞孤鸰；又目如闪电，一把抓住绳子，使劲一扯，另一手伸展抓人。就是这惊险万分的瞬间，西乞蝉利落地一蹬一扯一抓，于落势间猛地抓住了西乞孤鸰，又脚面一蹬，一下子荡向山洞。
最后她身轻如燕飞身一跃，带着西乞孤鸰稳稳地落在山洞地上。
四善和西乞都松了一口气。
“喂鸰爷？你不是在大家长手下练的嘛，怎么这点功夫都不利索？”西乞鄙夷道。
西乞孤鸰不回答，似是余悸未定，呆呆地看着手中的断绳。
西乞蝉也看着那断口，皱起了眉头。
如此整齐，分明是切口。
看来暗处还有人！
但此刻容不得她去思觅。她一手拿过断绳，顺其自然地扔在了地上。
“少主不用多虑，孰能生巧，以后多练攀爬功夫便是。”
“嗯。谢谢你救了我一命，蝉姐姐。”
“我是来保护你和四善兄弟，这也是应为之事。”
说罢，此事已过，西乞蝉忙环顾四周。
在火折子忽明忽暗飘飘曳曳的光亮中，西乞蝉打量着这个宽敞的山洞。
洞壁光滑，顶上还结着一层厚厚的冰，冰面滴水纷纷，水在山洞里形成一条细细的小溪。
西乞蝉一回头，便看到西乞仰着头，出神地看着自己。
“大人，你在看什么？”
西乞好像没听到一般，目不转睛地，呆呆地傻傻地看着。
西乞孤鸰碰了一下西乞，西乞猛地抖了一下。
“你在看什么呀！”
“你，你长得真好看。”西乞咧嘴笑道。
西乞蝉眉头一皱，转过身去。
“你，你是不是西乞村的？你叫什么名字？嫁，嫁给谁了没？”
“大人什么意思？”
“如果我成为了打虎英雄，我，我就要你做我妻子！”
“我比你大，小孩子。”
“大，大点没关系啊！大点会照顾人！不是说什么女大岁搬什么砖吗？”
“那叫女大三抱金砖。”四善笑道。
“好了，别闹了。大人，请你尊重点。”
西乞蝉看了看山洞下的峡谷，黑漆隆冬的，流水声淙淙传来。
“你们打算怎么办？”
“我们还要往下爬呀！包袱武器什么的都在下面呢！来来来，赶紧的！”
“不行，”西乞蝉冷冷道，“这里什么都看不到，太危险了。等到明天吧。”
“可等到明天，他们就会赶上来了呀！”西乞着急道。
“高爷，还是等到明天吧。你不是说他们明天还要走一段路才能到冰舌吗？”
“可，可这样子······”西乞恋恋不舍地看着峡谷，“就在下面了！就一下子就下到了！不然我们在这浪费时间！”
“不行！老虎会这么晚出来的吗？”
“那就找虎穴啊！不入虎穴焉得虎子啊！”
“不行，要下的话只能大人自己下！”西乞蝉也强硬道，“大人艺高人胆大，但我是来保护少主和四善的，便恕不奉陪了！”
“哎呀，这，这别呀，我一个人多无趣······”
四善咧嘴笑道，“你是一个人害怕吧？”
西乞瞄了西乞蝉一眼，拍了拍胸膛，“谁谁谁害怕了？高爷我还是第一个下来的呢！就你最胆小，还要人家蝉姑娘帮你！”
“哎，那是我头一次不会。再说了，人家蝉姐姐比你大呢，蝉姑娘蝉姑娘的。”
“高爷，你别总是想什么大虫啦，这次平安回家就行。”西乞孤鸰道。
三个少年正吱吱喳喳说个不停间，西乞蝉却留意观察起洞穴来。
山洞里黑乎乎的，好像很深。
洞壁上一些石头被摩擦得很光滑，泥土却不太平整，是挖出来的山洞。
而且不是人挖的，是野兽挖的。
“火折子。”西乞蝉接过西乞手上的火折子，“你们都在这，我去看一下。”
“都在这干嘛，反正没事干，一起去，一起去。”西乞兴奋道，“我告诉你们，都说了人人都喜欢好高骛远，这崖边上的洞，只有我高爷才发现得了······”
“你来过多少回了？去过里面吗？里面有多深？”西乞蝉慢慢向前探着。
“这，这，哎，我第一次。上一年发现了，和我同组那两个人胆小如鼠，就没有下来。”
“所以你也不知道这里到底是不是有山洞了囖！”西乞孤鸰没好气地瞥了一眼西乞。
“哎呀，我都说了，有光，有光！”
“有光也有可能只是流水什么的······”
“但是不会一直都有呀！我们上一年春夏两季打虎，我都发现了呀！”
“嘘······”西乞蝉停下了脚步，“你们听到了什么？”
火光熠熠间，未明的前方仍是一片黑森森。
四善好像听到一丝丝呼吸的声音。
“哎呀，这有什么！蝉姑娘，让我带路！有什么事情我来保护你！”
西乞拿过火折子，一下子走在了前头。
“小心点，我觉得这个洞有点异样！”
“哎呀没事，有我高爷带路，人挡杀人，佛挡杀佛······”
西乞正回头对西乞蝉快意风生地说着，可就当他转头那一刻，火光一瞬，凶光立现，西乞“哇”的一声大叫，吓得将火折子向前一扔，那点光亮随着一声猛兽的吼叫而熄灭。西乞惊慌失措地跑了回来，躲在西乞蝉的身后。
黑暗之中，西乞蝉马上夺走西乞腰间的火折子，“嚓”的一声再次点亮。
“你，你们，看到，看到了么······”
其余三人都点了点头，都看到了。
“是，是吗？”
“那，那怎么办······”
“别说话！”
西乞蝉一臂护着大家，一手高举火折子，慢慢地向后退了一步。
眼前还是黑森森的，但已经可以感觉到危险的不断靠近。
那是气咻咻的呼吸声，悄无声息的脚步。
直至它一下子迎着火光出现，四人都不约而同地“啊”了一声！
那就是一只庞然雄壮的大白虎，正凶光毕露地盯着四人！
“塔，塔林黑，黑纹白虎！”西乞一下子脚发软，无力地跌在了地上。
“这，这运气也是没准了······”四善强颜欢笑，冷汗冒出。
西乞孤鸰则是目不转睛地看着白虎，似是被白虎之壮美吸引到了。
不错，他们遇到的，就是塔桑森林黑纹白虎。冰雪赐予其圣洁的肤色，森林草木赐予其条条道道整齐而深邃的黑纹，还有那双与生俱来的饱含巫光的，精亮精亮的眼睛。
西乞蝉可无暇观赏，全身紧张，全神贯注地和白虎对峙着。
她强作镇静，不断地思考着对应之策。
而白虎也是瞪目怒视，毛发竖起，嘶嚅磨牙，后退微曲，正是欲扑之势。
“少主，请你马上割断那条手绳。”
西乞孤鸰和西乞猛地醒悟过来，马上用力扯着腕上的手绳。
用手扯不断，两人捡起石片拼命地挫。
“这，这都是什么绳子呀······”
西乞烦躁地喊了一句，白虎也怒吼了一声。
这一吼声如此之近，西乞蝉们直感到狂风扑面，耳边猛震。