“多米尼克太太的灵魂，也极有可能在最核心的位置……”

讲述在触及“城堡区”之后，便停止了。

谗臣的脸上是凝固的谄笑，一双手揉搓着，似乎在玩味着聆听者的期待。

月光问道：“所以呢？城堡区里会发生什么？”

“呵呵呵……”尖锐刺耳的笑声响起，重复着月光的话语，“城堡区里，会发生什么？”

“伙计们……”

黑暗之中，模糊不清的回忆再度出现。

“我只有一个忠告。”

史密斯在巨大的建筑物内奔跑，突然听到一声巨响，他惊讶地回过头来……

“在那个地方，不要相信任何人——哪怕是你的队友。”

画面中，史密斯身后，那个他原本无比信任的人，枪口飘散袅袅青烟，胸口却被鲜血染红。

震惊的表情，显然没料到自己的队友竟然早已设下防备。

“我不想告诉你，城堡区里到底会发生什么……

“那样会少很多惊喜。”

他玩味地看着肖恩和月光，似乎暗含着黑暗的期待。

“不过，我可以告诉你，离开那座城堡时的情况……”

他夸张地竖起手掌，仿佛在跟肖恩与月光说着悄悄话：

“有四支队伍，总计十三个人进入了城堡。

“最后……”

声音低到仿佛变成了似有若无的风：…

“只有我一个人离开了那里。”

——

“也就是说，”离开了那个让人灵魂发抖的地下监狱，肖恩坐在“彗星之夜”咖啡馆里，手中的热饮料一时也无法温暖他的手心，“那一届开放日活动，城堡区里发生了自相残杀的事件。”

“所以……”罕见地，月光没有过于期待的表现，“最后的游戏，是杀死包括队友在内的所有人？”

这样才能解释在谗臣的灵魂中看到的回忆——他的队友在背后朝他开枪，却杀死了自己。

肖恩摇摇头：“他说了，规则中明确，‘所有的游戏’都是以小队为单位进行的。

“所有的游戏，也就包括了最后的游戏。

“以结局来看，最后的游戏，似乎是一场没有规则和禁忌的厮杀。

“既然规则中明确了是以小队为单位进行，就不可能临时变卦，让获胜的队伍内部自相残杀。

“而更有可能的情况是……”

肖恩的眼神慢慢变冷。

一座价值18000纽元的金像。

分给三个人是一人六千。

两人平分各得九千。

而如果一人独吞——

拿自己来举例：之前所计划的长期目标，所需要的花费，在一瞬间便达成了。

纵然不是所有人都能做出背叛队友的事，但是，这样的数字足以让很多人动心了。

更不要说，那些以利益暂时同行的人们。

比起外部的挑战，他们更应该提防背后的‘敌人’。

“肖恩，”月光用手揉了揉后颈，看上去有些不安，“我想，我们得做个决定了……”

新约记者明白同伴的意思。

只要决定在开放日进入“午夜乐园”，为了寻找多米尼克太太的下落，他们很有可能会一路前行，直到踏入城堡区。

而一旦踏入城堡区，便要面对未知的挑战——

曾让谗臣“史密斯”最终只能独自走出城堡的一切。

现在，是继续找寻那个来不及跟自己孩子道别的母亲……

还是考虑到可能的风险而选择放弃？

“月光……”肖恩问道，“你会在我背后开枪打我吗？”

“不会。”钢琴家回答得斩钉截铁，“那么你呢，我的朋友？”

肖恩笑道：“我也不会——不过，如果你走得太慢的话，我可能会踢你屁股！”

斜眼看着自己的搭档，钢琴家笑了。

地底的囚徒，显然是想通过自己的经历吓一吓肖恩与月光。

如果此时的他们还是j级的菜鸟，也许真的就被他的描述唬住了。

毕竟，在大多数神秘之中，j级连自保都有些吃力。

但是，现在的肖恩小队已经有所不同。

他们已是q级中的顶尖人士。

根据灵魂体量的判断，故弄玄虚的谗臣，如果在“赎罪之地”与自己相遇的话……

肖恩有信心在十回合内制服他。

更不要说，他还具备远超普通探秘者的洞察力和直觉。…

已然具备相当的实力，如果仍在并不涉及“神明”的任务前还要畏首畏尾……

其实，是另一个方向、但也绝对好不到哪里去的“愚蠢”。

“咱们想太多了。”肖恩轻叹一口气，“这个案子还在我们的能力范围之内——

“勿论在踏入城堡区之前，我们随时可以中止任务……”

“而且，这世上也没有被吓破胆的探秘者吧。”

月光的眉头也舒展开来。

来自于“赎罪之地”的阴冷气息渐渐消散。

虽然不安，钢琴师也能听到心底的声音，那声音与肖恩的想法一致的。

决定继续进行任务之后，肖恩与月光找到了泰罗神父，并将打探到的消息，以及可能要遇到的风险，都告诉了这位经验丰富的驱魔人。

思忖了一会，泰罗说道：“对于继续这个任务，我没有异议——

“即使你们不去，为了能让我的灵魂安宁，我也会独自前去，调查多林斯家小孩的下落。

“而且，在有可能的情况下……”泰罗握紧了掌心的菱形架，“我会想办法驱散那个地方的邪恶。”

感觉到神父身上散发出的气势，肖恩与月光都略有些惊讶，也忽然意识到了什么——

在探秘行业内耳濡目染，肖恩发现，自己竟然距离这种纯粹的想法很远了。

面对“应为之事”却还在反复计较得失……

全然忘了探秘者的初衷，与驱魔人是一样的：

行走于黑暗之中，为的是保护平常世界不被邪恶侵扰。

喜欢诡秘者的摩登时代。

“微光之海先生，”泰罗神父问道，“你会用枪，对吗？”

手掌虽然粗糙，但是内心却十分细腻。神父在第一次跟肖恩握手的时候，就感觉到了他食指上的茧——

那是肖恩这半年来，从练枪和实战中积累下来的。

“没错——我拥有手枪以及毛瑟步枪。它们是我在执行任务时的主要武器。”

神父点了点头：“那很好……

“我有一个‘老伙计’，可惜，现在的我已经拿起了《圣书》和十字架，再拿枪有点不合适了，如果你愿意的话，可以使用它。”

正考虑购入新枪的肖恩，跟着泰罗来到了他办公桌边。

从一个上了锁的柜子中，神父拿出了一个深红色的杉木盒子。

他的动作敏捷而轻柔，显然很珍视盒中的事物。

咔哒一声，神父打开了盒子的搭扣。

肖恩站到了神父身边，往盒子里看去……

躺在盒中的，是一把留下了岁月痕迹的卡宾枪。

“这是……？”

泰罗先是轻轻抚摩枪身，然后动作娴熟地将比毛瑟步枪要短小的卡宾枪从盒子里拿出来，手指敏捷地打开了枪栓，检查弹仓之后抬起枪身，瞄准地上的斑点试了试准心。