远处的深海之中，有什么东西存在。
肖恩不敢凝视，在惊扰到那个事物之前，停止了凝视。
重新闭上眼睛，冷汗浸透了衬衣内侧。
“这……”如果不是因为突然离席太过突兀，肖恩早就已经起身离开此地，“小众神们，被什么东西强行束缚和利用了！
“一个更强大，更古老的存在！
“犹大环侍奉的神秘存在，利用理想国这个概念，束缚和控制了这些小众神……”
“我必须把这些告诉亚瑟！”
狂热信徒们沉浸于慷慨激昂的布道，汗出如浆的肖恩并不怎么引人注意。
一分一秒的煎熬之后，礼拜终于结束了。
人群渐渐脱离了狂热状态，开始在神职人员的组织下有序离开。
肖恩松了一口气。
跟着人群慢慢走动，肖恩隐秘的视线，锁定了一个站在墨利纳斯神像下，穿着墨绿色衣袍的人。
视线最初停留，只是因为觉得有些面熟。
认真细看，肖恩顿时心跳加快。
那是当初信奉墨利纳斯之后，性格出现巨大改变的年轻记者……
“幸运的吉米！”
肖恩之前就知道，他在墨利纳斯教内获得了重用和升迁。
“没想到，他竟然离开了新约，来到了大洋城，甚至成为了理想国的神职者！”
不能靠近，肖恩只能远远凝视着他。
吉米的气质又有了一些改变。
如果说第二次见到他时，他有些张狂和跋扈的话。
如今的他已经变得内敛，但不是出于谦和，而是隐藏起了那种邪异和狂气。
吉米的面容枯瘦，眼中炯炯有神，仿佛燃烧着邪异的火焰。
隐藏在缓慢离开教堂的人群中，肖恩看到吉米跟着其他的神职人员，走入了教堂内一个小房间中。
由于灵魂和职能的加成，肖恩视力极佳。他能看到，在那个房间中，站立着一个形容枯槁的老人。
看上去，他似乎病得很重，生命如同风中残烛。
老人穿着白净的袍子，脸上带着平静的微笑，站在一个硕大的银盘之中。
他的手中，握着一把锋刃反射寒光的羊角刀……
神职人员走入房间之后，房门关上了。
肖恩跟着人流，走出了这个涌动着巨大邪恶的教堂。
信徒们离开联合教堂的不久之后，那扇小房间的隐秘之门再度打开。
各色衣袍静默着列队而出。
房间内的巨大银盘之中，已经盛满了暗红色的鲜血。
老人的石雕站在银盘中央，下垂的手中仍然握着羊角刀，脚踝被血液淹没。
一道骇人的伤口敞开在石雕的脖颈处。
脖子以下部分沁润着血液，像是涂满了腥红色的颜料……
大门渐渐关上。光线收拢成一线，直至完全消失，留下这个邪异的石雕独自站立在黑暗中。
结束了上午时分的走访，肖恩回到酒店。
在联合教会看到的一切，让他心中还有些许战栗。
“摩登诸神已经全部沦陷？
“是谁污染、控制了祂们？
“那个存在的目的是什么？
“为什么理想国的主神仍然是空缺的？”
“这一切都是为了对抗救世教？”
神童们被绑架、乔乔的失踪、女王实施的盗窃……
一切都如肖恩所想，是串联在一起的。
离真相越近，肖恩越有种不寒而栗的感觉。
“艾莉雅、尼尔·盖特以及本杰·巴顿明的体内，一定有着犹大环需要的某种东西。
“除了极佳的艺术天赋之外，他们之间还有什么共性？……”
思路绵延间，正在前台处理什么事务的导游兰迪，走到了肖恩面前。
“狄拉克先生，我今天去做礼拜的同事说，他在联合教会无意中看到了您……”兰迪咧开牙套闪亮，笑容有几分讨好的意思。
“是啊，我对信仰的演变很感兴趣，所以去看了看。”虽然一直保持警戒的肖恩，知道自己并没有被跟中，被看见只是偶然，但心中还是有些微的不适。
“哦，那挺好的……”兰迪有些欲言又止的神色，斟酌了一会字句，“呃，狄拉克先生，我知道您是一位记者……
“大洋城中有规定，涉及联合教会的内容暂时不适合对外公布。”
肖恩挑了挑眉：“你的意思是，我不能写有关联合教会的报道？”
兰迪有些害怕肖恩生气的神色，连忙解释道：“您也知道救世教对于信仰这一块的管制是非常严格的……
“联合教会是大洋城的特色产物，可能还不能被主流所接受。
“如果贸然报道的话，可能会引起神廷的反感——这对大洋城的发展不利……”
肖恩没有引人注意的必要，耸耸肩：“放心吧——了解各种信仰只是我的爱好，我的报道从来不会涉及宗教。
“不趟信仰方面的浑水——这也是咱们报社的理念。”
在兰迪颇为感激的眼光中，肖恩离开了。
对肖恩来说，大洋城想要对外隐藏一些秘密，这是已经能确认的事。
月光和伊文还没回来，肖恩与奥莉薇先回到了自己的房间。
坐在书桌前，弥散开灵质。
在确认没有任何异常之后，肖恩掏出了那支黑底金纹的钢笔，在面前的纸上书写起来。
这支钢笔书写流畅，出墨均匀，在略微有些粗糙的纸上摩擦出“沙沙”的声音——用它写字是一种享受。
虽然知道用这支钢笔书写，是一种隐秘的通信渠道，但出于稳妥考虑，还是修饰了一下遣词造句，尽量表达得隐晦。
像是给一个老朋友写信似的，肖恩在信中先是抱怨了这里信仰的异端和狂热，并说明自己做了一个有关摩登诸神被禁锢和腐化的噩梦。
“圣父保佑，希望这些邪恶的梦境不是什么恶兆……”
接着，他又开始抱怨食物不仅不合胃口，甚至有些奇怪——同行的人吃下之后，言行乃至性格都会有奇怪的变迁……
“一切都有些奇怪，让人毛骨悚然，我有些后悔来这里了……”
最后，他在信中写道：“有关于你要我寻找的那位朋友，你给的信息实在太少了，不知能否再多给一些有关的信息？
“见信安好。你忠实的——韦恩·狄拉克。”
写完之后，肖恩迅速将写满了的纸翻了个边，轻松地握着笔，将笔尖放在了信纸的开头处。
等待了大约一分钟之后，钢笔头按在了之上，自行书写起来。
虽然肖恩拿着笔，似乎在书写，但是之上浮现的字迹，跟刚才非常不一样。