“涉及理想国的某个阴谋，需要艾莉雅的力量？”

肖恩感觉自己的探索之手，穿过重重迷雾，终于触摸在了真相的表皮上。

但是，真相是如此庞大，他还需要深入地摸索，才能得见它的真正全貌……

另外，别人可能尚不能明确，但是掌握了更多线索的肖恩已经得到了答案：

犹大环借助理想国的名号，隐匿于大洋城之内，谋划着什么不可告人的秘密——这件事情，已经是确凿无疑了。

肖恩眯起眼睛：“理想国在大洋城有如此声势……大洋城的市长富勒·凡尔纳，跟犹大环是什么关系？”

“存在某种交易？

“他本身就是犹大环成员？

“被犹大环操控着？”

思维的延伸开始发散。

有关凡尔纳的立场，暂时还不能根据现有的线索，进行判断。

肖恩的视线，落在了墨利纳斯的神像上——之前，他只见过墨利纳斯双蛇杖的标志。

如今，这个从古代神话中一路演变至今的“信使之神”，全貌终于展现在了肖恩的眼前。

一个戴着钢铁锻造的双翼盔的男子，一手持双蛇杖，一手指着某个方向，呈飞奔的姿势。

背景的浮雕中，有着伴随飞行的鸟群，其中一只钢铁翅膀的渡鸦，喙中衔着一卷随风飘荡的报纸……

钢铁之翼、报纸……

“神像的主体仍然是神话中那个信使之神，不过，加入了很多现代的元素……

“祂所掌管的领域，渐渐演变成了如今的传媒行业。”

肖恩走到下一座神像旁。

天平后坐着一个蒙眼老人，老人一手握着饱满肥硕的钱袋，象征着财富和信托；一手前推，代表着某种看不见的力量。

在他的身后，浮雕的背景上，可以看到堆砌的金币、钞票、证券，以及新交所轮廓，还有层峦叠起，一路走高的经济指数曲线……

“曾经的商人之神，现在的商业与信托之神，俄底西里。”

肖恩走到了下一尊神像前。

那是一个头戴橄榄枝的俊美少年，他的脸庞有着古典美的轮廓，穿着华丽的燕尾服，在电影银幕和狂欢酒会的背景中，端着鸡尾酒杯，身后有着霓虹灯形成的光晕……

“曾经的酒神、狂欢之神，现在的娱乐业之神，菲庇狄斯。”

一个有着斯拉夫现代雕塑风格的钢铁巨人，托举着钢铁制造的地球，背景的世界版图中，铁路如同血脉蔓延，轰鸣的发动机上是冒出浓烟的巨大烟囱，他的神国颇具工业风格。

“工业与运输之神，亚特拉斯。”

灯火通明的摩登大厦，照亮夜空的探照灯光斑，一个身披黑色斗篷的身影，隐藏在夜色之中，他的双手前伸，突破黑夜一般，将电灯的光明奉送给人类。

“曾经的盗火者，现在的电气与电路之神，普罗米斯。”

肖恩一一看过了理想国教堂内，十二尊形态各异，不过都加入了摩登元素的神像。

“这些小众神，从历史长河走来，如今有了全新的形象，一起构筑出了一个繁华迷乱的……

“摩登时代。”

十二神像高度一致，平均分布在教堂内，显示出平等的意味。

不过，肖恩发现在联合教堂的演讲台上，有一片空间明显高出台下诸神一截。

看上去并不起眼的平台，似乎象征着统御这些摩登神只的，空荡的王座。

“理想国有着诸多神只加盟……”肖恩在人群中，为自己和奥莉薇找了不起眼的座位坐下，“那么，谁才是这些神的首领，神的王呢？”

世界上会有没有主神的信仰？

他不相信。

更何况……他看向那个不起眼的、空荡的王座——这所教堂本身就含有这样的隐喻。

理想国，一定会有一个主神！

“暂时空缺？”肖恩皱眉，“摩登诸神联合之后，主神暂时空缺？”

肖恩莫名联想到拉比林斯的“成神之路”。

拉比林斯盯上的，就是这个位置？

“果然，一切都是有联系的……”

如同涌泉一般的思绪，被巨大管风琴的声音打断了。

穿着不同颜色衣袍的神职人员，列队站在了各自信仰的神像面前。

熙熙攘攘的普通信众都已经入座。

演讲台之上，大祭司开始了激昂的演讲。

他所演讲的内容，与肖恩在墨利纳斯礼拜上听到的差不多。

诸神的联合与共存。

不过，有趣的是：“他们没有再提到‘理想国’这个词，而是称之为‘联合教会’。”

肖恩笑了：“看来理想国这个称谓，已经引起了神廷的关注，他们不能再在明面上使用这个名字。”

一趟联合教会之行，令肖恩之前的疑惑贯通许多，有种豁然开朗的感觉。

理想国、犹大环、救世教、摩登诸神……

踏足真相的领域之后，虽然依旧迷雾重重。

但是他现在已经明显感觉到，真相的全景在不久之后，就会展现在自己的面前。

数百名神职人员，带着数千信徒，浩浩荡荡地做着礼拜。

肖恩依然在人群中感受到了，那种过于狂热和亢奋的感觉。

在他看来，理想国的信仰，绝对存在问题。

肖恩安静地坐在座位上，混在人群中，细细观察着周围。

他记得，在墨利纳斯的礼拜会上，他点亮了神根之后，看见了带着隐喻的暗示景象……沉入深海的教堂。

“虽然真相可能会冲击我的心灵……但是我必须目睹它。”

肖恩果断地闭上了眼，微微点亮神根。

在理想国的巢穴之中，在污染发生的源头之处……

肖恩不知道自己会看见什么。

为了能确保自己心神稳定，他尽量将自己的意识紧挨着“烛台”，紧挨着那个已经有了更成熟形态的烛台。

深吸一口气，肖恩缓缓睁开了眼睛。

眼前所见，让他暂时屏住了呼吸。

如果不是有神根存在，他的灵魂极有可能因为震惊而陷入不稳定的状态。

在肖恩的视野中，被玻璃幕墙隔离的海水，已经充盈了整个教堂内部。

在这深海教堂之中，无论是神职人员，还是周围聆听布道的大洋城居民，全都变成了不知被海水浸泡了多久，浑身寄生着海藻、藤壶的石雕。

十二摩登诸神，这些将近五米高的巨像，被石质锁链捆绑在浮雕上。

这些巨人不再是由大理石和钢铁组成。

他们成了活动着的、有血有肉的人。

像是被捆绑着的溺水者，他们正在不断地挣扎和哀嚎。

巨型**正在海水中糜烂，像是受到重创的海洋生物，露出体内苍白的内脏和骨头。

海水对于他们来说如同强酸剧毒，正在让他们经受可怕的折磨。

紧紧缠缚的石质锁链下，皮肤和肌肉寸寸糜烂剥离，即使脸部的骷髅已经裸露，却依然在进行无声的哀嚎。