“惊惧之影”如同墨水一样钻入肖恩脑中的钢笔，在一种难以言喻的恐怖气氛中落笔，肖恩自己构思出来的情节和撰写出来的语句，让他自己都有些脊背汗毛倒竖的感觉。

由于故事中的情节和描述过于诡异，他有时甚至不得不停止打字，左顾右盼一阵，安定一下自己如同从噩梦中惊醒般的内心……

坐在肖恩办公室外附近的编辑莫名地感到有寒意袭来。

明明是大白天，却觉得室内暗压压的，有一种极端不安的恐惧感觉。他们只得停下手中的工作，用颤抖的手指端起水杯，不断地喝水压惊……

“怎……怎么回事？”

此时，肖恩正在撰写新版的《莱温》逐渐进入了忘我的境界。

不知情的爱德华端着装满了纽式咖啡的马克杯，扭把手走了进去：“肖……”

他看见肖恩背对着百叶窗坐着，身体仿佛消融在了阴影之中。

指尖不断传来让人毛骨悚然的、如同指骨折断的打字声。

他觉得恐惧像是空气中游动的、看不见的巨型水蛇，瞬间勒住了他的身体和脖子，让他动弹不得……

“呃！”爱德华觉得自己呼吸都要停止了。

肖恩听到了爱德华的声音，停止了打字：“噢，我写得太投入了，没有听到你的声音。”

阴影骤然消退，爱德华这才如释重负，仿佛从深海回到了人间：“我……我怎么了？难道是审稿太累了？”

主编将写有“贵宾专用”的、微烫的黑色马克杯放在了肖恩的手边：“打断你了，实在不好意思——尝尝这个吧，保准让你到了午夜还心脏怦怦跳！”

“那敢情好，我正想试一试我身上重新安装过的零件。”

爱德华被肖恩的笑话逗笑了。

肖恩扬了扬眉毛，端起马克杯抿了一口烫唇的咖啡，一股浓郁的苦涩香味充斥了口腔和鼻腔，“嗯，果然好货。南阿弗尔洲的豆子，深度烘焙。”

爱德华粗短的手指指了指肖恩，两个爱咖啡的男人交换了一个莫名默契的眼神，爱德华离开出了办公室：“我一定是太累了，因为房间光线有点暗，竟然出现了幻觉……”爱德华抚了抚胸口，走回了自己的办公室。

在咖啡的加持下，肖恩又开始投入地进行创作……

第一次，肖恩因为写作，吸完了一盒灵能嗅盐。

“这样写东西……”肖恩看了看手边空掉的咖啡杯和嗅盐盒，回味着刚刚追寻着灵感的同时，被恐惧追寻的……绝妙滋味，“这样写东西，太刺激了。”

他往后瘫靠在椅子上，将仿佛有着恐怖阴影环绕的两篇稿子，塞进了信封之中。

“灵思风女士，”肖恩拍了拍手中鼓鼓的信封，一边手写着杂志社地址，一边想到，“这一次，我倒要看看您会如何评价我的稿子……”

比尔那边的调查还没有结果，肖恩打算先按照爱德华主编上次给自己的方向，在年代较为久远的报刊杂志中找寻有关“犹大环”的线索。

此刻的图书馆公共阅览室中……

肖恩如同铺地砖的工人一样，将一摞摞往日的报刊杂志铺满了地面，以至于本就稀少的读者以为遇到了脑子有问题的人，不得不拎书离开了阅览室。

在图书管理员看来，肖恩根本就是来添乱的——他抱出了一摞摞落满灰尘的旧报刊杂志，阅读的速度飞快，似乎在搜寻什么，但是他浏览的速度根本不可能看清楚任何东西。

忍无可忍的图书管理员，在看到肖恩再次抱出一摞旧报纸之后，气冲冲地走到了肖恩的面前：“这位先生，我不明白您在干……”

肖恩还埋首在报纸之中，单手扬起，两指夹着一张崭新的5纽元，纸币边缘差点刮到图书管理员的鼻子：“看完之后我会全部放归原位，不劳你驾——我只有一个要求，不要打扰我。”

图书管理员脸色瞬间缓和了：“可以理解，可以理解……”他摘下那5纽元，以走来时同样快的速度转身离开了。

经过了两天浸泡在旧报纸的生活，此刻已经接近闭馆之时，肖恩在被电灯照亮的阅览室里伸了个懒腰，心情不像表面上看上去那么轻松：

“这两天已经浏览完了馆藏的所有报刊杂志，时间跨度在二十年左右，没有找到任何有关于犹大环的线索……”

肖恩叹了口气：“我知道‘噤声标志’意味着全面的封禁，但是没有想到封禁会是如此的彻底——连半个有关的单词都找不到。

“只有两个可能。第一，犹大环在最猖獗的时期，行事也极为神秘，所以几乎所有报纸都找不到有关它的报道。

“第二，神廷的管制力极强，在犹大环成为禁忌之后，将所有相关的报纸都拣选出来并销毁了……”

肖恩的肘支撑在桌上，双手交叉在鼻前，闭着眼睛沉思了一阵。

他始终觉得事情有些不太自然：“爱德华是没必要骗我的，他说往日的报纸中有线索，肯定是他在以前的报纸中看到过相关报道。

“但是，我刚刚选择几个大型报刊，时间跨度很大，日期上也没有中断，怎么会找不到那些报道呢？难道神廷将有着报道的那几期全部重印了？

“怎么可能做到这样的事？有什么必要这样做？”

“即使是利用‘自守秘密’特性，也不可能做到这样的效果啊！”

脑中一团乱麻，肖恩皱着眉，觉得自己似乎忽略了什么重要的事情……

“感觉很不自然，到底是怎么回事？”

“先生。”一个温柔有礼的声音在耳边响起。

肖恩睁眼抬头，是那个收了自己钱的管理员，他现在笑得露出八颗牙，双手交叠，像是高级餐厅里受过良好培训的服务人员：“我们这里要闭馆了呢，欢迎您明天再来呀。”

“知道了。”

离开图书馆，走在路灯清亮，领略有些寒意，没有什么行人的街头，肖恩呼吸间雾气飘散。

“比尔那边还没有结果，浏览旧报纸也没有任何进展……”

暂时没有任何推进，这让肖恩此刻愁绪满满。

不过，现在的肖恩跟之前已经不同了。

曾经的他，走在街上很没有安全感，时刻担心会被潜伏在阴影中的敌人偷袭。

现在的他……由于心情烦躁，倒是很希望会有不长眼的人来招惹他，最好是那个司机乔治，好让他用各种奇异的力量将对方折磨到生不如死，逼供出艾莉雅的下落……

“想想罢了……冲突转入明面的话，对我和艾莉雅都不利。”望着灯火阑珊的市内，肖恩呼出一口雾气，朝着家的方向走去。

从公共图书馆走到家需要十五分钟左右，中间会经过一片黑沉沉的墓园。

肖恩很喜欢这一带的寂静，可以让他沉下心来思考。