随着一声惊天动地的号炮震响，汾河大堤突然崩裂，拦蓄已久、水位陡增的汾河水汹涌激荡、波浪翻卷，携着惊心动魄的呼啸向太原城奔泻而来。城外的护城河很快被大水灌满，水势沿着城墙以惊人的速度上涨，蕴藏着巨大力量的水流突然遇到城墙的阻挡，一下子掀起高高的浪头，以千钧之力狠狠砸在城墙上。

汹涌的河水很快把城池外围变成一片水乡泽国，太原几乎成了被淹在大水中的一座孤岛，岌岌可危。然而，几天过去后，城塌墙垮的场面并没有出现，太原城依然屹立不倒。

撒手锏宣告无效，赵匡胤只好下令诸军继续攻城。

大水围城，云梯之类的攻城器具没法用了，看着一片汪洋，赵匡胤灵机一动，命令水军上阵，向城头发动进攻。

军事史上罕见的一幕出现了，只见宋军将士驾着轻舟小船，在城外水面上纵横驰骋，有的不顾射来的乱箭，冲向城门放火，有的载着强弓劲弩，向对方展开齐射。

守城的北汉军队不甘示弱，各类远、中、近程武器纷纷上阵，向攻城的宋军进行还击，双方你来我往，战况空前激烈。

战斗中，内外马步军都军头王延义杀红了眼，他脱去甲胄，不顾危险冒死奋战登城，不幸被流矢射中脑部，两天后不治而亡。

五月十四日，殿前指挥使都虞候石汉卿在战斗中被流矢射中，落水溺死。

五月十七日，东西班都指挥使李怀忠率军攻城，被流矢所伤，死里逃生，险些命丧黄泉。

战斗仍在进行，伤亡数字仍在增加，除了有名有姓的，其他伤亡更是不计其数。

面对惨烈的战况，宋军将士都杀红了眼，他们心中没有对死亡的畏惧，有的只是对敌人的强烈憎恨、对胜利的极度渴望。他们不顾一切地奋力进攻，试图拼死攻下这座城池，为死去的将士报仇，也为了结束这场极度惨烈的战斗。

虽在亲征前就做好了攻坚的心理准备，但北汉的顽强依然超出意料。

郭无为亲眼见证了城墙被大水冲破的惊魂一刻，抑制不住内心的恐惧，打着为百姓着想的幌子重新提出投降论调。

郭无为的图谋已昭然若揭，一个叫卫德贵的宦官平素就跟他不和，此时趁机发难，向刘继元揭发了郭无为投敌卖国的无耻行径。

盛怒之下的刘继元没有手软，他下令将郭无为当场斩首示众，以儆效尤。

郭无为死了，战事僵局依然没有打破。

北汉军民在大水淹城的灭顶之灾面前，同仇敌忾，生死与共，爆发出空前的团结，而久攻不下的宋军士气出现明显下降，双方对比十分强烈。

事实上，在太原城墙缺口被堵塞那一刻起，赵匡胤就意识到胜利的天平已经倾向对方，通往成功的大门已向自己关闭，但他实在不甘心就此撤军，自认失败。

此时的赵匡胤并没有失去理智，他冷静了下来，分析了一下这一战的目的，是城池重要还是军队重要？即使打下了太原城又能如何？

如果为了攻下太原城，将自己的精锐部队消耗殆尽，那么之后的局面该如何应对？北方还有契丹这个强敌随时准备南下，而南方还有南唐、南汉等割据政权蠢蠢欲动，一旦大宋的精锐部队被太原城消耗殆尽，那么南方、北方的力量可以瞬间将刚刚建立的大宋王朝毁灭。

想通了以后，赵匡胤一身轻松，再也没有了之前久攻不下的懊恼，他对着群情激动、不断请战的部下们说：“你们都是我亲自训练起来的精锐部队，每个人都能够以一当百，我怎么能让你们去送死了，与其让你们去送死，我宁可不要太原城。”一席话，说得禁军将士们感动涕零，不管赵匡胤是出于真心还是伪装，但是这段话让宋朝的大兵们都他们的皇帝又多了一份忠诚。

开宝二年，公元969年5月16日，宋军正式班师，历时四个多月的太原攻防战结束，太原之围宣告解除。

赵匡胤说到做到，他放弃了对太原城的进攻，裹挟了太原城附近的一万多户居民返回国内，虽然这一战似乎是赵匡胤失败了，但是从长远的角度来看，赵匡胤保存了禁军的主力，没有计较一城一池的得失，让大宋能够从容应对国内外的敌人，也让大宋能够继续执行“先南后北”的国策。

在赵匡胤看来，他还有大把的时间与北汉周旋对抗，等逐一削平南方诸国后，再攻太原就如同探囊取物，又何必急于这一时呢？

但他绝对想不到，这将是自己最后一次踏上太原的土地，他的一生都没能实现这个并不十分困难的愿望。

对北汉来讲，这是一场付出惨重代价的胜利，他们赢得了现在，却输掉了未来。

对宋朝来讲，讨伐战争的失利固然让赵匡胤脸上无光，损失也不小，但这些损失相对大宋的国力、军力只是九牛一毛，他们输掉了眼前的一战，却赢定了将来的对决。

十年后的太平兴国四年（979年）五月，宋太宗赵光义亲征太原，攻灭了北汉。

亲征北汉失利只是统一事业中的一段小插曲，并不能阻止统一大业的整个进程，但却从反面验证了“先南后北，先易后难”战略方针的合理性。

进攻太原无果后，经过近两年休整，赵匡胤将下一个进攻目标锁定为南汉。

而南汉这个比北汉更加奇葩的国家，让它成为五代十国里最反面的典型。

如果说五代十国是一个乱的不能再乱的乱世，那南汉就是整个五代十国的浓缩精华版。

费尽周折却依然灭不了北汉的赵匡胤，灭南汉是不是也要这么费劲呢？

欲知后事如何？请听明天分解！