翻过岭岗，下坡路走起来省力了许多，没多时就来到山脚。山脚边，坟头布满得像钉鞋齿，有新的有旧的。忽然，楼裕看到了白线，沿着小路穿过草丛，拐了几个弯后，钻进了一口护丧棺材。在诸暨，人死后大都不是直接下葬，而是将棺材在野外摆放几年，上面盖稻草。此时，楼裕像打着了一记闷雷，一动不动地站着，脑子里一片空白。待神志慢慢清转，便来到棺材后头，见档板上写着：爱女萧慧之灵柩。
楼裕脸孔铁青，脚骨发软，强打起精神，走到一株大树底下，背靠树身，坐在蛇一样的树根上。没过多时，一位老太太出了村口，拎着竹篮，径直来到萧慧的棺材前，拿出年糕、豆腐等几样供品，一字形摆开。接着，又是点香又是烧纸，嘴里还不停地念念有词。老太太有一大把年纪了，说的又是正宗诸暨话，不像是萧慧的母亲。那她是萧慧的什么人？今天是什么日子？萧慧的家人在哪？楼裕肚里的疑团一个个。
祭祀完毕，见旁边丢着一个树头，老太太想拖回去当柴火，哪知树头大得像箩伞，拖了几脚停下了。楼裕见状，快步走了过去，双手一擎就背到肩上，说刚好要去村里。
有人来帮忙，老太太是眉开眼笑。一搭两便，走路聊天，楼裕指了指背后，兜出了心中的疑团。老太太告诉楼裕，今天是萧慧三周年的祭日，萧慧死后不久，父母及阿弟就回扬州老家了。她是萧慧原先的邻居，萧慧生前，待她像自己的奶奶一样，因念萧慧的好，一年之中的几个要紧日子，都要来坟前看看她。那萧慧是怎么死的呢？老太太一声叹息，抹着眼睛说了起来。
萧慧人俊手巧，做出来的香囊式样多，有的像菱角，有的像桃子，里面包着不同的草药，挂在身上能治病。拿到街市上，身边常常围满人，当然，有一些人是来看好相貌的。
黄勾是一个“破脚骨”，三十多岁了还打着光棍。每日里，常与不三不四的人一起，寻事打架坑蒙拐骗。见“扬州妹”长得像仙女，他眼睛红起，口水流得像打桐油。那天散市后，他在半路上拦住萧慧，厚着脸皮说，要与萧慧拜堂成亲，如果不同意，就做一场露水夫妻。萧慧表面上柔弱，其实是一个烈性女子，黄勾说话没分寸，她板起脸孔，着着实实地骂了一顿。
恶人总有恶办法，一计不成，黄勾就又来一计。他叫手下的狐朋狗友前街后院去散布，说是“扬州妹”与他上过床，还打过胎。谣言像雾又像风，很快就传播了开来。人们知道黄勾的行径，好多人是摇头不相信，但也有人跟着起哄，当着萧慧的面，说着不冷不热的风凉话，有的甚至指指点点。舌头底下压死人，一个黄花闺女哪受得了这蜚短流长啊？一时想不开，投进了村前的水井里。
原来是这样啊，难怪那次初次相见，自己喊了一声“阿嫂”，萧慧当即发了怒。把老太太送到家，楼裕从原路返回，远远看着萧慧的棺材，心像刀割般难受。这里，萧慧是异乡异客，举目无亲，寂寞之时，灵魂便在月光下出来游荡。如今，自己已深深喜欢上了她，难以分离，不能让萧慧再做孤魂野鬼，她应当过幸福的日子。
鬼要变成人，需喝过孟婆汤，走过奈何桥，而后进入天庭报到注册，由玉帝分配去凡间寻娘胎。若不经过这道手续，私自作主，就是违反天规天条，必将受到严厉惩罚。
山爷爷说道：“重新去投胎，小女孩一点点长大，即使你俩有缘分，最少也要等上十八年。我看这样吧，下次见面的时候，你带着一个镬焦团…”
镬焦团就是饭烧过头，结在锅底的那一层，有着极猛的人间烟火味，阴鬼如咽下，就还原成阳人。这奇门秘诀，是山爷爷早年走江湖时，从深山老道士那里听来的。山爷爷提醒楼裕，过程看起来简单，对于鬼魂来说，所受痛苦不亚于女人生孩子，不管发生什么事，抱着姑娘不能放手。
一个月的时间，对楼裕来说，好像有一年那么长。在日复一日的等待中，终于迎来了月圆时刻。烧晚饭时，楼裕主动去了灶间，火烧得特别旺，饭香后又添了几把毛柴，镬焦厚得像缸爿。他捏了鸡蛋那么大一团，藏在衣袋里，一心顾路来到凉亭等候。月亮似调皮的孩子，慢慢地爬出了东山岗，周围霎时明亮了起来。山沟那边，有人家在娶亲，隐隐约约地传来了锣鼓声。
山道上，萧慧翩翩然走过来了。今天，她穿了件粉红的上衣，下面是墨绿色的长裙，显得活泼、庄重、大气，很像一个上轿的新娘。见楼裕已在凉亭，她一边张开双手，一边激动地喊着：“小阿…”
声未尽，人已扑到了面前，虽说是樱桃小嘴，但喊“阿”还是张得大大的，说时迟那时快，楼裕挖出镬焦团，一下就塞了去。“哥…”萧慧含糊不清地喊了一声。可不能让她吐出来啊，楼裕刚想伸手去闷，不料萧慧自己捂住了嘴，深情地看着楼裕，眼睛里汪出了两行热泪。焦饭硬着像砂子，不要说几年没捧过碗的萧慧，就是牙好胃口好的壮汉，也要划破喉咙。只见萧慧硬着牙床筋，吃力地咀嚼着，一点点咽着。
萧慧为什么要这样做呢？
十
有句话，叫做哪个女子不怀春？两人接触几次后，楼裕憨厚朴实的性格，以及刚劲健壮的外形，深深地吸引了萧慧。萧慧心中明白，自己只是一个鬼魂，与楼裕生活在两个世界。
想与楼裕结成夫妻，要么去投胎做人，要么瞒着上天偷偷还阳。投胎做人，漫长的岁月谁也不愿等待，只好走另一条路了。自己面白如纸，体冷如雪，楼裕觉察了也怀疑了。那晚，在头发上缠了白线，自己是得知的，但没有去扯断，而是隐进棺材留下了痕迹。可以看出，楼裕没有嫌弃自己是异类，是真心爱自己的，否则，不会塞镬焦团了，而这真是自己所巴望的啊！
焦饭咽下去，一歇歇工夫，肚里就疼痛如刀绞，身子发热发烫，烫得像白炭猛火一般，实在忍受不住了，她就脱衣衫脱长裙，缕丝不穿，满地胡乱地打着滚。
亭外就是溪坑，要是滚入冷水中，人就像石灰一样化没了，楼裕想起了山爷爷的话，赶紧把她抱起。萧慧拼命挣扎着抓狂着，又是撞又是挖又是咬，幸亏楼裕是杀猪的，有的是力气，不然的话，早就像泥鳅一样滑脱了。也难怪萧慧啊，多年不进食，肠胃已粘在了一起，一点点的打通，如生生的在割。