喂卑从小在草原上长大，骑术甚精，他看到自己射中了孔雀，而飞廉也射中了孔雀，就说道：“射死物有什么稀奇，敢去城外射活物吗？”

译语沈悦把这句话翻译给飞廉听，飞廉笑着说：“当然可以。”

宫殿后苑养着各种珍禽异兽，其中有几只貂，是康居国使者送给楼兰国的。康居国，位于今天的乌兹别克一带。貂身体轻巧，行动极为敏捷，极难捕捉。国师腹黑提议，把貂放在扦泥城外的草原上，喂卑和飞廉各骑着一匹马去追赶，谁射杀了这只貂，谁就赢了这场比赛。

国师腹黑认为，在草原上从小骑马射箭的喂卑稳操胜券，而来自农耕文明地域的飞廉，肯定不是喂卑的对手。

后苑的貂被带到了城外的草地上，喂卑骑着王宫奔跑最快的名驹五花马，而飞廉骑着那匹汗血宝马。由于长途跋涉，汗血宝马的身上蒙着一层尘灰，连它本来的毛色都看不出来了。

万人空巷。全扦泥城的人都出来观看。

笼门打开，紫红色的貂一走出木笼，就贴着草稍跑远了，快如闪电，等到你反应过来，想要看它的时候，它已经跑出了你的视线，你的视线里只剩下一条飘忽的影子，在草稍上晃动。

五花马上的喂卑，和汗血宝马上的飞廉，一齐追赶那只貂。

五花马在王宫里长期养尊处优，养得它膘肥体壮。汗血宝马在沙漠和戈壁里行走多日，饮食不继，饿得皮包骨头。五花马很快就超出了汗血宝马很长一段距离，汗血宝马只能望着五花马丰满的两瓣屁股在表情丰富地左摇右摆，像一个卖弄风*的胖娘们。

国师腹黑洋洋得意地回过头，望着国王塔尼，塔尼的脸上也是洋洋得意的神情。所有人都认为喂卑稳操胜券。

五花马和汗血宝马跑出了所有人的视线后，形势发生了变化。

五花马冲劲十足，但缺乏后劲。汗血宝马的速度总是那样，它刚开始跑多快，现在还是跑多快。当身后所有人消失在地平线那边后，汗血宝马赶上了五花马。

五花马气喘吁吁，口沫顺着马嚼子晃晃悠悠地拖到地上。汗血宝马大气不喘，四蹄腾空。

五花马越跑越慢，和汗血宝马的距离越来越远。

飞廉骑在汗血宝马上，他已经看到了前方贴着草稍奔跑的紫红色的貂，他想着只需要一个弹指，就可以一箭射翻那只貂。突然，他听到身后传来异样的响声。

那是弓弦弹动的声音，和箭镞破空之声。

飞廉连想也没有想，就下意识地伏在马背上，一支箭镞就贴着他的后背和后脑勺，落在了前方的草地上。飞廉爬在马背上，没有起身，他右脚蹬着弓背，右手拉开弓弦，一支箭向后射去。

在飞廉背后下黑手的是喂卑，他看到飞廉又要取得胜利，禁不住妒火中烧，要在背后射杀飞廉。没想到，第一支箭被飞廉躲过了。他正想射出第二支箭的时候，飞廉突然反手一箭，箭镞射断了他手中的弓弦。

喂卑怔住了，他不由自主地松开马缰绳，五花马停下脚步，他也痴呆呆地坐在马背上，他想着，自己小命休矣。

可是，飞廉却没有再射出第二箭，飞廉说：“大丈夫光明磊落，从不行卑劣之事。”

喂卑听不懂飞廉说什么，但他能够从飞廉的神态中看出对他的轻蔑。

飞廉说完后，又去追赶那只跑远了的貂。

扦泥城外的人在焦急地等待着，他们等待着这场比赛的结果。太阳升在了头顶，强烈的紫外线照射得他们皮肤灼热，头皮发烫，但没有一个人回到城中。

半个时辰后，地平线上出现了一个人影。楼兰人欢声雷动，他们都认为那是喂卑得胜归来，一些性急的人，已经迈开双脚跑向地平线。

那个人跨马来到近前，所有人都傻眼了，骑在马上的是飞廉，他一只手抓着马缰绳，一只手提着那只紫红色的貂。

时间不长，人们看到喂卑也回来了，他的手中还拿着那把断了弓弦的弓。喂卑垂头丧气，像一只斗败了的公鸡。

扦泥城外鸦雀无声，只有王妃迦兰双手合十，放在胸前，喃喃自语：天呀，我的男主又赢了。

重发上面消失的那一段，估计是被国师腹黑用西域幻术隐藏了—

楼兰与使者团连比三场，连输三场。

楼兰国王塔尼彻底气馁了，他说：“罢了，罢了，安排他们去驿站吧。”

国师腹黑说：“不可，使者团凶悍狡诈，留在扦泥城中，终归会带来祸患。汉朝有句俗语：卧榻之处，岂容它人酣睡。扦泥城是我们的，岂能留他们居住？”

国王塔尼问道：“那怎么办？”

国师腹黑说：“扦泥城西南三十里，有一座荒废村庄，名叫柳叶村，曾是丝绸之路来往客商歇脚之地，不如安排他们住在那里。”

国王塔尼说：“就依国师。”

班超和三十六人离开扦泥城，去往柳叶村。扦泥城距离柳叶村尽管只有三十里，但是翻山越岭，道路崎岖。

他们走出扦泥城十里左右，看到碧空如洗，阳光灿烂，一只老鹰在天空中慢悠悠地飞翔着，它张开翅翼，半天也没有扇动一下，好像有一根看不见的细绳子在高空中垂吊着。突然，它俯冲而下，像一块坠落的石头，它的下方是一只岩鸽，岩鸽突然急转弯，摆脱了老鹰的凌空扑击。

岩鸽向高空中飞去，老鹰也拍打着有力的翅翼，紧急升空，它很快就追到了岩鸽的后面。岩鸽又是一个急拐弯，摆脱了老鹰的追击。

大家紧张地看着空中这一幕，有的说老鹰会捉到岩鸽，有的说岩鸽能摆脱老鹰，还有人劝飞廉一箭射死老鹰，解救岩鸽；紧接着就有人说，如果老鹰捉不到这只岩鸽，老鹰就会饿死；有人说老鹰以大欺小，也有人说岩鸽的命是命，老鹰的命也是命…

大家正在议论纷纷的时候，突然有人指着前方惊呼：“快看快看。”

前方突然涌起了一面沙墙，沙墙与天相连，高不可望，沙墙漫漫无边，滚滚而来。斥候景扬高呼：“沙尘暴来了。”

法师纪光喊道：“不是沙尘暴，是幻术。”

班超问道：“怎么办？”

法师纪光高举利剑，喊道：“大家背靠背，站着别动。”

三十六人依言围城一圈，刀枪在手，跃跃欲试。法师纪光双手在头顶合十，双手握着剑柄，突然凌空劈下，嘴里高喊：“停”

沙尘暴在距离人群十几丈远的地方停了下来，人们看到沙尘暴里风沙滚滚，如同波涛汹涌。金黄色的沙尘暴如同黄土垒成的土墙，横亘在人们面前，阻挡了去路。

人们正感到惊愕的时候，突然从沙尘暴里冲出了千军万马，他们披散着长发，挥舞着弯刀，齐声呐喊着，向人们冲杀而来。围成一个圆圈的三十六人，一齐伏下身子，准备迎击。

法师纪光高喊一声，声如裂帛，他挥舞宝剑在头顶上划了一个圆圈，然后向前刺出。从沙尘暴里冲出的千军万马，将三十七人围在中间，突然一齐站住了，无法跨前一步。

马嘶声、呐喊声、风声、沙粒摩擦声，响成一片，包围圈中渐渐闪出了一条裂缝。裂缝中出现了一条道路，道路平坦，直通天边，道路的那头，阳光普照，鲜花盛开。

有人喊道：“快走，快走。”

三十六人催马奔上了那条道路。

法师纪光高喊道：“别动，别动。”他的声音异常刺耳高亢，好像用尽了所有的力气在叫喊。

班超也高喊一声：“别动。”

所有人都勒住了马嚼子，马很不情愿地停住了脚步。

法师纪光手中宝剑舞成了一朵朵剑花，突然向前刺出，他大声叫喊：“去。”

陡然之间，沙尘暴消失了，千军万马消失了，那条平坦的直通天边的道路也消失了。而人们发现，他们的脚下就是万丈深渊，只要再向前迈出一步，就会掉下去，摔得粉身碎骨。

马突然看到前蹄踩在悬崖边缘，一齐悲鸣着，向后退缩。人人头上都惊出了一头汗水。

神跤手陈留擦着额头上的汗珠，问道：“法师，沙尘暴呢？那些人呢？”

法师纪光说：“这些都是幻觉，西域幻术非常诡异。”

神跤手陈留又问道：“我们怎么来到了悬崖边？”

法师纪光说：“我也是第一次看到西域幻术，此前听说西域幻术能够移山倒海，呼唤天兵天将，有改天换地之能，现在看来，也不过尔尔，它无非是制造幻觉，把我们感到悬崖峭壁下。”

班超问道：“是谁在是使用西域幻术？”

法师纪光说：“是国师腹黑。从我第一眼看到此人，就知道此人会西域幻术。此人长相怪异，额头高，眼睛深，狡诈异常，诡计多端，我们一定要好好提放他。”

人们一路交谈着，走到了柳叶村。

柳叶村已经荒废了很多年，墙壁倾颓，房屋倒塌，几只乌鸦落在长满了一层青苔的房顶上，看到人们走过来，惊慌远遁。

西汉时期，柳叶村是丝绸之路上的一处重要的交通站，有上百户人家，上百户人家都做生意，有的开饭馆，有的换马掌，更多的是为来往客商提供住宿，生意都非常红火。

西汉在西域设立了西域都护府，都护府下属各国，依旧保持原来“国”的称谓，因为有强大西汉的保护，匈奴不敢觊觎西域，西域各国太平安宁，西汉与波斯的客商，来往天山南北的丝绸之路，一直很畅通。后来，王莽建立新朝，倒行逆施，内忧外患，自顾不暇，匈奴趁机侵入西域，丝绸之路就断绝了。

丝绸之路一断绝，柳叶村就荒废了。

几十年后，柳叶村第一次迎来了大汉的人群。