自从光绪年间修建了京汉铁路，在马家堡设立车站之后，往来的旅客便由永定门出入，而多在天桥落脚过夜。很多市民到马家堡一带游逛，也多是在天桥停留，以上这些便是促使天桥市场日益繁荣的原因。

其实天桥也有落寞寂寥的时候，宣统二年（1910）溥仪要到天坛祭祀，也许是看不惯天桥附近那喧闹的场面，于是便下令拆除天桥以南摊商和店铺。这样看来白天是清静了，但晚上这里却热闹非凡。

究竟是怎么个热闹法儿呢？从老辈子流传下来的一个故事，我们可以略知一二。

有个乞丐，走到天桥这里实在走不动了，便索性在此地将就着休息一夜，大半夜里，他只觉得浑身凉飕飕的，耳边是一片喧哗声，这个乞丐心里嘀咕：莫不是到了清早？可我并没有睡那么长时间啊。

这个乞丐睁眼一看，四周还是漆黑一片，不过他确确实实听到了人们的说话声、走路声、推车声。在那说话声中又夹杂着讨价还价声、吆喝声、叫卖声、招揽生意声。

渐渐地，这乞丐看得清楚些了，原来这个地方大半夜也做生意呢！“既然他们做生意，那我的买卖岂不是也上门了。”饥肠辘辘的乞丐拿起他的破碗，准备挨店挨铺地去乞讨。

他看到一个大婶走来，便连哭带跪地说：“好心的大婶可怜可怜我吧。”但这个大婶却面无表情地走过去了。这乞丐心说：“现在这世道，人心真恶啊！也罢，这种铁石心肠的人我也见得多了。”

可说来真怪，这个乞丐一连向十几个人乞讨，都没人搭理他。一直到了第十八个人，他见这人生得身量矮小，便大着胆子抬头看这人的脸，这一瞧倒不要紧，当真是把他吓了一跳：那人披头散发的不说，而且还缺鼻子少眼睛的，那身上的衣服也不知道是哪年月的了，越看越像是明朝的衣装。而那些推车的、做生意的，来来往往的，难不成都是鬼而不是人吗？

想到这些，这个乞丐当时就吓得昏死过去。直到阳光刺透了地上的一切，他才揉揉眼睛挣扎着爬起来。他把夜里的见闻说给别人听，可是没人相信他，倒是有些好心人给了他不少施舍。

宣统之后的天桥，因为共和时期扩修道路又一度红火起来，可是尽管这里又是表演、又是做生意，但在经过多次火灾之后，旧天桥已经没有太大的商号了。

如今的天桥在经过百年的发展之后已经形成了自己的文化特色，并且这种平民文化还深深地扎下了根，无论是天桥上表演的各种曲艺艺术还是风味小吃，都是老北京永远的记忆，而且这种记忆，不会因为岁月的流逝而变淡，反倒会历久弥新，渐渐深刻。

255、关于“黑猴儿”的趣话

很多老北京都知道，在前门大街鲜鱼口里有个叫“黑猴儿”的百货店，那里面琳琅满目，各种货品一应俱全，什么化妆品、生活日常用品、布匹、服装、衣扣儿以及各种针头线脑的。

黑猴儿百货店之所以这么有名，也全在于它出售这些针头线脑的，因为很多大的商店都不卖这些了，只不过现在这商店也不叫“黑猴儿”了，而是叫“立新百货店”.很多老北京应该会记得，当年黑猴儿百货店门口上，还有一个方墩子，这上面原来还坐着一只手捧元宝、双目炯炯的黑猴儿，听说还是楠木雕刻的，十分神气活现，不论是谁到了店门口，总喜欢伸手摸摸它的脑袋。

那么，百货商店门前为何要放这么一只木刻小黑猴儿呢？这其中的说法还真是不少。

那会儿还是在明朝嘉靖年间，在北京西山住着一位猎户，他与年迈的老母亲一起生活。医生说这位久病缠身的老太太需要吃猴头，喝猴血，这样才能养好身体。可是现如今大雪封山，该去哪里找猴子呢？

这位猎户听后毅然背起弓箭，拿上口粮，出门寻找猎物了。这天寒地冻的，到处是白茫茫的一片，走了好久他什么猎物都没发现。就当他打算转身回家时，可巧发现前方不远处有团黑色的东西在动，定睛一看，原来是一只皮毛油亮的黑色猴子！

猎户心想：假如把这大胖猴子带回去，不仅皮毛可以卖钱，而且猴头、猴血还能给老母治病。于是他搭弓射箭，可也怪了，平时他是百发百中的神箭手，如今又没有刮风，这箭怎么就射偏了呢？

不管那么多了，还是尽快把这只黑猴子带回去吧。这猎户想着，于是又射了一箭，可这一箭又射偏了。猎户一见这情况，又急又气，于是他使足了气力，射了第三箭，哈哈，这下正射中那黑猴的臀部。猎户十分得意地走过去，要把猎物带回家。

谁知他刚走近这只又肥又大的黑猴儿，就听这猴子把头转过来说：“求求您不要伤害我。我从前本是这里的山神，只因为触犯天条而被贬做一只黑猴子在这里修行。假如您能放过我，我一定会报答您的！我还有三天就可以修成正果了，我求您了！”这只黑猴说罢泪眼汪汪地看着猎户，猎户心中十分不忍，但想到病榻上的老娘亲，便说：“我娘正生病呢，医生说需要用猴头、猴血来做药材，我放了，那我娘就没得救了。”

“我会瞧病，我给她医治好，您就放过我吧。”黑猴儿可怜吧唧地哀求着。

猎户心说：“没见过猴子会说话，也没见过猴子能看病，可见这只猴子确实非同一般。”于是猎户就带它回家了。这黑猴儿也真不简单，又是把脉，又是要开药方，整整忙活了大半天，猎户的老母亲吃了黑猴给开的草药，果然病情大有好转。

不知不觉，三天过去了，这天夜里，猎户见到一位虎背熊腰、身披黑袍的大汉说：“恩公，感谢您饶过我。若您有了什么难处，我必定会来帮助的。我如今已是天上神明，专门保佑做买卖的人，我看您就不要打猎了，这样伤生害命的多不好！不如就当个买卖人吧，我保管你衣食无忧。”

一觉醒来，猎户对梦中的情景半信半疑，不过还是决定按照黑猴儿说的去做。开始他完全不懂如何经营，但他在京城开的杂货铺就是生意很好，仿佛有如神助一般，很快地，猎户就积累起了属于自己的财富。人们都说他经营有道，但他心中清楚，全是那个得道的黑猴儿在暗中帮助他。

不到三两年，猎户的生意越做越大，成了名动京城的富户，而且还娶妻生子，一家人生活得其乐融融。为了对那黑猴儿表示感谢，他特别请来匠人用楠木雕刻了一尊黑猴儿造像，放在店门口。很多都知道这家店铺财源很旺，因此大家买完东西之后，甚至是路过这家店，都要来摸一下那黑猴儿像，希望能把财运“沾”回家。

256、北京大栅栏儿的由来

说起北京繁华的商业闹市区那可真是一下说不完，不过有这么一处闹市区，被称作是北京最古老、最别具一格的地方，这就是前门大栅栏儿。在以前就有“繁华市井何处有，大栅栏内去转悠”“京师之精华尽在于此，热闹繁华，亦莫过于此”的说法，可见那时的大栅栏儿就已经颇有名气了。