徐四海不想惹母亲生气，只能躲在房中，暗暗叹气。

日子就这样一天天过去……

有一天，徐四海收到一封信。

信是从他母亲老家寄来的，说他的舅舅去世了。

徐母非常伤心，徐四海连忙安慰母亲，随后雇了一辆马车，跟随她前去奔丧。

在半路上，他们碰到一群人，用绳子捆着一个书生打扮的男人，连打带骂，强迫着他往前走。

道路被围观的人群堵住，马车无法往前走。

徐四海有些好奇，便走下马车，向路人打听，前面发生了什么事情。

围观的人群，有人认得他，知道他是好替人打抱不平的徐四海，便将事情的来龙去脉告诉了他。

原来，被人们用绳子捆着的书生，叫做李申，是个秀才。

他有一个妻子，长得沉鱼落雁，非常漂亮。

见过她的人，没有一个不对她念念不忘的。

他有一个朋友，叫刘甲，家里非常有钱。

有一次，李申邀请刘甲到家中喝酒。

席间，李申让妻子出来敬酒。

刘甲初见李申的妻子，顿时惊为天人，想要将其占为己有，但两人是同窗，若是没有借口，强取豪夺，会落人口实。

于是，他便引诱李申去赌博。

第一次去，他让人在骰子上动手脚，故意让李申赢钱。

李申赢了钱，愈发上瘾。

但只赢了几天，后面便连连失利，输光了所有家底。

没钱之后，李申灰心丧气，想要就此收手。

刘甲见状，立马怂恿他去借高利贷。

还说放贷的人是他的朋友，就算不用抵押，也可以借到钱。

为了赢回本钱，李申便答应了。

然而，当他满怀希望去赌的时候，却是再次输得血本无归。

很快，到了还钱的期限。

李申没有钱，只能去找刘甲，要他帮忙。

刘甲说，他还认识另外一个朋友，也在放高利贷，可以介绍两人认识。

于是，李申便跟着他一起去了朋友的家里。

但对方却说，要借钱可以，但需要拿东西抵押。

李申说他没有可以抵押的东西。

对方问他，有没有妻子儿女。

李申说有一个妻子。

对方说，可以拿妻子抵押。

李申不同意。

刘甲在一旁劝他，让他先把钱贷到手，等赢回来之后，再还给对方就好了，不会对他的妻子有影响的。

李申急着还钱，没有办法，只能拿妻子作抵押，立下字据，向对方贷了五十两银子。

但不到三天，李申便将五十两全都输光。

很快，到了还钱的日子，李申还不上。

于是，刘甲便暗中授意，让人将他妻子强抢了去。

妻子被抓，李申立即跑到借给他钱的那人家里，苦苦央求对方，将妻子还给他，他会想办法将这笔钱还回去。

但对方却冷笑着告诉他，这一切都是刘甲的安排。

他只是收了刘甲的银子，陪他演这一出戏而已。

他的妻子不在他家，而是在刘甲家里。

闻言，李申跑这才知道，原来这一切都是刘甲的阴谋。

他来到刘甲家里，在他家门前痛骂，要他归还自己的妻子。

刘甲说还人可以，让他把银子还回来。

李申拿不出银子，刘甲便让人将李申绑起来，要送他去见官。

事情的经过，大概就这样。

徐四海听完整个故事，非常愤怒，攥紧衣袖里的拳头，就要冲上前去，替李申主持公道。

徐母见状，急忙拉开轿帘，对着他怒喝道：

“想去干嘛，还不快回来，别忘了你答应过我什么？”

听到母亲的话，徐四海这才只好无奈地停下来。

而后强忍心中怒火，回到马车上面。

吊完丧回家之后，徐四海一直闷闷不乐，既不说话，也不吃饭，只是呆坐着，眼光直直的，像是在跟谁呕气。

他的妻子周氏有些担心，便开口问他，发生了什么事情。

但徐四海只是连连叹息，没有回到。

到了夜晚，睡觉的时候，徐四海一直躺在床上，辗转反侧，直到天明。

第二天夜里，又是如此。

一转眼，到了第三天晚上。

睡到半夜的时候，徐四海忽然从床上下来，而后蹑手蹑脚，拿着衣服和鞋子走出门去。

但他只离开了一会儿，便又重新回来，在床上躺下。

就这样，一连来回折腾了四次。

周氏一直醒着，没有睡觉。

她不知道丈夫要干嘛，但也不敢问他，只是屏住呼吸，听着他的动静。

最后，他还是出去，直到天快亮了，方才回家。

回来之后，他倒头就睡，直到中午方才起床。

第二天，周氏到街上买菜，听到人们在议论一件事情。

一番打听过后，方才知道，刘甲在昨天晚上，被人杀死在床上，开膛破肚，肠子都流了出来。

而他抢回来的李申的老婆，也赤裸着身体被杀死在床下。

官府怀疑是李申干的，将他抓回去去严刑拷打，脚踝骨都打得露了出来，但李申还是不承认。

就这样拖了半个月，李申实在是忍受不了酷刑的折磨，终于屈打成招，承认人是他杀的，被判处了死刑，缓期一年执行。

一年之后，徐四海的母亲因病去世。

埋葬完母亲之后，徐四海将妻子叫到房间里面，面露愧疚之色，道：

“杀死刘甲的人，其实是我。以前，因为母亲在世的时候，对我管教很严，我不忍让她白发人送黑发人，所以不敢招认，让李申替我背锅。”

“现在，母亲已经去世，要是再让李申替我蒙受这样的不白之冤，我内心实在难安。”

“我已经决定好，今天就去衙门领死！”

“很抱歉，以后这个家，还有孩子们，就只能由你来照顾了！”

说罢，徐四海用力抱住妻子，而后毅然决然地转身，前往衙门自首。

听他说了事情的经过，负责此案的官员大吃一惊，立即给他戴上刑具，而后叫来李申，与他当面对质。

李申本来觉得很冤，但得知徐四海是为了他才杀人的，内心大为感动，当即开口说道：

“人是我杀的，与这位好汉没有半分关系，我不认识他，也不知道他为什么要这么做。”

“一人做事一人当，该被砍头的人是我，还请大人明察！”

徐四海没有想到，李申竟然会在这个时候，主动替他顶罪。

内心感动的同时，还很惭愧，立即开口表示，人真的是他杀的，一个萝卜一个坑，官府不能杀错好人。

两人都抢着去死，这在衙门里，还是头一回发生的事情。

主审官员无法判明谁是凶手，便将两个人一起下到狱中。

随后叫来双方的亲属，让他们劝说二人。

周氏知道人是丈夫杀的，没有劝他，只是含泪看着他，说他是真正的大英雄，跟着他，她并不后悔。

至于李申的家人，劝说无果之后，说他太傻，无法理解他明明没有杀人，却要承认罪行。

李申苦笑着告诉他们，徐四海做的事情，正是他梦寐以求，想做却又做不到的。

他替他杀了人，完成了他的心愿，他怎么忍心看着这样一个好人去死？