红褐色的挺水植物从淤黑的泥炭中茂密地向上疯长出来。大大小小的水沼连成一片，水汽蒸腾，潮湿的空气黏糊糊的。
浓重的雾气笼罩着这片红褐色的潮湿地带，也看不到天空，也看不到远处，透着死一般的沉闷与压抑。
忽然一阵战战兢兢的沙沙声传来，是有什么东西在那些茂密的褐色水草上滑过。在西北角上，原本沉静如水的雾气被打破，一个瘦小的身影从朦胧的雾气中钻了出来。
他穿着一身厚实的呢绒外套，上面打了好些个补丁。头发脸上糊了一些泥巴，乌黑的双眼不停地左右打转，透着惊惧与恐慌。
是个大约十二三岁的男孩子。双手抓着一根比他个子还高上一截的木棒，看上去参差不齐的，大约是从树上折下来的枝干。撑着木棒在前小心翼翼地探索，这才敢在探过的地方迈出一步。
他的呼吸声很粗重，显然紧张的厉害。不停地扭头大量四周，脸上是掩藏不住的焦虑与害怕。
握着木棒在前头探实了之后，伸出左脚，小心地踩了下去。就在这时，褐色的水草中，死气沉沉的水面下突然发出泼辣一声，四溅的水花中钻出一只巨大的钳子。
随着一声惊恐的尖叫，瘦小的身影一下子被拖到在地，迅速地被拖入水草中。
雾气弥漫，忽聚忽散。似乎是被水汽浸没，连风也显得那么的沉重压抑。
才过了一会儿，死寂的水沼再次被沙沙声打破。
随着滑草的声音逐渐清晰，飘忽的雾气中浮现出两个人影。
走在最前的是一个背着旅行包的男子，一头长发乱糟糟的盖在脑袋上，被他用手指胡乱地梳到脑后，满脸的胡渣子，让人分不清容貌和年纪。
身形挺拔，步伐稳健，手里拿着一截钢管，一边走一边打草。他的腰间挂着一长一短两把铁弩，不时发出几声叮当轻响。
跟在他身后两步远的是一个年轻美丽的女子。乌黑的长发简单地束在脑后，一身淡灰色的牛仔衣裤。背着旅行包，左手拿着一把漆黑的长刀。她的双眼原本就有些细长，此时微微眯起，更是显得狭长。
这名美丽而神情淡漠的年轻女子，正是司徒草。而走在她前面探路的邋遢男子，自然就是和她一起离开杭城的顾永乐。
自从大风暴之后，顾永乐和司徒草就离开了那座充满黑暗与死亡的城市。离开城市的荒野上，充满着更多的诡谲与凶险，两人暂时地组成搭档，结伴同行。
虽然刘伯涛留下的记录避难所路线的地图遗失，不过在司徒草的执意下，两人一路沿着西方前行。据女生所说，在刘伯涛生前，曾经提到过避难所就在西方。
城市之外的荒野有着难以想象的艰险，随时都会突然钻出一些危险致命的生物。两人只能小心翼翼地潜行。而那些突然出现的猛兽，诸如野狼、豺狗等等凶残的东西，往往被司徒草一刀了结，成了两人的腹中之物。
至于那些防不胜防的毒蜘蛛、沙地蝎子、赤炼毒蟒等等恶心可怕的东西，已经不止一次地把身手平平的顾永乐拉到了鬼门关。幸好这人的生命力总算顽强，又有对疗伤极有研究的司徒草照料，总算是九死一生地活到现在。
几个月前，在出城十公里之外的一个干涸湖泊旁边，他们发现了一具缺了半边身子的尸体。虽然身体已经残缺不全，不过顾永乐还是认了出来。是他们那帮同学中的其中一人。将其在湖边掩埋之后，两人继续启程。
显然，庞泽等一帮逃离的人群也是在向这个方向前进。
还有林文瑛，还有石黑明和许茂多他们。
阿兰、小刘楠、还有铁头，他们不知道怎么样了。铁头是在杭城中失踪的，当时被人蛇团团围困，又正好遇上大风暴，可以说是凶多吉少。但是顾永乐失踪坚信，铁头不会有事，他一定会再见到这个高大的家伙。
而到今天，距离他们离开杭城，已经整整过去了五个多月。此前，他们刚刚穿过了一片废弃的村庄。经过短暂的补给之后，继续启程，才发现进入了又一片迷雾带。这已经是他们经过的第三个迷雾带。不过这里的雾气没有当初山谷中那么浓重，隐约还能看清四周的环境。
可是这里的凶险却有过之而无不及。在他们的脚下，是绵延不见尽头的大沼泽。红褐色的水草之下，随处都隐藏着看不见的杀机。
微风带来细微的沙沙声。在前探路的顾永乐突然停了下来，指了指左前方的一处水泽，冲着身后的司徒草做了个手势。
两人一路同行，这些日子的磨合砥砺下来，自然也生出了许多的默契。这套手势是学自司徒草，刚才他的意思是询问对方有没有听到那边的动静？
身后的女生神情不变，只是微微点了点头。
顾永乐一只手抓着钢管，另一只手已经把挂在腰间的短弩给摸了出来。在这种地方，无论怎样的谨慎都不为过，任何一点的粗心大意都可能给自己招来杀生之祸。
突然泼辣一声响，隐约可以察觉到有东西从浓雾中急速地飞了过来。顾永乐下意识地身子向旁边一晃，避了开去。这时才发现是一篷水珠，洒在地上，发出嗤的一声。
紧接着就听到一声轻微的呻吟声，然后一个影子从雾气中爬了出来。
顾永乐端着短弩，被他磨得锋利无比的铁钉蓄势待发。但是下一刻，他一直很稳定的手臂不由得轻颤了一下。
他认出了那个雾气中若隐若现的矮小身影。竟然是个人类，一个十二三岁的小孩子！
他心中咚咚一阵乱跳，但是刚刚生出的兴奋随即被警惕所取代。自从杭城之后，这一路上他就再也没有见到过人类。所遇见的不是诡异可怕的奇怪生物，就是变异后的半身人。就像杭城中的人蛇，虽然有着人类的脸孔，但早已没有了人类的心智。
而现在出现在他眼前的，则是一个真真正正的人类小孩！
他浑身湿漉漉的，还在滴滴答答的往下淌水。嘴巴里咬着一把锋利的匕首，正跌跌撞撞地从雾气中撞出来。见到突然出现在身前的顾永乐和司徒草两人，怔了一怔，随即把嘴里的匕首抓在手上，充满稚气的脸上竟露出一股子的彪悍和凶戾。
“嗨。”还是顾永乐率先打破了僵局。
那小孩子咬着嘴唇，警惕地打量着两人。
顾永乐咳嗽了一声，收起手中的短弩挂回腰间，却暗中紧了紧手里的钢管，笑呵呵地走上几步。
“小棒子，你家大人呢？”他笑眯眯地问。不过身体却半点不敢放松。就像刘伯涛所说的，这鬼年头里，什么事情都可能发生。末日之后的世界，早已不是他所熟悉的那个世界。
“呜呜，我跟家人失散了。叔叔，我迷路了！”小孩子突然嘴巴一张，双手往眼睛上一搓，就嚎啕大哭起来，完全没了刚才的那种凌厉。
顾永乐笑呵呵地走近去，边走边说：“不哭不哭，跟着哥哥走。”他若无其事地看了一眼那孩子的身后，雾气弥漫处，只见到一对巨大的螯露出水面，被拆成几截瘫在黑泥上。
脸上的笑意愈浓，心里的警惕越盛。他们进入这片沼泽地已经有些时间了，这种巨大吓人的大螯也见过好几次。这是这片死亡沼泽中一种巨大螃蟹独有的大钳子。
这种磨盘大小的巨蟹，平时悄无声息地隐藏在水泽中，一旦有猎物经过，就用巨大的双螯发动致命一击。这种巨蟹有着坚硬的甲壳，力大无穷。那对刀锋似的大螯，足够将人一下夹成两段。
就是这样的一只凶猛生物，居然连蟹壳都被眼前这小孩子给砸烂了。
“呜呜，叔叔真好！那我们走吧！”男孩子很快地破涕为笑，上来拉住顾永乐的胳膊，蹦蹦跳跳地跟在他身边。又转身冲着司徒草甜甜地叫了声：“美女姐姐。”
据这孩子所说，他姓邵，名叫长生，不小心跟自己的家人走散了。
顾永乐和司徒草对视一眼，目光里浮现着同样的情绪。不管这小孩子说的是真是假，在时隔数月之后，他们总算在这片土地上再次遇上了同类。