“怎么了？”
见状，朱瞻基问道。
“有个好消息。”李馗微垂眼帘，“找到了邪祟的踪迹。”
“当真？！”
朱瞻基语调稍稍抬高。
由不得他不激动，这件案子明显不好查。
起初甚至不报多大希望，哪成想一天天过去，情况反而好转起来，现在竟然都找到真凶踪迹。
“不确定，我需要过去看一看。”
李馗说道。
“会是陷阱吗？”
见李馗的反应，朱瞻基当即冷静下来。
李馗没有说话。
他刚跟陆师道碰过面，动物们就找到邪祟踪迹，这个时间点着实敏感。
“让陈虎送你出宫？”
“不用，我又不是第一次来。”
李馗手里突兀多出一枚令牌，“加上你给我的令牌，也没有人会故意拦我。”
“行，你多注意点。”
朱瞻基面色瞬间严肃下来。
“放心好了，他们还不够格。”
李馗无所谓地耸肩，眼神桀骜睥睨，摆了摆手，径直离去。
一路出了皇宫。
哪成想。
“大人！”
熟悉的呼喊，不是别人，正是袁彬。
他小跑着过来，神色着急，低声说道：“找到邪祟的踪迹了，在南市的一家染坊内。”
“什么时候的事情？你发现的？”
李馗低下眼睑，眼神宛若一汪幽潭。
“半个时辰前，是由裴千户发现的，他已经调动东厂的人手过去了。”袁彬回道。
“裴鸣。”
“对！”
“具体位置你知道吗？”
“知道。”
“走吧，过去。”
“大人这边。”
袁彬手指不远处，那里栓着两头马匹。
李馗刚走出几步，倏地扭头看向远处，眼神冷冽。
那里，一个面相普通的百姓，瞬间低下头颅，身形往后一退，没入人群不见踪影。
‘朱高燧？’
南市，德顺染坊。
地处较为偏僻，周围的几户人家全是染坊的伙计。
如今日落西山，远处灯火通明，而这里却是异常昏暗，不见丁点烛光，偶尔有一两声急促的脚步声奔过。
此时，一间瓦房内。
“你确定这里藏有邪祟？”
一名东厂人员询问身前大腹便便，不停擦拭汗水的员外。
“确定，确定，这几天丝绸产量比往日下降许多，我过来才发现……”
说着，这名员外不由看了眼地上的尸体，旋即双腮一鼓，直接朝着墙面呕吐起来，眼里的恐惧溢于言表。
但见躺在地上的尸体，面带微笑，似看见某种美好的事物，只是他的身躯高度腐烂臃肿，肉色肚皮仿佛一戳就破，隐约能见白色的虫卵。
“千户大人，邪祟目前害人的几个特点吻合。”
东厂人员径直走向窗边矗立的人影。
“嗯。”
瘦削面孔微微侧过脸颊。
“附近百姓疏散干净了吗？”
“嗯。”
裴鸣手指轻扣窗沿，沉声道：“挑几个好手跟我进去。”
“几个？”
那名东厂人员有些诧异。
“对！”
裴鸣言辞凿凿，心中自有考量。
眼下在精，不在多。
虽说染坊地处偏僻，符合鬼祟妖魔一贯藏匿的地点，但敢在北平害人性命，足见这只妖魔实力不弱，一旦动手难免闹出点动静。
最重要的是，眼下北平展现给世人的应是歌舞升平的盛世，而不是时不时就闹出人命的地方。
事要做得好，做得漂亮，就是裴鸣的考量。
随即，
裴鸣一挥道袍，一摞道符浮于东厂人员面前，冷声道：“符纸发放下去，”
“是！”
那人低声应道。
不多时，连同裴鸣在内的十人来到染坊大门前。
“去！”
裴鸣攥着四杆杏黄色的小旗，掷向高空。
立见小旗立于东南西北四个方位，旗面毫光流转，迸发而出，化作薄如蝉翼的透明罩子将染坊盖住。
能够保证打斗时的动静减少，同时只许进不许出。
紧接着，
裴鸣一马当先，推开染坊大门，迈步走了进去；其余众人紧随其后。
啪。
大门猛地关上。
当众人走进来，映入眼帘的是，
花花绿绿的染缸；
颜色艳丽的长布；
十数个粘稠的染池；
院内充斥死寂。
然而就在这时，异变乍现。
只见九名东厂精锐身上陡然亮起赤色光芒，却是贴在胸前的道符无故自燃，迸发一连串噼里啪啦的脆响。
“这是！？”
有人惊呼。
黑灰色的烟气从虚空当中窜出、消散，紧接着，面前的景象似有短暂的扭曲，大院的真实进入众人眼中。
翅膀震动的嗡鸣。
紧随而来的便是无法形容的恶臭，涌进鼻腔，刺激感官。
“呜~”
几人喉咙上下鼓动，面色难看，但都硬生生咽了回去。
“小心点，这里很危险。”
裴鸣眸底浮起青色，眉毛拧在一起。
只因众人面前显出一副森罗地狱，死人被竹竿窜在半空中，双脚微微晃荡；染池里浸泡着数具尸体，苍蝇和蛆虫将其作为舒适的温床。
“大人，这间染坊，分为三个部分，这里是伙计工作的地方，中间正堂，后面是仓库。”
一名东厂人员当即说道。
“嗯。”
裴鸣微微颔首，目光警惕地巡视四周。
进来后能明显感知到不对劲，有种如芒在背的危险，只是到底哪不对劲，他也说不上来。
‘既然有危险，那就一口气解决！’
裴鸣摊开手，一窜火苗在掌心疯涨，嘴里念念有词，喝道：
“神火赤令！”
轰隆！
熊熊烈焰如咆哮的猛兽席卷而出，疯狂燃烧院内的一切。
火焰在瞳孔跳跃。
裴鸣嘴角勾起笑容。
不多时，些许黑灰掉落在地上，浓烈的烧灼气味弥漫而起。
“走，进正堂！”
裴鸣手持法剑，率先走了过去。
“是！”
这一手着实涨了不少士气，其余的东厂精锐面面相觑，勇气顿生。
有裴千户坐镇，还怕什么邪魔外道？
随即，
众人踏进正堂。
然而……
接下来的发展超乎了所有人的预料。
双脚踏进屋内的刹那，微弱的天光迅速远离，浓重的黑暗瞬间吞没每个人。唯见身上符箓不停闪烁明黄色的光芒，只是肉眼可见，光芒正迅速黯淡。
“裴千户。”
“裴千户！”
“裴鸣！”
声声呼唤石沉大海。
毫光显出一道人影，紧接着，预警道符彻底熄灭。
‘到底怎么回事，人呢，都去哪了？’
东厂精锐紧攥刀柄，瞳孔微微颤抖，呼吸愈发粗重。
‘进来后，我至少往前走二十米，不但没到尽头，甚至中途连个障碍物都没有碰到。’
看不见，
看不见！
黑暗带来的强烈不安，逐渐蚕食他濒临崩溃的理智。
紧接着。
东厂精锐似想到什么，深吸一口气，全力爆发气血，眼前的黑暗似乎消散了些，能勉强视物。