这个时候的人，在人格上已经死了，只有大脑里残存着的，能够控制最基础的生理行为的区域在支撑着人最后的行为。是的，这个时候“人”还能动，但它已经不再是一个活着的人，它像丧尸一样，没有思想，没有感情，没有记忆，只剩下一具被病毒肆意玩弄的躯壳。

当人体内被液化被分解的器官组织残碎，从口中和丨肛丨门喷涌排泄，当这个人慢慢地融化成一滩血泥，那将之虐杀致死的埃博拉病毒，又会通过这些东西，去捕获下一个宿主。

“患者死前的严重痉挛会造成四肢疯狂抽搐和甩动，他们会把血和内脏器官组织甩得到处都是，这更加大了传播和感染率，就好像这种病毒是具有意识的活体一般，想要继续借助宿主的身体寄生下去，想要杀死更多的人类，想要让自己变得更加壮大。”秦赐说到此处，抬眼看向面前已经惊骇到无法言语的众人。

“我原以为，肖凯的死亡方式只是画中惯例的超自然形式的死亡，完全没有往现实世界的‘正常’病症的方面去想，却没料到，这幅画竟然用了一个现实中存在的死亡方式……当然，它还是对这种方式稍稍进行了一点加工，把从感染到发病的时间缩短了一些，通常埃博拉病毒感染后的潜伏期最短是4时，而这幅画为了遵从每夜必死人定律，将这个潜伏期和病发期缩短到了24小时前后。现在，我已经可以确定，肖凯他们三个，以及曾发生在这片住宅区每一所房子里的‘血案’，其罪魁祸首，正是埃博拉病毒。”

秦赐话音落后，过了好半天，才终于听见柯寻率先开口：“所以……那些人皮，还有被污血包裹着的那些不明物，就是……”

“就是这些房子曾经的主人，”牧怿然接了他的话，“那些不明物，大概就是他们体内的器官组织碎块，和埃博拉病毒唯一不会侵噬的人体骨骼。”

“所、所以……所以其实这个地方不是没有人，他们其实都还在，就、就只是……他们都、都死成了这个样子……”罗勏被吓到脸色刷白，浑身发抖。

在此时此刻他才突然发现，原来现实世界有一种病，比鬼神之力还可怕。

“可这些死者，为什么要攻击我们？”邵陵缓了缓神，“他们这样做，是否有什么目的？是否和寻找签名有关？”

“我想，操纵这些死者的，也许并不是他们本人的意志，而是……寄宿在他们血液中的埃博拉病毒的意志。”秦赐微微偏脸，望着墙壁上被何棠甩溅上去的污血，“在这一点上，它们还是被赋予了超自然之力。我们这些人就是新的宿生，它们拼了命地想要寄生在我们的身上，所以才会对我们发动包围式的攻击。”

“埃博拉病毒真的是具有意识的活体吗？”朱浩文问。

“按理说，病毒不是生物，不能算做活体，但，”秦赐重新看向眼前的众人，“但埃博拉病毒很特殊。对于它究竟是否是生物这一点，生物学家们持有不同的观点。

“当埃博拉病毒处于细胞结构之外的时候，它们是静止的，没有生命的，什么事都不会发生，甚至可以结成晶体。

“但当它们被吸附进细胞结构里之后，就会立即像获得了生命一样，把宿主的细胞当作复制自己的原料，然后将之杀死。

“所以有人认为，这种特质使得埃博拉病毒处于生命和非生命之间的一个灰色地带，说它最可怕诡异的一点是‘非生非死，脚踏阴阳两界’。埃博拉的遗传信息载体，被认为是最古老最原始的生命编码机制，它的历史甚至可以追溯到地球历史的早期。

“所以，它究竟是否具有‘生命’和意识，这一点我也无法确定。”

“既然已经知道了这个地方发生的‘血案’的真相，那么我们距离找到签名也就不远了，”柯寻的语气里带着鼓励和乐观，“秦哥，我们还有时间，不到最后一刻，我们谁都不要放弃！”

秦赐笑了笑，轻轻点头，有些慨然地望向田扬所在的地方，叹了一声：“遗憾的是，田扬没能来得及说出那条关于年代的线索。”

“不，他已经告诉我了。”柯寻的声音低沉下来。

在死前的最后时刻，尽管田扬已经无法再说话，尽管那个时候他的人格已经被埃博拉病毒杀死，但他仍然拼尽了最后的努力，将这条至关重要的线索，用他相信柯寻一定能看懂的方式，传递了出来。

“他死前，对我做了这个手势。”柯寻抬手，比出了一个ok的手势。

卫东看见，先是一怔，而后一震：“啊！这是——那次市运会——”

“对，就是那次。”柯寻微微点头，“那次市运会，用了我们学校的运动场做为主赛场，所以观众基本都是我们学校的学生，当时东子田扬他们带动全场给我加油，所有人都比出这个手势。这不是‘ok’的意思，这个手势代表着我当时身上背的号码。‘o’代表0，中指代表1，无名指和小指代表2，所以，我当时的参赛号码是，012。”

“——2012！”大家异口同声地叫出来。

“我们看到过的一些食品包装袋上的日期是2字打头，结合田扬传达出来的012这个数字，看来这幅画里所描绘的事件发生的年代背景，就是2012年无疑了。”邵陵道。

“可这就太奇怪了，”顾青青道，“假如画家画的是2012年的现实世界，那如果有地方发生了这种可怕的事，为什么新闻里从来没有报道过呢？”

“并不是所有的事都会被报道出来。”朱浩文的话一如既往地犀利。

“不，这幅画所画的内容并非绝对的现实事件，”牧怿然道，“森林里的植被混乱，绝不像是画家的一时疏忽造成的错误，我更倾向于这是画者的有意为之，所以照此看来，这幅画更像是卫东所说过的，是一幅象征主义画作，这幅画里发生和展示着的一切，都具有象征意义或来自于画家的某种想象和暗喻。”

“那么这个被模糊掉的年代，与其说是故意给我们增加寻找线索的难度，倒不如说，其实反而是在给我们指出重点。”邵陵道，“事实也的确如此，现在我们知道了这个年份——2012年，不同于本世纪的任何一个年份，这是一个有太多传闻和遐想的数字了。”

“2012，世界末日？”罗勏张大了满是血丝的眼睛，“我感觉，画推把事情越搞越大了，以前再怎么着也都是小范围，现在直接上升到全地球了……”

“可2012世界末日根本就是个谣言，”卫东也红着两天两夜未睡的倦涩的眼睛，“我们难道要在谣言里找线索？”

“或许重点不在2012，而在于世界末日。”秦赐低沉着声音，“之所以要把年代模糊掉，就是为了等我们找到年代的线索之后，用它来指向一个事实，就像现在的我们一样，一提到2012，第一个反应就是把它和世界末日联系在一起，所以2012可能只相当于一个箭头，它所指向的‘世界末日’才是重点。比如，是什么原因导致的世界末日？”