“那好吧，希望我说后你不要生气......”下定决心的寒岳终于把实情说了出来。

就像老头说的那样，以前通往趵突潭的这条秋丰路可是全寨人最为向往的丰收之路，开荒种田，把肥沃的山土变成了一层层美丽的梯田，春种秋收，再加上此地的美景，不失为一处深山乐土，丰收之地。

由于山箐中的趵突潭，潭水泉泉，这里四季丰泽，有着不会干涸的水脉，引水入田，省去了人们很多的麻烦，即便是遇到干旱的灾年，大伙也不用担心水源的问题。

然而事情却往往有着它意想不到的一面......

事情是发生在上一年，数天来的暴雨终于引发了山洪，洪水卷起无数的泥沙，仿若泥龙猛兽般席卷而下，不仅冲垮了山林，还把不少的梯田毁去。

等洪水过去，担心受怕的寨民重新振作精神，拿着锄头铁锹准备进山修复被毁的梯田，却发现以往泉水不息的趵突潭发生了变异。

清澈的潭水就像被鲜血染红一般，红浊不堪，还带着一股淡而不散的腥味，汩汩的潭水顺着河溪流下，就像是血水流淌一般，看着甚为骇人。

刚开始大伙并没有过多的在意，毕竟在这片红土地上，雨水融合红泥，颜色血红也属正常，再加上这场暴雨，引发山洪，潭水自然会被搅混，只要过段日子变会恢复正常。

以往这种事也曾发生过，故而大伙并没有放在心上。

至于潭水里的腥味，很多人认为是这次的洪灾不同以往，灾情过猛，以至于把地下的土腥味都带了出来，只要沉淀过后，潭水一样清澈甘甜，这么一说，寨民们也就放了心。

然而就在大伙都放心的时候，却突然发现离着趵突潭不远的土坡里，泥沙冲刷下露出了不少的尸体。

尸体加在一起数量不少，诡异的是，尸体枯而不腐，五官扭曲面目狰狞，死前的模样十分恐怖。

更为骇人的是，这么多的干尸竟然扭曲成团，就像连体一样无法分开，骨皮都黏合在了一起。

不仅如此，这些枯尸的打扮也很是奇特，尽管残缺不全，但是依稀间可以分辨出来，其中长着黄毛的枯尸，身上穿着酷似军人的服饰，而那些黑发的枯尸，穿着又像是苗族人的打扮。

在这些枯尸的身旁，有零星的武器，什么生了锈的苗刀弓弩，以及腐坏的老式火枪，种种迹象，不免让大伙疑惑难安。

老龙寨有不少苗族的老者，这些人学识不高，但却有着丰富的阅历。

据一位年迈的老者讲述，早在数十年前，那会儿清朝还未灭亡，正值光绪帝在位的时候，曾经爆发过抵抗法军侵略的战争，而老龙山便是其中的一处战场，虽然不是什么主战场，但是也有不少士兵死在这片山岭中。

看这些尸体的装扮和武器，应该就是当年死在这里的士兵，只是尸体枯而不腐，这件事大伙很是费解。

难道当时也曾爆发过什么山洪之类的灾难，把所有人都埋进了泥沙下面，这才保持着尸体的原状，并没有因此而腐烂？

由于灾后的事情繁重，大伙也没心情去追溯历史，本想把扭曲在一起的枯尸分开，之后就地掩埋，然而却怎么也分不开，除非用刀直接切割开，即便这么做，难免精确做到完整的分割。

无奈之下，大伙只好放了一把火，把所有的尸体都焚烧一空，本以为事情就此了结，谁知后面发生的事情却让人不寒而栗......

说到这，寒岳眼中少有的露出了惧意，看着前方即将到达的山箐，老头忍不住身子微微颤抖了起来。

“段虎，不瞒你说，那天你才被送进寨，就有寨老他们和我商议，想让你再帮我们一个大忙，就是去查查死人潭的事情......”

“你是老龙寨的恩人，于情于理我知道都不该再向你索求什么，相反，我们应该报答你的恩情才是......”

“可是老龙寨的人也需要生存，为了寨子，为了这里的寨民，不得已我只好答应了......”

说到这，寒岳惭愧的低下了脑袋。

夜色黑沉，山风寒凉，尽管有着清晰可见的星月，却无法驱散这片山岭的黑暗。

段虎站在原地，脸上无喜无悲，听着寒岳的苦诉，他心里有些不是滋味。

是埋怨，是不满，是责怪？

不是，绝对不是！

段虎深知世道的艰难和险恶，想在如此混乱的世间生存下去，需要的将是何等的勇气和毅力。

即便如此，老龙寨的人依然咬紧牙关、挺直腰板，如荒漠中的野草，在恶劣的环境中寻求着一丝生存的机会。

锲而不舍的决心，坚韧不拔的毅力，自强不息的精神。

就冲这一点，他段虎也绝不能袖手旁观。

至于寒岳以及老龙寨寄予他的期望，看似不合道理，甚至于有些过分，但段虎却并不在意。

相比下来，他宁愿接受对方的坦诚和真挚，也不愿去接受类似赵青河那般小人的阴险和奸诈。

看着身前这位白发银须的老者，脸上的风霜道尽了多少的沧桑，残缺的手臂吐露着无声的哀苦，目光中复杂的神色，神色中炽热的期盼，那是一种对希望的憧憬，对家园的关怀，对亲人的挚爱......

“寒大叔，死人潭的事情我不会袖手旁观，只是这件事能稍后再谈吗？现在曹耗子命悬一线，我只希望你能尽快帮我找到他。”

段虎的话虽然不多，但却表明了他的心意。

“段虎，你真的肯帮我们？”

寒岳眼睛一亮，声音都有些激动起来了。

“这是自然，老龙寨和我有缘，我不会置之不理的，行了，先忙眼下事。”段虎回道。

“太好了，这真是太好了！”

寒岳兴奋的喊道，忽然他神色一愣，随即有些迟疑的侧耳听了听。

顺着风声，隐约中有动物的低声，听声音似乎是......

“这是阿亮的叫声......”

话刚出口，段虎已经先寒岳一步闪身而出，双脚迈动，人如疾风般冲了出去。

“好小子，这反应这速度，都不知他是怎么练出来的？”夸赞一声，寒岳跟着也跑了下去。

半里地的路程，在段虎全力冲刺下根本花不了多少时间，而此时寒岳早被他远远的甩在了身后。

前方是一片矮林，树木繁盛，随着山风不断发出了哗哗的枝叶声响。

阿亮的声音是从矮林里传出来的，段虎打量几眼，提气往上一窜，跳上树梢，蹭蹭几下消失在了林间。

听声辩位，登高望远，段虎没有寒岳狩猎的经验，却有着不凡的功底，即便在昏暗的环境中，他也能大致观察清楚四周的动静。

未免耽误时间，他利用矮树林茂密的枝干前行，即可加快前行的速度，又能居高观测，还能防范林子里可能暗伏的危险。

矮林树木丛生，密密麻麻的枝叶遮挡住了月光的照入，使得里面漆黑难辨。

段虎快速移动在枝干之间，突兀，阿亮的声响为之一停，四外寂静无声。

段虎停下动作，趴在树干上伏低身子，为了适应树林里的黑暗，他紧闭双眼，只靠听力来仔细辨认着。