一旁的马面说道：“这般货色，就别送到判官那里受审了。小九，小九，这个婆娘送给你做标本吧。”

话音刚落，一个枯树皮脸色的妖怪从黑暗中走了出来，手里提着一个小小的铁皮箱子，打开盖子，里面摆放着各式各样的金属器具，他随手拿起一把小锥子，在妇人的大腿内侧刺两个洞，让体内的血液统统流出来。

之后，妖怪又从工具箱中取出一把小钩子，伸进妇人的鼻子里，直达脑部，慢慢地搅动，直至脑花全部捣碎，再用一只细小的长柄勺，把捣碎的脑花一点点地舀出来。然后，灌一些防腐的药粉进去。

妖怪放下钩子，取出一把小刀，在妇人的左侧腋下切开一个小口，再次拿起小钩子，伸进去伤口，把妇人的心，肝、胃统统取出来。再在右胯骨旁边切开一个小口，小钩子伸进去，把她的双肾，大肠，小肠统统勾出来。之后，会用棕油灌进腹腔，做清洗工作。

处理妥当之后，妖怪把妇人的躯体泡进秘制的药水中浸泡。也不知过了多久，妖怪将妇人的尸体从药水中捞出来，顺着各个伤口塞满没药，桂皮，干紫苏梗，醋乳香，直至将妇人的躯体内部塞满，之后，把伤口缝合，挂在房梁之上。

牛头，马面，林奈何，小九四个鬼怪立在妇人的面前，欣赏她的躯体。狂笑不已。

妇人一声惨叫，从梦中惊醒，身上的衣服全部被汗水浸湿，大口大口地喘着粗气。

整个下午，妇人都是惊魂未定，到了晚上，一进入梦乡，牛头，马面，开膛摘心的妖怪，制作标本的妖怪轮流登场。

妇人一次次地从梦中惊醒。到了后来，根本不敢入睡。三日之后，筋疲力尽，五日之后，奄奄一息。

张三见媳妇这般模样，垂泪道：“不行的话，便去寻那陈景元服个软吧，解铃还须系铃人。”

妇人五日没有睡觉，痛苦万分。听张三这般说，无奈地点了点头。

张三找了两个伙计，抬着妇人，来到陈家药铺的门前。

张三拜见陈景元，说明来意。

陈景元冷笑不语，许久才说：“去大堂上说个清楚吧。”

张三苦苦哀求，陈景元不为所动，张三无可奈何，只好抬着媳妇去了县衙。陈景元带着救人的老者紧随其后。大堂之上，张三如实交代了自己老婆如何勾结刘财主断了老者的生路，如何派手下的两个伙计，蒙面闯入老者的家，打残老者的右手。

县太爷听罢，点了点头，将妇人，张三，两个行凶的伙计一并关入大牢之中。

县太爷赏给老者二两银子，让他回家好好养伤，之后，对陈景元说道：“你…好手段。”

陈景元深施一礼，一脸谦卑地说道：“愿为大老爷分忧。”

当天晚上，陈景元在药铺之中摆了一桌酒宴，宴请花一村、林奈何、小九三个妖怪。

陈景元端起酒杯，开口说道：“这几日，哥几个辛苦，轮流出现在那妇人的梦境之中。多谢，多谢。”

小九冷笑道：“陈景元，你别高兴得太早，总有一日，我要把你做成标本。”

“…”陈景元一时无语。

林奈何说道：“我们两个受了长衫叔的委派，过来帮你一把。陈景元，你是人族的佼佼者，我们愿意与你结交。从今往后，多多关照。”

陈景元说道：“两位兄长，看着景元的薄面之上，别祸害好人就是。”

“这个你可以放心。我们自有分寸。”林奈何拍着胸脯保证道：“老实人被恶人欺负，但是恶人自有天收。老天爷太忙，没工夫搭理这些恶人，自然派我们这些妖怪来收拾。”

“如此甚好。”陈景元笑道。

酒席吃到深夜，两个妖怪各自散去。花一村搬着一坛虎鞭酒，晃晃悠悠离开了陈家药铺。

又过了两日，清晨陈景元刚刚进了药铺，花一村走到他的面前，表情古怪地说道：“你猜，昨夜衙门里发生了什么？”

“什么？”陈景元问道。

“那个妇人在狱中悬梁自尽了。”花一村说道。

“什么？”陈景元大吃一惊。

花一村神神秘秘地说道：“听我妖界的朋友说道，昨夜三更，那个县太爷身边的师爷来到女子大牢，对着牢头低语了几句，没过一个时辰，那妇人便悬梁自尽了。”

“这…”陈景元沉思不语。许久，有些慌乱地说道：“那一日，我在大堂之上，随口胡说，诅咒那妇人还有七日阳寿。她怎么就真的死了？”

“那个县太爷，着实不简单啊！”花一村别有深意地说道。

“莫名其妙间，我变成了县太爷的黑手套。”陈景元无奈地说道。

“或许，在望舒县老百姓的心中，你变成了可以断生死的神汉。”花一村不动声色地说道。

82、

陈景元瘫坐在椅子上，有些郁闷地说道：“怎么可以随意杀人呢？”

“你怜悯那个妇人？”花一村笑道。

“说不上怜悯。只是…”陈景元欲言又止，嘴里说道：“只是…”

“只是什么？”花一村问道。

“只是觉得，她的死，有些不妥。”陈景元无比纠结地说道：“这个坐在大堂之上的县太爷，看着年纪不大，三十出头的年纪，斯斯文文的样子。公堂之上，被那个妇人呛得说不出话来。可是，人不可貌相，海水不可斗量。真的看不出来，竟是如此的狠毒。生生地逼死了一个妇人。”

“那个妇人不该死吗？”花一村说道：“她将一个救她的老者逼向了绝路。这样的女人不死，只会危害人间。”

“只是…只是…”陈景元总是不得要领，嘴里说道：“我觉得…我就是觉得有不妥的地方。”

“如何不妥？”花一村问道。

“若是妇人有罪，依照《大明律》治罪便是。该充军便充军，该坐牢便坐牢。”陈景元终于理清了自己的思路，开口说道：“可是，他选择用一种见不得光的手段，逼死了那个妇人。这是人间大道吗？依我之见，这其中夹杂着个人恩怨。妇人有钱，便可以肆意迫害看守水塘的老者。县太爷有权，便可以逼死逞口舌之快的妇人。若是有一日，县太爷得罪了比他权力更大的知府大人，会不会也是死得不明不白？”

“那是一定的。你对待弱者的态度决定强者对待你的态度。”花一村冷笑道：“你们人族用规则法度约束人性，但是，到头来，人性一定会践踏规则。然后，二三百年，来一次大的混乱，二三百年，人口大量减少。等杀得差不多了。再重新洗牌，重新开局，重新如履薄冰，重新歌舞升平，重新重蹈覆辙，重新陷入混乱。周而复始，无穷无尽。为什么呢？因为，你们的人性中，藏着太多的凶残与贪婪。”