梅姨让我放心，说她会照顾姬桃的，我真诚地感谢了她。酒太白和七那步留在了道观，梅姨和姬桃送我们下山。在坟前祭拜过凤婆之后，我们挥手作别，七那步也远远地挥手，酒太白抚琴相送，空灵的琴曲飘出了很远很远。
我本来想去巫妓之家，和允乌及她的姐妹们告别，顺便取回我的《隐山墟》，但阿寒和柏昭催我快走，我只好作罢。我交代给姬桃，让她代我去巫妓之家，代我感谢允乌和她的姐妹们，感谢她们曾经的帮助，顺便取回《隐山墟》。
下了山，我们悄悄离开牛头岭。经过姬后族的村落时，我们碰见了传说中的那个信奉妖母的疯女人，她的背上依然贴着妖母的画像。她看见我们之后冲了上来，她的身后跟着一群黑猫。我心中充满疑惑，昨晚闯入道观的黑猫，还有之前在山顶舐血的黑猫，是不是就是这群黑猫？姬桃和梅姨拉住了疯女人，姬桃说：“你们赶紧走，这女人很疯狂，她是猫奴，她会咬死你们的！我们就送你们到这里，你们不要停留，一直走，然后就会看见黑咒村了，到了黑咒村，就出牛头岭了！”
那女人疯狂地挣扎着，要奋力冲过来，我们赶紧走。走出一段路之后，发现那疯女人跪了下去，疯狂地给那群黑猫磕着头，而姬桃和梅姨朝我们挥着手。柏昭惊魂未定地说：“这女人是个猫奴？猫的奴隶？”
与姬桃和梅姨挥手作别之后，我们一边赶路，一边说话。阿寒说：“这个我知道，猫奴是猫灵教的信徒，拜猫为神，供奉猫，甘愿做猫的奴隶！只不过，她是猫奴，怎么却也信奉妖母？”
柏昭说：“你没看见那全是黑猫么？说不定，黑猫就是妖母的宠物，黑猫为妖母带路，将妖母引回人间！我想起来了，阿寒，你的黑姑娘也是一只黑猫，你说，你是不是猫奴？你和妖母什么关系？”
阿寒没好气地说：“骚昭，你不要乱开玩笑好不好？小心我揍死你！”
说着，我发现我们已经到了黑咒村，走出黑咒村，到了红鱼镇，回家的路，就近在眼前了。我回头看看牛头岭，发现牛头岭依旧笼罩在一片红雾之中，红雾四散弥漫，将牛头岭遮蔽得严严实实，恍如幻境。我说：“别了，牛头岭！”
阿寒和柏昭也回头看着那永不消散的红雾，大声喊：“别了，牛头岭！”
别了，牛头岭！
我在酒精中沉迷，在酒精中忘却自我，忘记世间一切烦恼，我成了一个酒鬼。
从牛头岭回到城市不久，我就开始酗酒。一开始，只是一点点，现在越喝越多，越喝越上瘾。我不像酒太白那样，喝得仙风道骨，我是一个名副其实的酒鬼，我每次都喝得天旋地转，喝得不知身在何处。
阿寒和我闹翻了，柏昭也不再来找我。牛头岭一行，改变了我们每个人，我们都变了。牛头岭那地方，是一个邪恶之地，它让我们变得不再是以前的自己，让我们每个人的心中都住进去了一个魔鬼。我用酒精麻丨醉丨自己，阿寒每天沉浸在健身之中不问世事，而柏昭却常常大睡特睡，好似总在昏迷中一样。我不知道我们的身上究竟发生了什么，我唯一知道的是，我们变了，我们再也回不到从前了。
我已无处可去，在我离开的日子，我的房子毁于一场大火，火灾原因未明。铁师娘死于大火，冬冬妈妈的尸体却一直都没有找到，而老船，很多人根本就没见过他，连我都怀疑，是不是真的有过这么一个人，或者，关于他的一切，都是我的幻觉。
我的工作也丢了，说是长时间联系不上我，按公司规定，属于主动离职。我没什么积蓄，用仅有的一点钱，在这个城市最边缘的城乡结合区域租了一间民房，当作安身之地。那地方的房子，没法洗澡，没法做饭，一栋楼上有无数房间，房间一间挨着一间，而且不隔音，隔壁的声音听得清清楚楚，但这种房子却是这个城市最便宜的，我现在的处境，只住得起那样的房子。
我想调查我那房子着火的原因，跑了好久，走访了很多个政府部门，调查了许多周围的邻居，但一无所获。而且，连那栋楼里在大火中幸存的居民都说不清楚，究竟房子为何会在夜里突然起火，为何会迅速地烧了个干净，为何会烧死那么多人。
回来三个月之后，我彻底放弃了调查。也许是一场意外吧，是谁家电源、煤气灶起火或者明火使用不当，造成了失火。继续调查，又有何意义呢？就像阿寒曾经说我的，说我回来之后，净做一些毫无意义的事情。是的，一切都毫无意义。
所有人都像是突然消失了一样，姬桃没有如约前来，而允乌让我去找的她和匡良士的孩子，怎么都找不到。孤儿院所在的地址，现在是一个大工地，正在建设一个巨型住宅区，孤儿院的历史，早已淹没于尘埃之中。
不得已，我不顾柏昭的阻止，叫上阿寒，又去了牛头岭，但我们就像是梦游一样，怎么都找不到牛头岭那地方，连红鱼镇和黑咒村，都消失在了大山深处。我们在大山里整整转了一个礼拜，别说牛头岭，连红鱼镇和黑咒村的影子都没见到。之前在牛头岭的经历，就像是一场梦，梦醒了，什么都没有了。再次返回来之后，柏昭告诉我和阿寒说：“要学会忘记，遗忘，是通往幸福的唯一法门。”
柏昭的确掌握了法门，他时常倒头大睡，连我和阿寒都不见，更不要说会记起在牛头岭经历的一切。而阿寒，自虐一样使用健身房的各种器材，简直不像是健身，是在折磨自己。她甚至开始练习拳击，有时会一整天一整天地击打沙袋，怎么劝都劝不下。我们吵了一架，已经好久都没见面了。我一起去牛头岭的五个人，回来时，剩下了三个人，而我们三个人，真的回来了吗？
眼看我的那一点积蓄所剩无多，我开始找工作。最后，凭借着我一个大学同学的关系，我竟然在一所技师学院当了政治课老师。技师学院是培养高级技工的学校，政治课是必上课，和很多学校一样，政治课不受学生欢迎，但不上又不行。当然，我是合同工，合同一年一签，随时可以走人，但我无所谓，有份工资能养活我就行了，虽然工资不多。
我的酗酒也收敛了，我从不在白天喝酒，都是在夜深人静的时候喝，尤其是临睡之前。当老师就要有个老师的样子，为人师表嘛。我搬进了教工宿舍，但我在城中村的房子并没有退，我怕万一有一天我不在这里干了，没地方住，而且，现在有了工资，觉得城中村那房子特别便宜，退不退无所谓。