引子
丹·惠勒牧师是在睡梦中看见耶稣的，他跟着耶稣走在青青的草地上，然后穿过一片树林耶稣看上去英俊挺拔，健康潇洒，全身笼罩着耀眼的光芒。这天天气格外晴朗，湛蓝的天空上悬挂着一轮火红的太阳。在他的周围，长满了翠绿的树木和其它植被，树叶上一尘不染，干净透彻。脚下碧绿的青草扰如毡毯，走在其上，不免有一种云中穿梭的感觉：清新甘甜的林中空气里不时地回荡着小鸟轻轻的歌唱。
当耶稣走过一片低矮的灌木丛时，惠勒突然明白了他们现在在什么地方。他仿佛看到了那个空空荡荡的粮仓，又似乎认出了城北370高速公路两侧散乱地停放着的拖车。
只是……
只是这里看上去并不那么萧条冷清，散乱的拖车也不像通常那样破烂不堪。相反，每辆车看上去都跟新的一样。闪闪发光。周围松软的土地上开满了五颜六色的花朵。粮仓虽然也是空的，但是似乎是刚刚粉刷过的，好像在等待新的主人迅速搬来。
耶稣体态轻盈地爬上一段很陡的斜坡，轻飘飘地来到了高出的路面上，然后沿着公路走了下去，惠勒紧随其后，走过了德萨哥站威廉斯新起的马场的栅栏，然后来到山顶上矿区管理大楼和与其并排的房子前面。
耶稣停了下来，转头面向丹·惠勒牧师。救世主披着一头厚厚的卷发，端正的五官正好与他漂亮的头发相匹配。棕红色的胡须在阳光下发着淡淡的光泽。脸上的表情，安详宁静，一副善解人意的样子。说话的语气沉稳而有力，又不缺乏那份推心置腹、实事求是的态度。
“丹，”他说，他的声音在惠勒听来犹如神奇的音乐一般，“我选择你来完成一项特殊的使命。”
惠勒本来想双膝跪在地上表示自己感激涕零的心情，但是他站在那里纹丝不动，完全被基督身上焕发出的威力所震慑了。
耶稣举起手臂，指了指周围的。上地，说：“你就在这里建造你的教堂吧。”
惠勒终于鼓足了说话的勇气，“您要我建造什么样的教堂？”
耶稣没有说什么，不过惠勒的头脑里马上就形成了一个教堂的基本轮廓，很快，整个教堂，从内到外，从上到下。从建筑材料到布局设计，从房间格局到具体的室内陈设，一应俱全，都已经清楚地在惠勒的头脑里形成了清晰的图案。那会是一个巨人无比的雄伟建筑，它必将使过去的所有教堂都黯然失色。它会成为万能的上帝无处不在的又一个有力的见证这样庞大华丽的教堂修建在里奥韦尔德实在有些使它受委屈。
“上帝的伟大可以在任何时间任何地方受到尊敬。”耶稣似乎看出了他的想法，在他还没来得及插话之前，又说道：“上帝没有必要把他的教堂建在人们能够看见的地方，只要有了教堂，人们自然会看得见的。”
惠勒终于明白了：那些虔诚的、忠实的、有造化的人们，他们应该知道教堂修建在什么地方，他们也会历尽千辛万苦去教堂朝拜的。世界各地的朝圣者会从各个角落跋山涉水来到里奥韦尔德朝拜这座伟大的基督教堂，体验耶稣基督的伟大。盲人看见这座教堂会重见光明，聋人来到这里将恢复听力。跋脚的会行走自如，有病的将百病全消。在这里，信徒会受到奖赏，不信教的人们也会回心转意。错误会得到更正，正义将得到伸张。一个低微的开端里将诞生一个上帝的王国。
惠勒激动得双眼充满了泪水，救世主的身形开始变得模糊起来。“我…我爱你。”惠勒结结巴巴地一边说，一边跪倒在地上。
耶稣笑了，笑得那样美丽，那样安然，惠勒真切地感受到了这笑的魅力。耶稣说，“我知道。”
惠勒醒来的时候，夭已经大亮了。他眼睛直勾勾地盯着亮闪闪的天花板。他在床上躺了一会儿，想了想。然后掀开了被子。他站起来，踩在冰凉的木地板，上走到窗户前，心里既害怕又激动。他毫不怀疑自己的感觉，自己一定见到了耶稣基督，还和他说过话。他一直坚持不懈地传布耶稣的福音，或许这份真诚和热心打动了上帝，所以上帝才特别选中了他来完成这一伟大的使命：建造一座纪念上帝的教堂。
惠勒从来不对自己有什么幻想。他知道自己很渺小，从来不具备电视福音书传道者的吸引力，也没有全国范围的信徒，也许永远也不会有。不过退一步讲，也许上帝并不喜欢大的传教士们利用上帝的名义来为自己牟取钱财，也许上帝需要一个像他这样低微的牧师来完成宏大的夙愿。
惠勒井小虚荣，也不会简单地以为自己是世界上唯一合格来完成上帝赐予如此大业的人。如果他发现耶稣还和他以外的其他人谈过话，也要求他们在世界其它地方建造教堂，他也不会感到奇怪的。如果认为他自己是唯一一个被从这个星球上的数以亿计的人中间挑选而出、委以重任的人，那也末必太不自量力了。
不过…
他想到了诺亚，想到了摩西。想到了亚伯拉罕。
惠勒向窗外望去，一直望到山下那座废弃了的仓库那边，那里曾经作为他的教堂举行过几次集会。实际上，他看不到那座仓库，只能透过其它建筑物的缝隙看见部分黑色油毡屋顶尽管如此，他心里很清楚，那个作为教堂的地方就在那里。他已经利用他雄辩的口才在这个小城镇里为他自己谋到了一个相对稳定的职业，也培养起了对耶稣基督坚定不移的信念。在过去的一年里，他一直在里奥韦尔德宣传福音书，尽管这里已经有了很多其他的教会组织，他还是发展了一大批耶稣毕督的信徒，形成了自己的集会群体。由于得到了一些捐款，他终于把教堂迁出了那个仓库，购买了原长老会的教堂。长老会派在城镇东边修建了一座更大的教堂。他继续扩大着自己的信徒范围，既不轻易向新的教派屈服，也不将耶稣基督的圣训与世俗的容忍顺从的概念相妥协。
现在，他得到了基督的回报。
惠勒从窗户那里慢慢地转过身来。他清楚地知道自己该做些什么，前进的道路已经为他照亮了，他也得到了清楚的指示。他需要先去贷一笔款，卖掉这座房子，想尽一切办法，弹精竭虑，积攒一大笔钱来修建起这座新的教堂。他可能暂时不得不在黛尔里女王店旁边的空地上举行集会，就像过去在凤凰城帐篷里的日子一样。
耶稣基督的意旨是必须履行的。
沙漠上的黎明渐渐降临了。随后，太阳在东方冉冉升起。窗户边的影子已不再拖得那么长长的了。惠勒又向窗外张望着。他的情绪仍然很紧张，不过，刚才那种害怕又激动的心情早已无影无踪了，逐渐地被一种安详宁静的心态取而代之，就像刚才梦中见到耶稣基督时一样。他感到出奇的平静他本来以为自己会感到肩负着沉重的包袱和压力，肩负着拯救世界的重任。他见过了耶稣基督，还和他谈了话，得到指示要为耶稣建造一座辉煌的教堂，要参予把现代基督教会繁荣光大的伟大使命似是他又觉得这一切与自己似乎毫不相干，他只是一个看客而已。
看着窗外这座破破烂烂的城镇，他笑了就是他，在这个沙漠上名不见经传的小镇里，就在这个毫不起眼的小屋子里，也只有他知道问题的答案，也许那些最负盛名的神学家们也难以知晓的答案。这并不是一个重要得惊天动地的问题，但是他仍然觉得心情好多了，昨天晚上学到的东西实在太多了。
黑色。
耶稣基督最喜欢的颜色就是黑色。