外面院子里有几个小厮正在清扫积雪，以木车装运运走，脚步挪移之处，只见积雪蓬松过膝，可见昨夜风雪何等肆虐无度。

龙涯心想这等寒天，隔壁的鱼姬依旧是衣衫单薄，倒底也是不妥，正想过去探望，却听得鱼姬在外面轻唤：“明颜，明颜，你这小蹄子跑到哪里去了？”

龙涯拉开门，见鱼姬正在走廊上四处寻觅，于是上前问道：“可是猫儿不见了？”

鱼姬面露几分焦急：“正是，早上起来就不见踪影，也不知道跑去哪里顽去了。”

龙涯笑道：“外面风雪交加，这小东西也不太可能跑到外面去，大概就在这些房舍之中，洒家且与你同去找便是。”

两人一道沿着走廊而行，不时的推开两边的房门轻唤，只是一路行来也并无所获，直到一间房门虚掩的屋舍前，便听得里面有些动静，推门一看，只见那猫儿正伏在房间一隅的花几上，犹自梳理毛发，全然一副好整以暇的悠闲模样。

鱼姬上前抱起明颜，伸指点点那猫儿的脑门嗔道：“原来你在此处，倒叫我好找！”

龙涯转头看看屋里的陈设，只见一应家具都收拾得干干净净，被褥也叠得整整齐齐，便是火盆的铜边也被擦得发亮，半点碳渣都没沾惹，想来这屋子的主人必定是个喜洁严谨之人。

那猫儿所伏的花几后面的墙上还悬有一副字画，却是画的一处花窗，花窗外海棠怒放，蜂蝶萦绕，春意盎然。

而画内的案几上罗列几许纸笔墨砚，还有一只瘦长花瓶，瓶里却是一支枯梅，花朵早已凋敝，但枝折嶙峋，颇见风骨，而那枯梅之上犹有一只墨色蝴蝶翩翩飞舞。

左上角却是几行小楷，字迹娟秀端丽，似是出自女子之手。

那几行小楷却是一阙名为《水调歌头》的词句。

天本饕餮徒，岁寒馔新盐。

染得砚台墨韵，奈何秃笔难全。

昌州子弟犹在，谁记年少轻狂，棠香旧园事？

落拓雁门去，消愁借酒寒。

怎平怨，无明念，付流年。

狼烟未冷，碎梦惊心瓦砾难全。

惜慕西市腊梅，枝折蕊碾湮于尘，魂香亦如故。

何谈新岁至，恨遗庚寅间。

鱼姬见龙涯专注此画，嫣然一笑：“看来龙捕头对字画丹青之道也颇有研究。”

龙涯哈哈大笑：“洒家不过是俗人一个，哪里懂得风雅之事，只是觉得这画有些怪异，看那窗外景致，似是繁花似锦的春天，而房中又怎么还会有早已枯败的腊梅？”

鱼姬摇了摇头：“不是枯败的腊梅，而是梅死香魂在，要不然，怎么还会有蝴蝶流连不去？你看那词的倒数第二句，不是把这思慕怀念之情写得很是入骨么？”

龙涯微微颔首：“经鱼姬姑娘这般解读，果然是有些意境。不过看那最后一句，似乎这字画是出自庚寅辛卯交替之际，而字画未尝泛黄，也不可能是年代久远之物，算算年时，应是出自七年前。遗恨二字，似乎写这词的人心有恨事难解。”

话一出口，龙涯望着画上的海棠春色，不经意的低吟那句“昌州子弟犹在，谁记年少轻狂，棠香旧园事？”，忽然想起一事来。

以往常有文人哀叹人生几大恨事，却是鲥鱼多刺、海棠无香、金橘多酸、莼菜性冷等，那画上的海棠蜂蝶萦绕，其意境分明是指有香海棠。

这普天之下，唯有昌州海棠有香，是以自古以来便有海棠香国之称。

这画卷中词与画的内容与昌州都有着关联，而昌州地处川东，想来此地便是那老曾的卧房。

加上昨日老曾露的那手功夫，足见其与昌州阮家堡渊源颇深！

鱼姬见他皱眉思索，也只是会意一笑：“现在明颜也找到了，咱们还是出去吧，到底这也是别人的房间。”

龙涯点头称是，只是退出房外掩上房门之时，目光仍在那字画上注视良久。

两人离了房舍，经院子前往饭堂用早膳，只见院中积雪已然清空，虽不时有鹅毛大雪自空中飘落，但也无法凝聚，不多时也画为雪水，自院中沟渠排尽。

鱼姬伸足在地上一捻，随即笑道：“我道他们使了什么法术，原来是在院里的石板地上撒了粗盐粒，所以雪化得特别快，难以像昨晚一样堆积起来。”

龙涯笑道：“果然是个好办法。”抬眼望去，见那饭堂中已有不少辽人，一个个见得他进来，面上都有些畏惧之色，想是昨晚一战都吃了些惊吓。

龙涯叹了口气，心想那般胡闹一场，居然搞得这些如虎似狼的辽人一个个成了见了猫的耗子，看来这世上还是拳头出道理。

随后与鱼姬仍选了昨晚的座头坐定，招呼小厮，要了些包点面食，一同吃了。

外面风雪肆虐，而后院又是辽人聚居之地，更无什么景致可看，除了回房外，也只有留在这饭堂聊天赏雪打发时间。

这般笑语嫣然，天南地北无所不谈，龙涯倒是颇为吃惊的发现眼前这个柔弱女子心中见识匪浅，旁征博引妙语连珠，却非寻常人家的女儿可比。

既言语甚欢，配上茶点温酒，似乎这漫长的时间也不是那么难以打发…..

中途也见得萧肃与卓国栋来饭堂用餐，却始终不见那耶律不鲁，必然是昨夜被剃去一双眉毛，失了颜面所以无脸出来见人。

不多时便见老曾左臂挽了两只食盒行色匆匆而去，想来是送饭食与耶律不鲁和病中的萧夫人。

不知不觉的又到了晚膳时刻，众人齐集，便是那耶律不鲁也悻悻而来，但见额上两道黑痕，却是以女子妆容所用的石黛描上，大概是自己所描，眉形粗糙，左上右下，说不出的滑稽.

众人见得这等模样，虽觉好笑，但一个个也顾着耶律不鲁的颜面，强自按捺。

龙涯低笑一声，只是抬手对着鱼姬点了点眉梢。

鱼姬自是知道他在取笑那无眉的耶律不鲁，想想昨夜之事，也不由得忍俊不已，笑出声来。

就连她怀里揣着的那头猫儿，也跟着“咕咕咕”，甚是不甘寂寞。

声音虽轻，但对那灰头土脸的耶律不鲁而言，却甚是刺耳，想要去寻晦气，但却忌讳龙涯功夫了得，只是重重的哼了一声，起身踢翻一只凳子泄愤，头也不回的奔后院去了。

萧肃本与那耶律不鲁有些嫌隙，也懒得去理会，只顾就着桌上的酒水芸豆，等待小厮们上菜。

老曾颇为伶俐，忙招呼小厮准备菜肴酒水，要亲自与耶律不鲁送去。

萧肃自是记挂着自家妻房，也点了几道菜肴要他一道送去，随后还多说了一句.

“适才夫人对我言道，说昨夜虽上了三只火盆，但外面风雪大作，寒气逼人，一夜也未睡得踏实。今晚且再加上几个。”

那老曾点头哈腰的应道：“这里夜间的确是非常冷，但房里火盆太多，只怕碳烟熏着夫人，不如小的且开了夫人楼下的房间，备上十余只大火盆，烧旺炭火，这样隔着一层楼板，也可保夫人房中温暖，又不必受那烟熏火燎。”

萧肃满意的点点头，心想此人倒是想得周到，于是自怀中摸出一锭纹银赏与那老曾，那老曾欢天喜地的拜领了，口里自是千恩万谢。

而后小厮们纷纷传菜入堂，只因此时外间风向朝东，逆风雪而行无不鬓角眉毛泛白，胸前肩头也积了不少雪屑。

所幸早有准备，一应菜肴俱是以木盖封合，不走一点热气，待到了桌上揭去木盖，顿时热气腾腾，香气四溢。

萧肃自斟自饮，也不理会其他人，便是一旁的卓国栋举杯相敬，也只是随意虚应，不假辞色。

那卓国栋看在眼里，心想这般变着方儿讨好这萧肃，萧肃还是待自己甚是冷淡，比之那性情暴躁的耶律不鲁，却是更难亲近。

此番和这两人一道出使，便是想趁机笼络，为自己搏一个富贵前程。

而今看来，要求富贵升迁，还是在耶律不鲁方面下功夫比较划算。