方松叫一声“苦也”，泣道：“子虚啊，当年你走后，有一次我亲自雇了一只长路的航船，运一批货走水路到倭国，换取了几千两银子，又购置了一些中土没有的货物，打算回国做些买卖。谁知道大船走了不到两天，到了天黑之时，突听到一阵锣响，从海的一座小岛的旁边驶出几条长舟，舟上坐满了手持大刀的魁梧大汉。这群天杀的海盗，拥着跳上了我的船，一个人用刀架住我的脖子，将我擒拿住了，也不害我性命。其他人把我船中所有的金银货物，全部卷掳过船，这才放了我，飞也似的划舟而去。我和船上众人早已吓得魂飞魄散，哪敢有丝毫反抗？幸好我在床下藏了一包金子，用作盘费，这才一路回到百草镇的海边。

“我告别船家，独自走路回家，不料路途走到一半，在麒麟山的竹林处转出十来个蒙面的强盗，将我击晕，用黑布蒙住我双眼，押了去一个神秘地方，逼着我在纸上签名叫我家里人拿钱来赎我。我的嘴巴被布条塞住，无法叫喊，我眼泪汪汪，只叹人世险恶，无奈之下只好签了字。谁知道过了一天一夜，他们走了后竟然没有再回来。又过了一天，我因为没有食物和水进口，饿得虚脱，晕了过去。醒来的时候，我才知道自己已经被救了出来，躺在牛头街的一间屋舍里。我被匪徒困住的地下，就是我的这间房子的地下密室……”

方松说到这里，泪水再也止不住地流了出来：“子虚，我对不起你！你将家业交付给我，可是我却将它败得干干净净！你可知道那……那绑架我的人竟然是我的小妾！这贱人与外人私通，将我绑架了，逼我签字后，然后将李氏的家产全部转卖了出去！我心有不甘，遣散了一众仆人，一个人天南地北地到处走，要寻那贱人出来，将她剥皮拆骨，以泄我心头之恨！这二十多年来，我也不知道走遍了多少地方，可是都找不到她……”

李子虚叹道：“古人有言：一饮一啄，莫非前定。命若穷时，掘得黄金化作铜，命若富时，拾着白纸变成布。大舅子，我李氏一门雄踞岭南数十年，如今败落想来也是命数如此，可怨不得你，你也不必自责。如今我百草镇李氏一门人员凋落，我也不强求它能再度兴盛，人生百年恍如浮云，何不活得潇洒一点？大舅子，你既来到此处与我相见，想必也是上天的刻意安排，不如随我一起去游览大千山水，看尽世间繁华落尽，岂不也是一件乐事？”

方松见他不怪责自己，心中大喜，连连点头。当下两人结伴上路，在华山游览一番。随后两人脚步所至，踏遍了不知多少苍茫高山，见尽了几多沧海横流。李子虚更将游山玩水的经过写成了一本山海游记，全书记述了他和方松去过的那些地方，并将山水的传奇故事熔炼在一起，内容极其丰富。

花开花落，春风秋雨又几许，转眼间又是十年的光阴过去了。方松的身体越来越差了，他知道自己的时日无多，想要在临死前回到百草镇，落叶归根，死也要死在乡土上。此时两人沿路南下，到了浙江的普陀山的时候，方松终于熬不住了，大气一呼，两腿一伸，气绝身亡。李子虚大哭一场，将他就地火化，带上骨灰盒，一步一步回家而去。

天地苍茫，他捧着方松的骨灰，孤零零地走在回家的路上，想着自己终究也会死去，想着自己也要落叶归根，死在自己的故乡里。他回到了百草镇，回到方松留在牛头街的那间雅舍里，从此种菜养鸡，一个人住了下来。

他真的老了，老得哪里都不想去了。他每天坐在藤椅上看着太阳在麒麟山那边升起，又看着它慢慢落下，想起了六十多年前年少的岁月里遭遇蝶仙的那些奇幻际遇，遥远得恍如隔世。

这一天傍晚，李子虚又搬出了藤椅，坐在上面寂寞地望着远方的落日。突地，他看见了一只紫色的蝴蝶从天边的彩霞处飞了下来，飞进了屋里。他转头去看，那只紫蝶翩翩飞舞，落到地上，变成了一个端庄娴雅的紫裳女子。

女子手中捧着一碗热粥，盈盈来到门前，跪拜在李子虚面前，轻轻说道：“爹爹，我是雨儿，我来看你了。”

“雨儿？”李子虚心中一震，伸出手去抚摸她的脸，“雨儿，真的是你么？”

紫裳女子用瓦汤匙捞起粥水，轻轻吹气呵凉了它，喂着他吃下，柔声道：“爹爹，这是仙昙花粥，仙昙花七十年才开一次花，这是三界之中只有蝴蝶谷才有的仙物，熬粥食之可补气养颜、延年益寿，你多吃点。”

李子虚点点头，将粥水吞下，入口清凉甘甜，似有薄荷的香气游荡，整个人为之神清气爽，飘飘然如在云中。

蓦地听到一声尖叫，他吃了一惊，循声望去，只见远处的街道上有一个驼背的矮小老太婆指着一个浑身白毛的猿猴大声叫嚷：“有妖怪！有妖怪！”她的叫声引出了周围屋舍里的人们，纷纷操着锄头、铁铲、长矛等利器跑了出来。

那只白猿惊惧无比，仗着庞大的身子撞开人群，纵跳着往麒麟山的方向逃走。众人大声叫嚷着，追了上去。

李子虚一呆，望着白猿渐远的身影，禁不住老泪纵横。

李紫雨问道：“爹爹，你怎么哭了？”

李子虚说道：“雨儿，我想起来了，那只被人追杀的白猿其实是我。”

——《流光蝶影》，完。