小仙哦了一声，便欲离开。母大虫突然唤了一声，叫住她：“仙儿，端午节近了，你戴上这个——”将一个小饰物佩在她的腰间。

小仙低头一看，只见这是一个以彩纸剪裁成虎、粘以艾叶，再用彩线穿贯而成的可爱小饰物，她知道这个东西叫做：艾虎，是端午节驱邪辟祟之物。中国古代视虎为神兽，俗以为可以镇祟辟邪、保佑安宁。每逢端午节，孩子们都会佩饰艾虎这样的饰物，有的爹娘还用雄黄为小儿在额头画上一个“王”字，其意也是在于借虎辟邪。

“端午邪鬼滋生，戴上这个虎者阳物，能辟邪恶，亦能噬食鬼魅，不过切记晚上不要到处乱走——”小仙见她说得慎重，只好不断点头，一迭声地答应着，临出门时，母大虫还特意叮嘱她不要过多接触那个黑白阴阳壶，以免招惹来不祥之物。

“干爹，是这一对杯子么？”小仙将酒杯给了铁算盘。铁算盘点点头，将酒杯放在温水里，泡着洗了洗。

小仙偷偷的瞥了一眼桌上那个黑白壶，心中乍起一阵恶寒，想道：“这个酒壶当真是被诅咒了？难道有鬼灵住在壶里面？”好奇心大起，对铁算盘笑了笑，“干爹，我来吧。”抢着打开黑白壶口的木塞，在黑白杯斟了两杯，递到乔老爷前面，微微一笑，“乔老爷，请慢用！”

铁算盘骂道：“小丫头抢着做事，准没好事！去去去，门口来了客人，赶紧招呼客人去——”

小仙往门口望去，空荡荡的哪里有人？正想回骂铁算盘，突然眼睛一花，只见客栈门前的大榕树下，闪现着诡异的光芒，依稀有一团白影在缓缓走近。仔细一看，似乎是一个穿着白衣的老婆婆。她形单只影地出现在这荒山野岭，显得特别的孤零而诡秘。

老婆婆脸上皱纹满布，也看不出她有多大的年纪，怀抱着一个琵琶，寒颤颤地向着客栈慢慢走近。小仙这才发现她的脚下跟着六只颜色不一的猫，那些诡异的光芒原来是来自猫的眼睛。

“婆婆，你好。”小仙见那老婆婆怀抱琵琶，老态龙钟，走路似是很不方便，就上前打了声招呼，领着她进门。突然一只黄毛猫从老婆婆身后窜了出来，竖起了尾巴，发出可怕的叫声，一双碧绿的眼睛望定了小仙。

小仙吃了一惊，她觉得猫的眼神充满了诡异，像极了人类的眼神。就在这时，铁算盘悄无声息地飘到了她身旁，拉了她一把，瞪眼向那黄毛猫喝了一声。那猫一害怕，躲到老婆婆身后去了。

铁算盘看她怀抱琵琶，便问道：“你会弹琵琶？”

老婆婆点点头。

“那你给我们唱几个小曲，以助酒兴。”

老婆婆在椅子上坐好，低着头随手拨动琴弦弹了起来。曲调听上去满是幽怨，每一弦都像是在叹息，每一声又像是在沉思。那六只猫静静在趴在地上，卷起毛发，似也在倾耳聆听乐曲。

她弹了一会，低声悠悠地唱了起来：“痛填心兮不能语，寸断肠兮诉何处。春生万物妾不生，更恨香魂不相遇……”

她唱的竟不是一般歌女日常演唱的曲目，而是一曲唐代的《叙幽冤》。此曲怨恨缠绵，较之平常曲子更是幽怨十分，此时经她唱出，更是让听者伤心、闻者落泪。乔老爷正和铁算盘在品酒，蓦地听到这歌，手中的酒杯哐当一声掉落地上，抬头呆呆望着老婆婆。

“好端端唱这样难听的乐曲！”徐秀才忍不住骂了一句，“扰了乔大将军的雅兴！”

“别！”乔老爷醉醺醺地站起来，走到老婆婆面前，定定地盯着她：“你是谁？你是谁？”

“回大老爷的话，我只不过是一个流浪天涯的歌女。”

“不，你像是我认识的某一个人，”乔老爷苦苦回忆，头痛欲裂，“但是我就是记不起来你是谁！”

“恐怕是大老爷认错人了吧？”

乔老爷叹道：“也许是吧？”

铁算盘呵呵大笑：“今日相饮，想必乔老爷已经醉意不少。不若就此散了吧。”

徐秀才于是给了赏钱那老婆婆，叫来书童带走黑白酒壶，便扶着乔老爷回房睡觉。铁算盘吩咐小仙为老婆婆准备一间住房，转身就和哑奴张罗着关门。

月朗星稀，不觉已是五更天。小仙这一觉睡得并不舒畅，半夜时入了梦乡，梦见自己去到了一个陌生的地方，看见穿着不同战袍的军队在呐喊厮杀，无数的人死状惨烈地躺在地上，老老小小、男男女女，血流成河，染得整个大地都红了……如此的被梦魇折磨了大半夜，醒来时只见得天光已然微亮，丝丝凉风自半开的窗门吹了进来。

蓦然间，一声惨叫声响起，声音也不是很大，只是在这静寂的晨夜里，显得特别的清脆。小仙吃了一惊，认得那声音是来自清心小筑的乔老爷！随即自床上弹起，匆匆穿上鞋袜衣服，跑到外面去。刚打开房门，猛地吓了一跳，只见一团白影轻飘飘的自眼前飘过，正是昨夜那个弹唱老婆婆。

老婆婆转过身来看着她，眼中发出幽幽蓝光，嘿嘿冷笑起来，滚到地上，翻了个圈，四肢着地，只一瞬间已面目全非，变成了一只全身红毛的大猫，喉咙发出“呼呼”的沉闷声音。

“啊？！”小仙吓得大叫，差点摔倒在地。

老婆婆现身原形，舔舔爪子，躬身翘足，颈毛直竖，瞪着眼睛盯住小仙，口出人言：“竟叫你撞见此事，我就送你一程吧。”发出一声刺耳的尖叫，便要往她扑过来！

“你是素儿？你是素儿！”乔老爷突然自对面的清心小筑奔了出来，大声叫道。他的胸口插了一把刀，鲜血染红了大半个身子。

大猫听到这话，猛地顿住身形，转身回头望了一眼乔老爷：“乔宇，你这个负心汉，终于记起来了？”

乔老爷却摇摇头：“我也不清楚。只隐隐约约知道，你的样子似乎和一个叫素儿的人很像，但是我实在记不起素儿是谁了？”

“喵——”大猫似是被这话激怒了，眼睛杀机毕现，“你如今享尽荣华富贵，就忘了往昔的种种！我要杀了你这个负心人！”如电飞起，朝着乔老爷猛扑而去。

乔老爷原是朝中大将军，身子矫健勇猛，赤手屠龙博虎，自是不在话下。但他此时竟不做任何反抗，任由那大猫扑到在地，手足被它压住，无法动弹。大猫虎尾一晃，扫落了桌上的阴阳壶，怒吼张口，露出獠牙利齿，凉森森地向着乔老爷的脖颈猛然咬下。