长芳亭上。

宴饮的一切都已准备妥当。

照宫中的规矩，依旧是一人一席。小小的碧虚木的几案上，一律的青玉馔器、玛瑙盏。第一杯琥珀香已浅浅在盏中轻漾。

穿行于花海古木之间的曲折长廊就像主亭伸出去的两条手臂，尽笼幽香，又遥相呼应。

“喂喂，大人听说了吗？今天夜宴名谓之春芳桃李宴，实乃是看郎会，公主耐不住相思，回宫第一天就要面会心上人，咱们都是陪客……”

“那是因为帝庭到底不比外边私会方便……”

“嘿嘿嘿……”

“听说咱们的未来驸马前些日子天天都应召去天泉宫，与公主隔着纱帘谈古论今，吟诗作对……”

“咦？不是说公主很白目吗？”

“只怕谈词是假，谈情才是真吧！”

“回了清都帝庭，可就没有那么方便了呦……”

“宫里就应该有宫里的规矩嘛……公主也忒性急，反正早晚不是她的？”

“喂喂，大人们都小则声，人家就在那边站着呐！”

“嘿嘿嘿嘿……”

“只不知此时此景潞国公要做何感想？”

“今天晚上都不敢请他耶……”

“皇后也是心虚么。”

“老爷子脾气也忒火爆了，听说他还公然放出话，要让那位平步青云的驸马爷好看……”

“人家已经够‘好看’了好吧。”

“说的是。”

“嘿嘿嘿……”

侍宴的臣僚们正三五成群聊得高兴，忽闻一声“皇后驾到——”所有人都忙整衣依序跪下，恭敬迎驾。

皇后的仪行自内廷深处沿拱道驾临，乌繁枝在亭中主位落座，扫了一眼外面黑压压跪着的群臣，说道：“人都齐了？入席罢。”

半空中，仙乐奏起，在侍宴的郎官洪亮的“入席”唱声中，文武大臣各自依序入席。俄尔公主也来了，与她一同来的，竟是穆准。两人都向皇后行过礼，也在亭中陪座各自坐下。

紫鸢一直躲在烛儿的背后。烛儿身量高大，又是丰满型的，挡住一个紫鸢完全不费事。待听见公主落座，紫鸢不由松了一口气。

她站在烛儿后面，烛儿在皇后座后侍立，所以只要公主不要回头，应该都看不见紫鸢。

“她应该是顾不上回头的吧……”紫鸢心中暗想着，悄悄挪了挪步子。

这样角度，便能从烛儿身后看见外面的群臣。

虽然离得那样远。隔着眉洲纱。还有层层花木将他遮蔽。可是，能看见。能看见就可以了。

而他，是看不见她的。也顾不上。他坐在好几位朝臣中间，与他们谈笑风声，左右逢源，风度翩翩。

“紫鸢！”前面烛儿突然压低声音怒斥了她一声。紫鸢一怔，已被烛儿暗拖着拖出了亭外。

“你怎么敢这样放肆！”

紫鸢吃一惊。

“你怎么敢一眼不眨的看着驸马！都被公主发现了！”烛儿将紫鸢狠狠推到亭外，指着拱道：“你快回去！公主叫你立刻退出去，你等着挨打吧！”

烛儿气呼呼地说完便走回亭中，紫鸢在风里站了半晌，回头望着那灯火通明仙乐缭绕之处，默默地沿着拱道往回走。刚过拱月桥，行至碧波堤边，忽听身后脚步声踏踏作响，她一回头，认出是公主身边的玉公公。

“玉公公……”她忙向来人行下一礼。

玉奢倒是放慢了脚步，打开折扇扇着，慢悠悠地踱过来。

“鸢姑娘这是往哪儿去？”玉奢尖着嗓子嘿嘿奸笑。

“公主逐臣出席，自然是回去。”

“回去？”玉奢握着那把折扇，在手掌心里有一下没一下地敲着。

“公主下了令，要本公公带鸢姑娘去兰因院，听候处置。如何，跟本公公走吧？”

长芳亭中，斟酒的待儿经过紫辰身边，不着痕迹地将一枚小小纸团投在他怀里。

紫辰暗暗一惊，却飞快掩住，待展开看过，眉心都是微微一寒。

他侧目看向公主，刚刚还侍立在她身后的那个玉公公现在果然不见了。而刚才，也确实注意到鸢儿被那个大宫女带了出去……

紫辰的脑海里飞快地转出无数个念头，或许是陷阱？可万一是真的……他狠狠掐断就要涌出来的那个画面，起身与近侧的几位朝臣道声失陪，从容往更衣处行去。