唐玄宗继位后，自然对这首诗词十分看重，现在看来他完全领悟了其中的奥秘，他在努力钻研《道德经》的同时，更是十分推崇围棋，他实行的棋待诏制度，更使围棋得到了空前的发展，经常与唐玄宗对弈的王积薪也是历史上最著名的围棋国手之一。唐玄宗还为自己的孙女用‘上玄’两字取了名字，暗示自己的子孙同样注意《曳鼎歌》这首诗词。
唐代时可能唐太宗有过禁令，后来虽修建了乾凌观，在洞中开凿了石像，但乾凌洞中的后洞从未有人进入过，宋代频繁的战事，更使当时的统治者没有机会了解道乾凌洞的存在，但洞中的秘密还是被传了下来，甘河镇那位没有留下名字的神秘异人将这个秘密暗藏在了自己烧造的金璘盒中，作为修炼秘诀传给了王重阳。发现并领悟到口诀的内涵后，王重阳创立了主张释道儒三教合一的全真道。当他见到丘处机后，一见面就认定他是自己的衣钵传人，作了一首暗示金璘盒存在的诗赠给丘处机，他还作过一首暗示金璘盒中隐藏有修炼秘诀的诗，帮助后世的传人发现盒中的口诀，后来他秘密地将金璘盒传给了丘处机。虽然全真道中后世的掌教很多，大多为朝廷任命，但真正的衣钵传人却鲜为人知，丘处机开创的龙门派将金璘盒传承了下来。
到了元代，成吉思汗在西征过程中发现了乾凌洞，怀疑龟甲上的记录可能与长生有关，因此请丘处机前去察看，持有金璘盒的丘处机立刻意识到洞中的物品可能与本教有着重要的关系，于是欣然前往。到达乾凌洞后，他发现洞中的物品果然与道教起源有关，因此将金璘盒的一半，也就是金璘盒下面的半只阴盒传给了赵道坚，让他留在乾凌观中重建道观和乾凌洞，为了掩人耳目，他们慌称赵道坚在途中仙逝，赵道坚在乾凌洞中修建了密室，并将金璘盒设计成开启密室机关的钥匙。他将开凿的石洞用丘处机所作的《龙门百字诗》命名，并在洞中留下了丘处机的诗词，暗示洞后还有密室。后来全真道中的绘画大师黄公望又将乾凌洞的位置暗藏在《天池石壁图》中。金璘盒以及乾凌洞中的秘密在龙门派中隐秘相传。
丘处机离开乾凌洞后，到雪山拜见成吉思汗。成吉思汗一定为乾凌洞中的秘密所折服，因此丘处机将另外半只金璘盒传给了他，建议已厌倦连年争战的成吉思汗学着老子的样子西去归隐。几年后，成吉思汗作好了准备，离开大军独自西去，由于他并没有离开人世，因此蒙古在此后的几个月时间中都秘不发丧，现在的人更无法找到他的墓地。《长春真人西游记》中，丘处机劝谏成吉思汗的几件事情，准确地预言出成吉思汗几年后所谓的死因，正是暗示了丘处机成功地说服了成吉思汗西去归隐这件事。
到达欧洲后，成吉思汗使用了提姆赞恩这一十分相近的名字，他创立的明神会，吸引了大批欧洲文艺复兴时期的艺术才俊，将金璘盒作为会中的圣物传承了下来。此后，众多的艺术巨匠在自己的作品中留下了金璘盒的印记，并用自己的作品暗示了金璘盒中的秘诀。但丁的《神曲》，达芬奇的素描《维特鲁威人》，米开朗琪罗的天顶画《创世纪》中的‘大洪水’和‘创造亚当’，甚至还有他负责修建的圣彼得教堂圆顶，贝尔尼尼修建的圣彼得广场，牛顿发现的色散现象以及发明的第一架反射式望远镜，雷恩修建的伦敦圣保罗大教堂，这些都是与金璘盒有关的代表作。由于教会的阻挠，明神会最终还是被取缔，雷恩不得不将金璘盒埋藏于自己亲手设计和建造的圣保罗教堂中。
一百年前，瑞德发现了圣保罗教堂中的金璘盒，同时还发现了雷恩的留下的一份文献，促使他来到中国，从乾凌洞中带走了乾凌洞铭石刻和显圆行竞。回到英国后，他关于明神会的研究同样受到了教会的干预，只得将金璘盒放回了原处，自己也移居到了瑞典。到瑞典后他对显圆行竞的研究取得了重要的成果，他效仿明神会中那些艺术巨匠，将金璘盒的印记留在了金厅梅拉伦湖女神的镶嵌画中，同时将自己的感悟也暗藏于这幅绘画中。
在此之后，龙门派中的金璘盒传给了百灵老翁，他参透了瓷盒中的玄机，不想让后人因探寻已经不复存在的乾凌洞中的宝藏而耽误修行，决定不再将金璘盒传下去。当他得知几百年前被带到欧洲去的金璘盒将在国内公开展出，而且有人在暗中打探金璘盒的秘密，预见到这是有人在打乾凌洞的主意。他在紫霞岭发现了我，由于和我的祖父相识，他将本不想再传下去的金璘盒放入我的背包中，并留下了一首包含众多线索的棉布诗。他认为我在探寻金璘盒的秘密时，一定会扰乱那些别有用心之人的计划，使他们无法实现原有的目的。”
不远处的海滩上，坐着一位白发苍苍的老人，正在修补一张破旧的渔网，老者的身旁有两名儿童欢快地追逐嬉戏，不时又俯下身去捡拾着岸边的贝壳。
“我仍然想不通为什么瑞德要将刻有乾凌洞铭的石刻和刻有显圆行竞的龟甲投入湖中。”
“这可能与瑞德受到了康有为的影响有关，康有为曾写过一本著名的《新学伪经考》，认为东汉以来的经学，多为西汉末年刘歆伪造，对于几千年前的中华民族的第一部经典显圆行竞更是难以考证了。”顿了顿，伊佳华继续道：“再有，自古以来，有多少人耗尽心力，探索和寻觅前人留下的秘密和宝藏，却不知道我们的祖先将文明的精华通过各种各样的方式传给了后人，这些宝贵的财富不一定隐藏在深山洞穴之中，也不一定保存在富丽堂皇的著名建筑中，就像围棋一样，我们身边的每样看来简单的物品都可以说是前人经验智慧的延续和发扬。”
再次回顾几十天来的经历，勾艾文感到如同处于虚幻的梦境中，得出了一个又一个与正史和经典大相径庭的推论，这些推论不仅被他们在探秘过程中发现的线索所证实，在历史上众多著名人物的经典、诗词、绘画、建筑和科学发现中同样能找到佐证。她不禁暗自感叹：欣赏艺术，应从多角度挖掘艺术作品中隐藏的更深层内涵；熟读经典，不应为经典所束缚；探究历史，却不应被纷繁复杂的历史事件所迷惑。
海风徐徐吹来，沁人心脾，勾艾文缕了缕散乱的秀发道：“虽然生活在海外，但作为炎黄子孙，中华五千年的文明确实令人感到自豪和骄傲。”
伊佳华猛然一惊，半天说不出话来。他曾从祖父留下的刻有尧典的葫芦、自己的姓氏以及祖辈家乡所在的位置，认定自己是尧的后代，如果将尧同黄帝一样看成是中华民族的始祖，那么每一个华人都可以说是炎黄子孙，也都可以说是尧的后代，他突然意识到自己对祖先的推断如同痴人说梦。
望着辽阔深邃、一望无际的海面，伊佳华不觉想到牛顿的一句名言：我不过就像是一个在海滨玩耍的小孩，为不时发现比寻常更为光滑的一块卵石或比寻常更为美丽的一片贝壳沾沾自喜，而对于展现在我面前的浩瀚的真理的海洋，却全然没有发现。