“哼，老村里就你们几个人，不抓你们抓谁！”周队长瞪着眼睛说完，瞥了我一眼，沉思片刻，对站在门口的丨警丨察说：“把他带出去！”他冲祖华大爷扬了扬下巴。

祖华大爷被带出去后，周队长啪地一声把茅屋门关上了。

我神经一缩，身体抖了起来。

“别害怕，多大了？”

“14”

“刚才你在外面喊什么，说什么肯定是麻瘸子干的？什么意思？”

我和周队长对视一眼，发现他的眼睛里布满了密密麻麻的血丝，头发乱蓬蓬的像个鸡窝，完全跟以前那个头发梳得油亮，发丝一根根儿朝后捋齐的周队长不一样了。一反一正的对比，我心里一惊，酝酿于心中的话，此时到了真要说出来的时候，我支支吾吾竟不知从何说起了。

半晌，我才怯怯懦懦地说：“我……我是说……外面的那个人……是……是被麻瘸子吊在树上的！”

“你怎么那么肯定！？”周队长犀利血红的眼睛紧盯着我，眼神仿佛凝射出一道道稀薄的空气，逼迫得我喘不过气来。

我迎着他的目光，躲闪不及。

周队长很快好像意识到他的做法对一个不满15岁的孩子来说有些不妥，随即冲我笑了笑，拍拍我的肩头，说：“别紧张，把想说的，都说出来！”后来，我才理解到，当时的周队长可能快被逼疯了，上面顶着巨大的压力，下面对全村几百个老少爷们曾立下了一个月破案的誓言，如今案子久久不破，一月之限遥遥在即，他坐立不安。

我看着他期待的眼神，刚才还波涛汹涌的心绪渐渐平静下来。接着，我一五一十，字字斟酌，向眼前的这位胖胖的周队长道出了——今天早上父亲所分析的——麻瘸子是凶手的理由！

当我一口气把话说完，周队长沉闷片刻，最后嘀咕出一句：“如果真是如你所说，那倒还真好了，小刘”他朝门外喊：“抓紧调查麻瘸子的行踪。”

茅屋的门被推开，一名丨警丨察向周队长请示，是不是该把吊在树上的人弄下来？周队长点点头，跟了出去。

吊在树枝上的那人，双手从身后被一条几十米长的粗麻绳反绑，麻绳紧紧捆住死者的双手，另一头从树干上一根粗大的树枝上绕过来，一直拉到地面，系在树干上一米高处。

死者是今天早晨天色刚刚蒙蒙亮时被人发现，第一个发现死者尸体的是一个外村人，他清晨骑着自行车从老村经过，半道上，车胎打滑，他哎哟一声几乎从自行车上掉下来。回头查看地面，差点没把他吓昏。

一滩浓浓的黑色乌血！啪……头顶还有一滴滴的血液砸下来。

他抬头向头顶望，顿时吓得屁滚尿流，哆哆嗦嗦地打电话报了警，身体瘫软下去，直到警车呼啸而至，他才能软软地站起身子。

周队长带领着几个丨警丨察小心地把死者从树枝上放了下来。为了防止尸体被地面泥土沾染，事先在地面上早已铺好了几张麻皮口袋。当尸体就要到达地面时，所有人都秉住了呼吸，他们的思想全都集中到了这血肉不堪的人体身上，这到底是谁呢？

砰！所有人被吓了一跳，那血肉模糊的尸体的头颅突然从身体上脱落下来，哐当地一声落到地面上，溅起零星四射的血花。

天哪！有人捂着胸口直打颤。

尸体的头颅是脱落的！丨警丨察围聚在尸体周围，我定定地盯着那具血淋淋的尸体，死者男性，死亡呈现方式几乎和刘海一模一样，均是从天灵盖处剥去皮肤组织，整张头皮脸皮完整揭下，只是不同的是：眼前的死者身体上的皮肤并未完全被剥掉，只是剥至腰杆处，被剥离的皮肤散散地呈布条状耷拉着。经警方鉴定，条状皮肤是在剥皮时被利器所划割所致。被剥去皮肤的肌肉组织，也较刘海有之不同。刘海被剥皮后，身上的肌肉组织平滑均匀，完完整整一张从头到脚的人皮搭至脚踝，而眼前的死者，上半身肌肉看上去很粗糙，到处可见刀伤，坑坑洼洼，极不平整。死者身体与头颅分离，脖颈处，一块血肉几乎被撕下来，似乎是刚才把死者吊下来时，由于晃动所致。看来，死者被放下来之前，脖子和头颅已经处于若离若离状态。

死者到底是谁呢？

周队长简单地对身边的丨警丨察布置着下一步的任务。有警员小跑至他面前，向他报告说：“老村搜遍了，麻瘸子不在老村！”

“继续搜！”周队长几乎大吼着，这时另一名警员走至周队长面前耳语了几句。“什么？”周队长突然瞪大了眼睛盯向眼前直让人打怵的尸体，来回不停地踱步。

（49）死者竟然是他

谁也没有想到，地上的人会是他——麻瘸子！

“麻瘸子？他怎么可能是麻瘸子呢？”周队长停下来，困惑地转向我。

我目瞪口呆。

祖华大爷干瘪的喉结机械地动了动，他缓缓从地上站起，刘心石大爷的眉头也皱成了‘川’字形，他们抬起蹒跚的脚步缓缓地向麻瘸子的尸体走去，在麻瘸子大爷的尸体边停住，呆住。

怎么会是麻瘸子？顷刻间，以前曾经自认为合理的种种推测轰然间坍塌，最可能的凶手麻瘸子却死了。那么，真正的凶手可能是谁呢，一切支离破碎。我久久地矗立在老村的残垣断壁之间，眼前又浮现出，昨晚，父亲和他们一起喝酒的影子：麻瘸子眼眶里溢满浑浊的泪水，在缓缓诉说着他难以平复的辛酸和屈辱。他，是无辜的。

麻瘸子的尸体被运走了，人群渐渐散去。

祖华大爷，刘心石大爷，我，站在草垛边兀自发着不明所以的呆。

临近中午，刺眼的阳光驱散了荒凉老村里冷冷的空气，站在明晃晃的太阳底下，浑身暖洋洋的。祖华大爷一屁股坐在草堆里：“老刘，你知道老麻今天早上什么时候从一顺家出来的吗？”

刘心石大爷挨着祖华大爷坐下，木然地摇摇头，说：“我醒来时，你已经不在一顺家里了，他们还在熟睡。当时，天已经蒙蒙地有点光亮，于是，我就回去了，老麻是什么时候离开的，我却不知道！”

“奇怪了，天都亮了，谁还能对老麻下毒手呢？”祖华大爷喃喃沉思着。

“昨天晚上，咱老村里还有其他人！”刘大爷摆弄着手中的干草，突然冒出这么一句。

我和祖华大爷同时惊骇地转头盯紧他。

“昨天晚上，我家的羊全被偷了！”刘大爷冷眼似剑。

“真的？”祖华大爷难以置信。

十二只羊，一只不剩。刘大爷说，当他早晨回到家里的时候，门虚掩着，羊圈里空荡荡的，连根羊毛都不剩。他已经把这事告知了周队长，周队长早晨已派人到家中对现场进行了勘察，却找不到一丝陌生人的指纹甚至脚印。

“难道是那个偷走羊的人杀死了麻瘸子？奇怪！”祖华大爷低头沉思。

“偷羊，只为财，为什么还要图命呢？”我盯着祖华大爷问。

“是啊，尽管有个词叫图财害命，但财一般情况下应该是所害之命的财。偷老刘家的财，害麻瘸子的命，为什么呢？”

“有一种情况！”刘心石大爷眉头紧锁。

“那个小偷就是曾经掳走妇女，杀死刘海的神秘人。他偷走羊之后，离开的路上，碰上了麻瘸子，麻瘸子见到后自然想要抓住他，可是小偷身强力壮，瘸腿的老麻岂能是他的对手，眼见天就要亮了，为了逃脱，小偷不顾一切地杀死了麻瘸子。”

“可能，可能！”祖华大爷连连点头：“可是他杀死麻瘸子之后，为什么不立即逃之夭夭，反而费那么大的功夫把麻瘸子吊起来呢？”

“这就对了！”刘心石大爷猛一拍大腿：“这就是那个神秘人独特的杀人手法，宁愿冒着被逮住的危险，也要以这种奇怪的方式把人杀死，你们想想刘海！麻瘸子的死法几乎和他同出一辙，全都被吊在树上，被剥皮。难道这还不够说明问题吗？”

祖华大爷点点头。突然，他像想起了什么，惊叫：“不好！麻瘸子的儿子呢？”