据壁画题记，这幅壁画特意请来的外国画师所作，画师名字叫“泰特斯”。

画这样一幅画，要支付3000般摩伽钱，可谓一画千金。

斯坦因刚见到这些画的时候，大为吃惊。他在考古报告中这样写道：在热烈的兴奋之下，我用光手把它们一个头部一个头部地仔细地清理干净后，我自己即刻明白在南北各处我所见到的任何古代绘画艺术之中，以这些绘画的构图和色调最接近古典的作风。

ll完全睁开的大眼灵活注视，小小微敛的唇都表情，把我的心情引回到木乃伊墓中所得画版上绘的少女以及青年美丽的头部上去了。

楼兰美女不仅让凡夫俗子为之动心，而且令佛门高僧失魂落魄。在《魏书·祖渠传》记述了这样一个故事：公元420年前后，高僧昙无谶来鄯善弘布佛法，受到美貌的鄯善公主曼头陀林的诱惑。他竟然不顾佛门禁令和这位楼兰公主发生私情。这件宫廷丑闻不幸败露．昙无谶不得不仓皇逃走。可见，楼兰姑娘真有“沉鱼落雁”之容，“羞花闭月”之貌。

”

马丽闻道：“那也不过只是一个传说罢了！”

黄教授微笑着点点头。

“对了，只是一个传说。只是一个故事。

我年幼的时候很喜欢听一些古老而哀伤的故事。虽然根本不能体会那其中的哀伤，却相当迷恋，觉得那些传说中流露的，是多么浓艳美丽的色彩。

那时讲故事的总是我的祖母，她是一个很适合口述传说的人。因为她足够老，而且讲述得足够缓慢，这一切都成为了那些缥缈旧事的装点，令其更加可信，令我更加着迷。

我记得她向我讲的每一个故事，甚至她讲述时的神情动作，每个细节。即使经过了那样久远的岁月，即使我已经记不完全她的模样，我还是可以记起这些。

我还可以记得她曾经反复抚摸我细软微黄的头发，说道，耀邦，你的名字是我取的。你知道我为什么要叫你耀邦么？

不知道，祖母，我不知道。

因为一听到这个名字，他们就会知道你是一个男人，而且是一个有能力有才干的男人，很英勇的男人。这会给你带来幸福。

祖母，他们是谁？

他们是男人。就像你的父亲一样的男人。在这世上，女人永远是男人的点缀，所以女人只要美丽就够了，不可以太聪明，更不可以比男人聪明。智慧对于女人来说，是祸根，只会带来猜忌。其实女人这一辈子，只要得到一个男人的宠爱就足以幸福，宠爱你的男人多了，反而不好。耀邦，耀邦，你在听吗？你听得懂吗？

我懂，我都懂，祖母！您不要讲这些了好不好？我想听故事嘛！

那天祖母讲的是一个变成龙的男子的故事。

一个少年救了龙王，龙王为了致谢，送给他一颗明珠。对于世代穷苦的人家来说，得到龙王的秘宝反而会招来祸患，容易招来贪婪权贵的迫害和掠夺。少年为了保全明珠，将它吞进了腹中。谁知吞下宝珠的少年竟变成了一条龙，而且不由自主地向九重天上飞去。这少年舍不得母亲，泪如雨下，变化作滚滚黄河。他不住回望，每回一次头，黄河便多了一道弯。他一共回了九十九次头，于是黄河就有了九十九道弯。

听完这故事的晚上，我梦见了那条伤心的龙。他似乎有话要对我说，然而终还是一直沉默着，在我的天空久久徘徊。梦是突然结束的，醒时我发现自己汗流浃背，而且哭湿了枕头。

这时我的父亲走过来抱起我说，耀邦醒醒，去看看你祖母，她不行了。

这个化身为龙的故事成了祖母一生中讲述的最后一个故事。十几年后我再回忆当日，所执著的不再是那个可悲的少年，而是祖母在讲故事之前对我说的话。

而同样听主母说那些话的还有一个女人，她是我的妹妹，名字叫胭脂。

主母对胭脂说，一听这名字男人们就会知道你是一个很美丽的女人。她说他们会宠爱她，她说只有那样妹妹才能够幸福。

ll如她所愿，我妹妹已经长大，变得美丽。妹妹跟我一样的细软黄毛已变成了长可及地的乌黑长发，丝缎一般。十八岁时，妹妹的美貌名动上京，与她是一个普通塾师的女儿的身份并不相称。

但妹妹并不幸福，至少还没有得到祖母所期望的幸福。从小一起玩耍的姐妹们都已经出嫁，有的已是两个孩子的母亲。妹妹却仍不肯松口，不愿这一生就此轻许。

明知道留不住的，偏偏不甘心。

妹妹也曾读四书五经，也知自古英雄，只不懂为何女人生来便须依附男人而活？祖母临终的语仿佛成了一种诅咒。

不想嫁，并非心已死。也动过情，那是几年前的清明细雨时节，妹妹去祭扫，遇见一个陌生少年夸奖我的容貌。不敢抬头，因为羞怯，也怕失了礼让他见怪，所以没能记住他的相貌。他说过自己的名字，就一遍，妹妹却没能听清，只听到模糊的音尾。其实妹妹很想再问一次的，但直到他走远了，看不见了，也开不了口。

从此便又成了陌路。他那时送了妹妹一枝杏花，现在早已全部凋落枯萎，花枝也不知去向。总之这唯一的一次动心，还没有开始，就杳不可寻了。

那时的妹妹才貌双全，却犹如市场上的羔羊，待价而沽。就在这一年的夏末，四老爷走进我的家门，开出了一个天高的价，要娶妹妹做小老婆。

他是大官的弟弟，位高权重，人也风流俊雅，长相不俗。他可算是少数妹妹见了不觉得恶心的男人之一了。而且他很会讨女人的欢心。

他并未上门强娶，只是不断地亲自来献殷勤，送衣送物，甚至古董珍玩。最后一次，他送给妹妹一条黄金腰链，上面嵌了七颗月白的宝石。

他说这金链是价值不菲，传说是龙王的秘宝，具有神力。

龙王的秘宝！这一句，只这五个字，打动了妹妹。妹妹想得到这链子，只为应和童年时的一个梦，哪怕要妹妹付出代价。就在那天，妹妹同意了这门亲事。

这本是场令人艳羡的婚事。四老爷的原配长年卧病，很可能命不久矣；四老爷并没有其他的女人，届时妹妹便可名正顺地取而代之。因此出嫁前夕妹妹的亲戚们看妹妹的眼光就好像妹妹已经做了大户人家的夫人一样。

妹妹却满心空荡荡的，只是终日把玩那条链子。

七颗宝石看起来相似，其实光泽成色都不同。妹妹最喜欢正当中的那一颗，光线照在上面会显出一种透明而又忧伤的颜色。

很像妹妹梦中那条龙的眼睛。

也许世上的每一个人都有无法抗拒的宿命，也许每一个灵魂自生至灭都在寻找某一种颜色，或者声音。这是命运埋下的线，还是妹妹们的欲望设下的陷阱？

大喜之日眼看就要到了，而妹妹心中的不安却与日俱增。妹妹总觉得嗅到了危险临近的气息，它就像一个潜伏在前方的凶兽，只待妹妹走到跟前便会扑上来，将妹妹撕裂。

这的确就是荒谬的臆想，妹妹不知道它是怎么冒出来的，却真实地感觉到了恐惧。