ll霓芳原来是唱样板戏的。成了英雄人物的胡三宝，自然落进了霓芳的视野，那种阳刚也打动了她的芳心，有事没事地往医院跑，一来二去两人便有些朦胧的意思了。
刘金锦在亭川水土灵秀的地方像她这样条件的姑娘实在太多，只好和母亲一样每天在田间、山野劳动，日子久了，也就麻木了，但和胡三宝的关系已经定了，这让她颇为满意，胡三宝转成正式大夫以后，虽然开始有些担心，但胡三宝表现得特别纯朴，有空也经常会面，并准备年后两人要办喜事。如果不是出现下面的一件事，两人也可能真的成了。
那天吃过晚饭，霓芳又来到了医院，胡三宝正百无聊赖，霓芳说有些饿了，两个人在霓芳的宿舍，一边嚼着饭团，一边喝着老白干，酒过三巡胡三宝有些不胜酒力了，正想跌跌撞撞回家，哪知霓芳突然鼓起勇气，抱着胡三宝拼命地啃。胡三宝有些痴了，在酒精的作用下，两人很快越过了屏障。等到胡三宝醒来时已经到了后半夜，胡三宝羞羞地翻出了院墙，到达医院时已经是晨曦初露。两人有了第一次，以后就毫无羞涩。不久的一天，霓芳对胡三宝说已经有了。胡三宝又惊又喜，两个眼睛睁得特别大。这时候才想到家里还有刘金锦。霓芳的肚子一天比一天大了，胡三宝已经顾不了其它，只好找刘金锦摊牌。
刘金锦听到胡三宝要悔婚，犹如晴天霹雳。在淇水石桥边，默默地抽泣。胡三宝虽有一百个对不起，她还是无法原谅他的背叛，在她的内心，这是典型的陈世美了。刘金锦在家足足睡了两天又下地干活了。再次听到刘金锦的消息时是在立冬，那一天，正是淇水大堤会战的时候，正在筑堤的刘金锦在大堤上横空而下，倒在血泊中，那一天正是二十二岁生日。霓芳不久调走，霓芳又找到了更倾心的男人，两人的事也就告吹，腹中四个月的胎儿从此就没见过阳光。
胡三宝看到这幅陈年往事画面，此刻已经不敢多了。这些年来，刘金锦曾经的音容笑貌一直活在记忆中。
鬼医令也不多语，带着胡三宝离开了那个画面。那一刻，胡三宝泪流满面。
也不知走了多久，胡三宝看到自己正走在校园的林荫道。
那一年是乙卯年。根正苗红的胡三宝被推荐为大学生，专修的是中医专业。很快两年的专科就毕业了，按照哪里来哪里去的原则，胡三宝还是回到了老家。再次回到亭川，胡三宝更是踌躇满志了。学了两年的中医，胡三宝感到天下没有什么病不能治疗，只要辩证准确。
这一天下午村里来了一位服毒的女人。女人服毒的理由很简单，因为与婆婆争吵了两句，丈夫又不站在自己一边，所以一气之下，小半瓶毒药就毫不犹豫地吞到腹中，因为离医院只有不到五分钟的路程，前面抢救的很顺利。正是八月天，当地的蚊子素有“四个蚊子一碗汤”的说话，那些闹心的蚊子还是从桌子、椅子缝不停地攻击，让胡三宝闹心不已。
胡三宝感到睡意难消，去看了一眼也正烦躁的病人。心想：应该没有大碍，就倒在值班床上去做美梦了。不知过了多久，病人的家属大呼：“医生，我媳妇不行了，口中大吐白沫。”
他极不情愿地从床上起来，一看病人的眼睛已经定了。胡三宝急忙去请科主任帮忙抢救。主任一看，内心直打鼓，又一番抢救过后，涎沫虽然没有了，瞳孔却不见散打，最后瞳孔是散了，可呼吸已经停止。
ll抢救结束时天色已经熹微，那第一缕晨光照在胡三宝苍黄的脸上，胡三宝感觉天已塌陷。听到病人家属呼天抢地，他已经魂不附体。
那一天中午，胡三宝一脚也没离开宿舍，他听到了热闹的争吵声，嘶哭声，也听到了艾主任和领导的争辩声，每一声像刀子割在胡三宝的心坎上。胡三宝深深地自责，如果不是该死的瞌睡，至少那一晚是可平安度过。
这事后来惊动了村里，费了很多口舌，虽然经济上没有什么损失，但每一个稍微懂医的都明白，如果一切及时，这样成功的案例数不胜数。
胡三宝看到了那村妇一张一合的眼睛，此刻正黯然地望着他，没有语，也没有表情，像一幅哀伤的画。三十多年前的记忆，他感到深深地内疚。
鬼医令说：“这是冤死的灵魂在向他示威，诸如此类，地狱中应有尽有。”
他只有不语，以沉默面对。此刻，他真想为年轻的冒失付出代价。
良久，那村妇突然开口了：“先生害我，在水牢中白白困了这么多年。”
胡三宝还是不语。那村妇又说：“当日先生要是给予我及时救治，我还在阳世再活三十二年，我的一双儿女也不至于孤寡无依。在人世间忍受着后母的冷落，也不会沦落街头，儿子也不会干一些不法的勾当，害得后来人不像人、鬼不像鬼，至今还抬不起头。”
胡三宝说：“那时还太年轻，也不知有机磷中毒发作那么凶险，这事一直压在心中，今日得见苦主，也好道一声歉意。”
那村妇又说：“如今一切已晚，也怪自己当时太过孟浪，一失足千古恨了，而再回头真是百年身。”
胡三宝又问现在安好？那村妇道：“我因为自贱性命，阎王爷罚我长困水牢，身体在水中常年冲刷，姣好皮肤都漂成抹布了。一头青丝也变成枯草。雷姓祖先至今不让我归位，还是孤魂野鬼，只希望再有一次人世轮回。”说罢，呜呜地哭了起来。
胡三宝和鬼医令黯然地离开。但见眼前波涛滚滚，黑云压顶，又堕入另一番风景。
这个时候，胡三宝看到自己还在老家，已经胡子拉碴。
那是戊午年十月，那一年，胡三宝和毛豆刚结婚。毛豆身材娇小，胖胖的那一种，这虽然不符合胡三宝的择偶标准，但毛豆也有优势。一是性格泼辣，说话办事风风火火，做人也很直率；二是毛豆正规学校毕业，有稳定的工作，这在家乡巴掌大的地方，不是很多；三是毛豆家境好，兄妹三人，她最小，最得宠爱，这对家境贫寒的胡三宝无疑在经济上有很大帮助，胡三宝经不住毛豆的连番攻击，很快就败下阵来。
胡三宝虽然在卫生院工作了几年，还是平头百姓一个。胡三宝与毛豆的事定下来后，在毛豆叔叔的干预下，一下就提了，能够管它五七人。胡三宝虽然常想起霓芳，那唱戏的小妖精，娇媚的身段，但早就是过往烟云，从生活的视线中已经消失了四五年，怪只怪两人的缘分太浅，怪只怪那时一穷二白无后台。他常常哼唱两句《打渔杀家》的戏词：我本当不打鱼家中闲坐，怎奈我家贫穷无计奈何！清早起开柴扉乌鸦叫过，叫过来飞过去却是为何……反反复复的就是那几句，表达内心的不平。
ll胡三宝虽然荣升了，但医院的事向来就是各开各的门，各干各的活，无非是有个什么会议通知一下，那个科室来病人了，没有人去喊一下，天长日久有时也很烦心。
再说，胡三宝毕竟年轻，虽然有文凭，有知识，但没有沧桑和白发，和所有的地方一样，老百姓看病往往选择那些年纪大的，总以为他们多吃了几斤盐，多一些依靠，这让胡三宝有时愤愤不平，有些病人明明先在他手里看了，看到一个老先生，赶忙将自己开过的处方塞到荷包里，又去请老先生看，这常常让胡三宝面子上非常难受，又不好当面发作。所以有时抑郁的很。