深夜，宅院中突然回荡起类似唱戏的喊叫声，听不出其唱了些什么，着实让人恐惧。全家老小都被引了出来，聚在了前院。在老爷子屋的房顶上，出现了一张白布，借着惨白的月光，布面上呈现出几个残缺不全的皮影小人，它们的头飘着，身子飘着，极其痛苦地在白布上挣扎着，那回荡在夜空里的声音随着小人的挣扎而愈加凄惨可怖，听得人直发毛。所有人都被这不可思议的场面吓呆了。直到那悲凉诡异的叫声消失，白布无影无踪，师傅们才在一阵莫名其妙如泣般的大笑中缓过神儿来。这是师傅看过最恐怖的一次皮影戏。
第二天，师傅敲开大师伯的父亲的房门，大师伯的父亲似乎知道师傅会来，也晓得师傅要问什么，他叹了口气，望着桌上那个已断为两截的皮影，“我知道你要问什么，现在老爷子已去，我也不隐瞒你了。回去，你就这么和我儿子交代一下，这是我们家的秘密！几十年前，老爷子就是一个皮影艺人。他和三个结拜的兄弟组了班子，到处演戏糊口。有一年，天气极旱，地里寸草不生，死了许多人。穷人们把所有能吃的东西全部吃光了，树皮、草根，所有一切，就差吃人了。即便如此，依然尸横遍野。我爹他们仗着年轻力壮一直苦苦撑着。
有一天，官府贴出一张告示，说是上面来了大官，喜欢看皮影，说如果谁能演一出皮影戏，就能得到不菲的奖金。
老爷子他们看到了一丝希望，立刻揭了榜，可是，他们那些驴皮和猪皮做的皮影早就成了裹腹之物，又能找什么东西去演戏呢。但既然揭了榜，就必须要去，他们是骑虎难下了。回来的路上，他们在墙根发现了一家三口的尸体，于是，冒出个恐怖的想法，用人做皮影。也许是饿昏了头，也许是实在没有办法了，他们真就将那三具尸体抬回了家。回到家后，他们就把两个大人，谁知半途那孩子突然醒了过来，惊恐地望着浑身是血的他们。他们吓坏了，没想到这孩子还有一口气，于是，就把那孩子丢了出去。演出很顺利，他们拿着人皮皮影演了一场精彩的戏，得到了奖金，也渡过了难关，并且靠着这钱做了生意，渐渐成了各居一地的乡绅。可是，几年前大爷和二爷相继离奇而去，在他们身边都有一个和他们死状一模一样的皮影。老爷子知道后，非常害怕，他知道这是他们的报应来了。于是，他总是小心呵护着他的那个皮影。没想到，他那皮影终还是断了，于是，他就想出假死这一招，想着躲过这场劫难。只是，没想到，老天还是没有饶恕他。这或许真的就是报应吧。”
或许凡事皆有因果。
夜深，师傅依然辗转难眠，想着这几日发生的事情，师傅突然想起一句话，“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”叹口气，打算睡去，突然发现房梁上徐徐飘下一样东西，平稳地落在师傅面前。借着月光看去，师傅冒了一身冷汗，那是一只皮影，一只没腿没手的皮影。
不知道为什么，师傅总有一种不祥的预感，他把这个皮影默默的收了起来。
与此同时，跟师傅一起回到这里的陈实，还有王元中两个人也发生了事情。
陈实的老家和大师伯的老家在一个地方，所以他跟我师傅一起回到这里，回家探望。
因为大师伯的家中死了人，师傅觉得不吉利，便没有带陈实一起去大师伯家，而是让陈实和王元中两个人去了陈家。
陈家倒是相对起来平安无事，陈实和王元中两个人玩的十分愉快。
月明星稀，江水奔腾。陈实在垂钓。
陈实不是一个喜欢钓鱼的人，而在他的身后，站着满身是血的王元中。王元中聚精会神地看着水面，手里拿着一把精光闪闪的匕首，似乎随时会将匕首刺向某人。
二人现在是在一条船上——但这不是一条普通的船，在这条船上，有一座古墓。
事情要从七天前说起。七天前，深山之中出现了一座古怪的古墓，许多同行都接到了消息。但是，这些来寻找古墓的人，都失败而归，不过，在这些失败者之中，频频传出这样一句话：“那座古墓，也只有陈家人进得去。”
陈实他们家里是盗墓的，陈实作为家中唯一的后代，入行不久，名声不大，为什么这些人会对他这样推崇呢？后来，陈实才知道，那是一座建在大船上的古墓，起初固定在江水上游的某个地方，不知道什么原因，居然开始随着江水漂流。而它漂流的路线，水流湍急，又因在深山之中，轮船根本无法运进去，这些同行，只能眼看着一船财富顺流而去。
不过，这些人倒是想到了一个方法：在船墓即将到达的地方，横江架设一条铁索，一个人站在铁索上，等船墓漂到铁索下方，就可以跳进船墓。但是，除了有着空手走钢丝本领的陈家人，谁能稳稳地站在铁索上呢？
这个方法传出来不久，王元中和陈实就带着人进入了深山，来到了船墓的必经之路。这夜，按照这个方法，陈实成功登上了船墓，哪知道，这却是噩梦的开始。
陈实跳上船墓，就把腰间绑着的绳子绑在了船墓上。绳子的另一头，连着一根巨大的圆木，王元中和另外两个人依附着圆木，扯着绳子慢慢登上船墓。刚一上船墓，其中一个叫白城的伙计，忽然间脸色苍白。
“怎么了？”王元中问。
“我刚才好像看到船下面有很多游动的人影，而且，在上船的时候，我感到有人抓住了我的衣服。”白城战战兢兢地说，“我以为那是你们中的一个，就掰开了那只手，并且不小心掰掉了一点儿东西。”
说着，白城摊开了手掌。看到白城手里的东西，陈实大吃一惊——那是一截手指，似乎在江水里浸泡了很久，颜色白得瘆人。
这座船墓下面，一定有古怪。但是，好不容易上来了，总不能空手回去。四个人商议了一下，决定打开墓门，快进快出，摸到宝贝就下船。四个人进入墓室，果然看到墓室中满满都是金银财宝。墓室的中央，横着一具巨大的石棺，石棺的缝隙里，有宝光闪耀。
陈实、白城和另外一个叫小吴的伙计都去拿墓室里的金银，王元中却冷冷一笑，说：“这石棺里透着宝光，里面东西的价值，比这满屋子的金银价值都大。别拿了，跟我一起打开石棺。”
四个人合力推了一会儿，石棺纹丝不动。陈实眼尖，看到石棺上有一个锁孔。既然有锁孔，那一定有钥匙，就是不知道这钥匙藏在什么地方。四个人开始在墓室里搜索，不一会儿，白城就找到了一本古书，低头翻看了起来。
看着看着，白城的脸色变得越来越难看：“这本书记载着当时古墓的建造过程。从风水上讲，这艘船是渡阴船，而船下的那些人影，是束缚在船上的白脸船夫。它们相当于黑白无常，是带墓主人去阴间的使者。棺材里除了墓主人的尸体，还有两颗稀世明珠，那两颗明珠，是为了买通阴官，让墓主人能够继续享福而放的。石棺上的钥匙，就藏在白脸船夫的肚子里！”
小吴一边听，一边点头，突然掏出一把匕首，刺进了白城的胸口。
陈实和王元中都知道，小吴是个狠角色，但怎么也想不到，他会突然要了白城的命。二人大惊失色，害怕地看着王元中。