始终没有说话的奔富皱着眉，抬头疑惑说：“既然是在村子里失踪的，那就应该在村子附近找，来镇子上找什么？”

奔富的问题代表了其他人的困惑，这的确有悖常理。

大家统一看向裴乾，这么显而易见的问题他不可能意识不到，安静了片刻，裴乾顿住脚步，看向一个方向。

顺着他的视线看去，那是一条曲折的土路，或许昨晚刚下过雨，路上坑坑洼洼的，泥泞的厉害。

远远望去，远处有山，山脚下是郁郁葱葱的密林。

天色将晚，却不见归巢的鸟，也不闻虫鸣兽叫，山与林子呈现出一股古怪的静谧之意，就仿佛......死了一样。

看得久了，甚至有些诡异。

周荣似乎意识到了什么，用一股说不出的眼神看向裴乾，口吻古怪道：“那个村子......就在山里？”

裴乾点点头，沙哑着嗓音道：“那人告诫我，不要管那个女人，更不必同情她，无论我们来做什么，做完赶紧离开，万勿多管闲事。”

于蔓抿了抿嘴唇，忽然开口问：“为什么？”

“因为那个村子，”裴乾转过身，用一股悠长的眼神盯着她，半晌后，缓缓开口道：“他说......那个村子里的事，不是人可以插手的。”

众人心里咯噔一下。

任务......终于来了。

天色将晚，这里的夕阳落得比想象中更快，还没走回旅社，天已经黑了一半。

在这样陌生的世界里，黑暗总是给人一种与死亡相关的意味，大家加快脚步，白天看着还算熟悉的街道，此刻忽而陌生了起来。

一栋栋建筑隐藏在朦胧的黑暗中，像是一只只伪装起来的，准备择人而噬的鬼。

那个年代的夜生活远不似现在一般繁荣，尤其是这样的偏远小镇，几乎天一黑，就各自上床睡觉。

夜晚娱乐生活的匮乏，也相应导致了新生儿出生率偏高。

当然，目前有心情在这方面忧国忧民的，只有江城一个人。

其他人都在忧心忡忡的赶路。

好在安平旅社属于小镇内的标志性建筑，四角都挂起了红彤彤的大灯笼，在夜里十分显眼。

距离旅社近了，他们还惊讶的发现旅社的大门非但没关，而且门外还站着不少人。

大概8，9个。

其中下午见到的那个老板就堵在门前，面红耳赤的，手里还拎着根木棍，像是在和另一群人争吵着什么。

夹杂着方言的争吵声在寂静的夜里传出很远。

随着几人走近，与老板争吵的人里有人注意到了他们，随后剩下的人一窝蜂地涌了过来。

“你们就是来帮助我们的高人吧！”有一位约莫60岁上下的男人被搀扶着走了过来。

他显然是这一伙人里管事的，其他人都簇拥着他，“鄙人......鄙人是小石涧村的村长，咳......咳咳，鄙人姓刘。”

自称刘村长的男人看见他们仿佛十分激动，一把攥住周荣的手就不松开了，似乎认定了面前的这些人就是自己的救星。

他整个人颤颤巍巍的，说是涕泪横流也不为过。

身边的其他人也跟着呜呜哭了起来。

周荣表现得十分镇静，既没有答应下来，又没有否认，只是简单地应道：“刘村长，您好，你们这是......”

旁边一位高壮的汉子激动道：“我们听说你们到了安平镇，这不，村长特意带我们前来迎接你们！”

汉子身高少说也要2米，比江城还足足高出半头，面色黝黑，体魄极为强壮，站在夜色里，像是尊门神。

红彤彤的灯笼光将汉子身上隆起的肌肉映衬的有棱有角。

几人中最为瘦弱的蒋忠义见了，不禁暗暗咽了口口水，他怀疑汉子用肌肉就能夹死他。

在之后的交流中，几人确认了所谓的小石涧村就是递烟老人口中那个村子，位置也正是在身后那片大山里。

而他们的身份是被村子请来帮忙的人。

这个“忙”......想必与任务本身有关。

既然确定了任务地点，那么就可以动身了。

他们与村长约定，明天一早还在旅社门前汇合，然后随他们前去小石涧村。

相互寒暄了一阵，村长就带人离开了，这时江城忽然出声道：“村长！”

等到村长一行人转过身来时，江城指了指漆黑的夜色，问道：“你们晚上还要回去吗？”

“我们......”村长脸上尴尬了一下，不过很快又被苦笑替代，“多谢小兄弟关心，我们晚上不回去。”

“那就进来一起住吧，”江城十分自然说，“晚上你们还可以给我们讲讲村里发生的事。”

一听到提及村里发生的事，村长边上几个年轻汉子的脸色都变了，最后还是村长将话接了回来，“多谢小兄弟，我们......我们就不打扰了，你们好好休息，明天一早我来接你们。”

说完这些话，村长一行人就离开了，看他们匆匆忙忙的样子，就像是有什么可怕的东西在身后追他们。

等目送村长等人消失在夜色中时，大家转过身，准备回旅社休息，忽然发觉店老板就站在大门的位置，盯着他们，一言不发。

直到他们走近了，才惊觉店老板始终在盯着村长等人离开的方向，眼中有一丝形容不出的古怪。

厌恶，还有......掩饰不住的恐惧。

“刘大哥，”周荣自然也看出了店老板身上的古怪之处，他明显与村长等人认识，而且对后者的印象十分之差，不然也不至于门都不让进。

联想起下午见过的女人，以及递烟老人的话，看来从小石涧村里出来的人在安平镇中十分不受人待见。

受针对的不是某个具体的人，而是整个小石涧村。

这个村子......究竟发生过什么？

被周荣唤了一声的店老板如梦方醒，他下意识的打了个冷颤，这一切都被几人暗中看在了眼里。

“刘大哥，”周荣的态度非常好，表现得也十分亲近，而且还顺着店老板看的方向瞥了一眼，装作好奇问：“你在看什么？”

店老板喉咙滚动了一下，先是抿了抿嘴唇，随后用低沉的嗓音快速说道：“你们先进来，进来再说。”

在最后一个人走进旅社后，店老板立即关闭大门，随后他顿了一下，似乎不放心，又寻了根长木棍从里顶住门。

做完这一切，店老板原本紧张的脸色才略微缓和了一些，他小心翼翼的趴在门缝处朝外瞧了瞧，半晌后，才缩回脖子。

“你们一群外地人，怎么和他们扯上关系了？”刚回过神来的店老板看着几人说道，语气不是很客气。

“我们是回来探亲的，”蒋忠义距离店老板最近，所以简单想了个借口就准备搪塞过去，他继续说道：“我们这些人在外飘了好多年，这次准备回家乡住上......”

可没想到——

“你撒谎！”

店老板脸色蓦的就暗了下去，那神色就仿佛要将蒋忠义一口吞下，他接下来的一句话瞬间惊呆了所有人。

“不可能还有人愿意回到那个村子，”店老板神情紧张，瞪着蒋忠义，几乎是一个字一个字向外蹦：“愿意回到那个地方的人都死了！”

闻言蒋忠义的神色瞬间就僵住了。

最后还是裴乾缓缓开口，为蒋忠义解了围，“店家，”裴乾语速很慢，但极有气势，他望着店老板的眼睛，诚恳说：“实不相瞒，我们是受邀来为小石涧村解决一件事的。

店老板问也不问事情的来由始末，仿佛认准了来人口中的这件事就是他认知里的那件事，表情急切道：“老人家，你们糊涂啊！”

“那小石涧村的事，也是你们能掺和的了的？”

“那是诅咒！”店老板忽而激动起来，双手攥拳，脖子上浮现出了条条青筋，“是那些枉死的人来找他们小石涧村讨债来了！”

周荣看着店老板，他表现出的激动不仅仅是因为恐惧，还有一部分气愤在里面，看来之前的小石涧村里一定发生过什么人神共愤的事情。

这不但导致了所谓的枉死者的诅咒，也使得附近的人都对出自小石涧村的人抱有敌意，即便是一位失去老公的孤苦女人也不例外。

想到这里，周荣低声问道：“这个小石涧村.......究竟发生过什么？”

叹了一口气，店老板拉出一张长凳，缓缓坐下，桌上燃着一盏油灯，偶尔有风吹过，火苗震荡间将他的脸映的忽明忽暗。

“这件事还要从20年前说起，”他的声音变得与之前不同，像是陷入了久远的回忆中。

“小石涧村位于山中，地处偏僻，发展很慢，村民世代依靠渔猎为生。”

“可多年前下游的珈蓝江筑坝截流，兴建水库，连带着渔业也受到了很大影响，本就是穷乡僻壤，如今更是雪上加霜，”他叹口气，缓缓摇头，“哪里有女人愿意嫁到这里。”

“可没有女人不行，不孝有三无后为大，各家各户不能断了香火，于是有人提议从外面找女人回来，”店老板冷笑一声，忽然解释道：“说是找，其实就是骗，是拐。”

“但女人们也不傻，被骗，被拐来这里后，发现情况与之前承诺，或是想象的截然不同，于是纷纷要回家，不让回家就大吵大闹，甚至偷偷逃走。”

“但怎么可能逃得出去，那里每一家都有光棍，都......都需要女人。”

“无论逃到哪里，等待她们的都是地狱。”

陈晓萌站在他身侧，敏锐地观察到店老板在说到这里时，眼神中猛地炸出一抹凌厉，他的两只手臂垂在身侧，攥紧的拳头上有青紫色的血管浮起。

他在同情那些女人，同情她们的悲惨境遇。