秦浪心中一阵感动，陈穷年将压箱底的宝贝都拿出来了，人家关心自己儿子是应该的，现在对自己也一视同仁，证明是真将自己当成女婿看待了。

“大人为何不直接交给虎徒？”

陈穷年叹了口气道：“我父子之间的隔阂太深，只怕是难以消除了，秦浪，虎徒生性耿直，但是性格倔强不懂变通，你要多帮他。”

秦浪笑道：“都是他帮我。”

陈穷年端起面前那杯酒道：“浪儿，你们此番平安回来，我再请你饮酒，到时候我有许多话想跟你说。”

秦浪听他这样称呼自己，已经明白陈穷年心底已经接受了自己，秦浪向陈穷年暗示自己和陈薇羽的关系也有他的用意，想要和桑竞天对抗，单靠他自己根本没有任何可能。

古谐非本想随同他们一起前往北野，可听秦浪说起假山的事情，他就决定留下了，开春之后，先将假山从八部书院的泮池里捞出来，重新放在锦园，此事就怕夜长梦多。

秦浪也没让王厚廷前往，毕竟王厚廷并非西羽卫的成员，王厚廷虽然已经修成四品画师，可出使这种任务并不适合他，还未启程，已经充分估计到这次的风险，秦浪只说让王厚廷留下帮忙修葺锦园。

翌日清晨，秦浪和陈虎徒率领一百名西羽卫前往李府集结，护送李逸风前往北野出使。

除了这一百名西羽卫之外，李逸风另有随行人员五十名，这其中有不少都是他精心挑选的家将，虽然知道秦浪和陈虎徒的厉害，但是李逸风真正信任的还是他的自己人。

天蒙蒙亮，李逸风出了府邸，儿子李玉亭纵马相送，他当然不可能护送老爹一直前往北野，但是怎么也得送到十里长亭。

李玉亭眼睛红红的，昨晚没睡好，又哭过，他从小娇生惯养，现在老爹前往北野那虎狼之地出使，很可能有去无回，若是他爹死了，他的好日子也就到头了。

李玉亭知道这次负责护卫他老子的是秦浪，可想起秦浪过去坑他的种种，始终抹不开面子去拜托秦浪照顾他爹。

车队在十里长亭停下，李玉亭含泪和父亲道别，李逸风看到儿子如此模样，也感到心酸，可再看秦浪和陈虎徒，心中难免有些后悔，自己当初对儿子实在是太骄纵了，和这些同龄人相比实在是相差太多。

李逸风道：“你回去吧，照顾好你娘，还有你妹妹。”

李玉亭含泪道：“爹，孩儿记得，您一定要回来啊。”

李逸风苦笑道：“我不回来，难道要留在北野，你这孩子尽说些胡话，去，给秦统领他们道别。”他提醒儿子，希望这小子能够拿得起放得下，都什么时候了，千万别再记挂着过去的仇怨。

李玉亭本不想理会秦浪，更不想过去，可父亲把话都说到这份上了，总不能装作没听见，来到秦浪和陈虎徒的面前，向陈虎徒抱拳道：“陈统领，此去北野一路上风险重重，就拜托您多多照顾了。”

陈虎徒道：“李公子不必客气，我们随同李大人前往北野，自然会肩负起保护他的使命。”

李玉亭目光落在秦浪脸上，赶紧回避，秦浪笑道：“怎么？你没什么话想跟我说？”

李玉亭抱了抱拳道：“过去得罪之处还望多多海涵。”为了老爹的安全，也只能忍气吞声向他赔个不是了。

秦浪道：“李公子孝心拳拳让人感动，你放心吧，我和虎徒兄一定会保护李大人平安回来。”

李玉亭从家人手中拿过一个包裹，递给了陈虎徒，陈虎徒入手沉甸甸的，猜到里面都是金银，笑道：“你这是做什么？”

李玉亭道：“未能给诸位践行，这点银两留着你们路上喝酒，等各位凯旋归来，玉亭再设宴感谢诸位。”

秦浪和陈虎徒对望了一眼，这小子经历一番挫折之后明显懂事了，秦浪点了点头，示意陈虎徒将那包盘缠收下，不然李玉亭也不会心安。秦浪朗声道：“兄弟们，出发！”

慈宁宫内，太后萧自容再次召见了桑竞天，问过李逸风已经出城，她稍稍放下心来。

桑竞天道：“太后不必惊慌，李逸风这个人在邦交上很有一套，放眼朝内，也只有他才是最合适的人选。”

萧自容道：“朝廷之中像这种尸位素餐则不在少数，食大雍俸禄却不肯为大雍效力，国家危亡之际首先想到得却是保住自己。”

桑竞天道：“新君上位之事已经拟好，还请太后过目。”

萧自容接过他拟好的奏折看了一遍，轻声道：“天后？”

桑竞天道：“臣斟酌再三，唯天后才配得起太后如今的身份。”

萧自容望着桑竞天，桑竞天跟她四目相对，萧自容低声道：“皇帝活着的时候，哀家垂帘听政就产生了不少的流言蜚语，现在皇上驾崩，新君上位，哀家又自称天后，岂不是更要落人口舌？”

桑竞天道：“太后觉得长公主现在的能力可以担当大位吗？”

萧自容道：“至少要比皇帝好一些。”这是摆明的事情，白玉宫虽然没有经邦纬国之能，可毕竟头脑正常，龙世祥只是一个智商不全的小傻子，可傻有傻的好处，至少可以当一个完美的傀儡，无论自己让他做什么，他都不会反抗，亲生女儿白玉宫却不然。

桑竞天压低声音道：“女皇陛下心中恐怕还将太后当成她的杀母仇人呢。”

萧自容其实也在顾忌这件事，这个秘密偏偏又无法向白玉宫说明。从桑竞天让秦浪去守陵开始，萧自容就明白他的用意。

桑竞天对亲生女儿白玉宫也是忌惮的，一旦白玉宫登上皇位，她必然重用秦浪，说不定连吕步摇都会卷土重来，万一出现那样的状况，他和萧自容好不容易才开拓的有利局面说不定会崩塌瓦解。

萧自容道：“秦浪出使之事玉宫还不知道。”最近几天白玉宫都在忙着龙世祥的葬礼，所以没有精力兼顾其他，而桑竞天和萧自容在这方面达成了默契，严格封锁消息，就算将来泄漏，也可说是秦浪自己主动要求出使的。

桑竞天道：“年轻人多多磨砺是好事。”

萧自容道：“哀家总觉得他并非玉宫之佳偶。”

桑竞天道：“臣也这么觉得。”

萧自容故意道：“你做出这样的安排想必心中已经有了打算。”

桑竞天左右看了看，压低声音道：“此番出使，定叫他有去无回。”

萧自容心中吃了一惊，虽然知道桑竞天狠毒，可是没有想到他对义子也绝情到了这个份上，表面上仍如古井不波道：“不会有差错？”

桑竞天微笑道：“万无一失。”

通明殿并没有完工，吕安望着这四处透风的大殿满面悲戚道：“相爷，他们分明是故意刁难与您。”

吕步摇淡然笑道：“老夫还走得动路，吕安，你还有力气吗？”

吕安点了点头道：“有的是力气。”

吕步摇道：“你我合力在这通明殿旁结草为庐，饿了捕山中走兽飞禽，渴了饮山泉溪涧，人生逍遥，不亦乐乎。”

吕安道：“山中清苦，相爷年事已高如何熬得住。”