“那是，那是。”曹巡史附言。
谢北棠继续道：“曹公忠心天月可见，这般忠烈，不为大用，实在屈。本户也只是一个小小的五品千户，虽能见你的忠心，终归不能为你言几句好话，惭愧惭愧。现下圣新下的御令，倒是一个千载难逢的好时机，是不晓得曹御史看不看得这个小小的百户户头之位。官位虽小，然也是为天子效命，你我力往一处使，忠心自然青天可见。”他精明世故的桃花眼噙满了笑，礼下温润，让人如沐春风，全不似人人畏怕的千户酷吏模样。曹巡使心头鼓敲得躁响，耳都要震聋，胸口那颗不知是红是黑的心，要蹦的跳出。
如今曹家的格局，长子担任着督护，千户的意思，莫不是要书吏部将自己的长子调动到他的麾下？
曹巡史心头拿捏揣测，不知如何作答。
谢北棠精明一世，如何会看不出他心头所想。
也是，曹家如今的格局，长子担任了水运督护一职，还有一子，竟是一个草包纨绔。这百户一缺，不用脑袋想自不会让他七品巡漕御史去担任，更不会让他那个草包儿子去。曹宪礼这般猜测，也是合情合理。
只是，他谢北棠哪里是寻常理论的人物，若不然也不会不到而立之年便稳稳攀到了千户五品的位置‘。
他温和一笑，“我听闻曹公的次子有些顽劣，但人却十分聪明，可惜至今未有官阶，不过少一个历练的契机。所谓钉卯相对，才能用的其所。本户不是那等墨守陈规的人。也绝不会因为一些世俗规矩，便圈地死板将一些合适的才拒之门外，这样岂得不偿失。都是为圣效命嘛，本户自是愿意给机会，也好广纳贤才，为圣效忠。邺城境内方圆三百，有五十户交不官税的丁字户，戌戎山下的炉旱村便占了三十单九户。令郎若是能在两月之内让这些贱民将官税都交，那果真是为我千户府所缺的人才。曹公若是有意，那也不枉本户今日跑这一遭了。”说罢，谢北堂似笑非笑的望着那人。言外之意，只要能完成他所言，不论手段！
他轻轻松松说着杀伐的事情，这样温和的人，实为披着人皮的狼。
而曹纨绔又是什么样的人。故意说出这样得话，不言而喻。
闻言，曹宪礼猛然抬头，谢北棠温润礼下的笑望着他。
原以为……
却不想……
原是这般。
丰厚的诱惑让曹宪礼心头从新计量起来。自己最担心的便是这个不争气的儿子。如今，这凭空砸下来的鸿运，若能让自己的次子在千户名下谋到职位，还是百户头，这实在是一个天大的诱惑。
谁人不知他次子是个纨绔，如今谢北棠这番话，虽未有明说，两人已是心照不宣。别说五十个丁字户，便是再多几十个，落到他这个纨绔儿子的手，便也不在话下。其意味，曹宪礼心如明镜。
天大的诱惑，他着实动摇。
朝廷之本是有党争的，何况今三皇子有燕亭侯和左相为首鼎立支持，自己若站党过去，也不是盲目。况若想平步仕途，大树自然少不得。
近有千户撑腰，远有左相和燕亭候庇护，不是最大的大树是什么，自己又还求什么。
“谢千户大人抬爱。我曹家定唯大人马首是瞻。”他当即行礼，腰弓得更深，以表忠心。
谢北棠悦颜：“曹公此言差矣。不是唯本户马首是瞻。我等皆是为朝廷办事的人，自然是为朝廷圣肝脑涂地，在所不辞。”人为财死，鸟为食亡，没有不为自己前途思量的人。只要投其所好，抛出足够分量的诱惑，没有人能够抵挡得了。
“大人说的是，大人说的是。”曹巡史点附和。
“只是，下官听闻，头的意思，卓家……”曹宪礼道。
头明明要他于曹，卓两家择选合适的人，曹宪礼以为，无论如何，卓家都是更合适的。
谢北棠在担任千户以前也是贡商，现今卓家也是贡商，理当两家更为亲近。此次这个百户空缺，怎么也不会落到自家头，曹宪礼不解。
但刚刚问出这话，便觉失言，曹宪礼悔。。
“本户如何决断，还要曹大人来教？”他冷笑，威仪之态尽显，有些压人。
得意忘形说错了话，曹宪礼连连俯首告罪。
谢北棠视而未见。
又过了一会儿。
品完一盏雨前清明龙井，谢北棠起身。
“曹巡史好生招呼来客，本户等令郎的好消息。”说完便出了府，亲侍颜召跟在后面。
八抬大轿平稳浩浩而去。
送走人，曹宪礼又惊又喜。果真双喜临门！
而后继续招呼客人，面喜色隐不住，越加红光满面。
千户府
大轿平稳落地，门侍紧忙来为其拢帘，小心恭候。谢北棠从里面出来后，抬步进了自己的府邸。与将才曹巡府的张灯热闹相，此处生冷僻静多了。大门两边的石狮子脚踩圆球，怒视前方。
“大人，颜召有一问，不知当不当问。”
谢北棠直言：“想不通？”
“颜召不敢。”侍卫双手抱拳，他怎敢质疑大人的决定。
只是让卓家的幺儿来担这个百户头，确与大人素日的行事大相径庭。千户府是绝不养废人的。
想到巡漕御史那张春风得意的脸面，谢北棠一声冷笑。
谁人不知道曹家的幺儿纨绔霸邻，是为一方一害。千户府这颗大树，又岂是那么好攀的。他谢北棠向来只问结果，不求过程。以一个草包拴住整个巡漕府，这步棋走的如何都是划算。倘若曹家对千户府有任何不忠，又胆敢存了私心，将其斩草除根，提自己的人补这个空缺，岂不两全其美。
这头点了，往后是生是死，都在千户府手，不怕他不听话！权力渐拢，何愁大业不成。谢北棠眼露出歹毒锋芒和野心。
“传令下去，盯着曹家小儿。曹府那边有任何举动，随时来报。”他要看看，曹宪礼的次子如何将这五十丁字户欠的官税全部抠来。
“若是他闹出人命……”颜召恭言。
谢北棠抬手，颜召停住接下来的话。
“他若能达成本户说，本户自当兑现承诺。权力与野心都是用人骨头堆成的，这个浅显易懂的道理，怎么，还需本户来教你？”流血而已，哪里不死人。他即允下这个承诺，自是只想看到自己想看到的结果。若是曹家幺儿连这欺领霸里的内行事都做不好，都收拾不了几十百个穷苦贱民，那千户府养这种人何用？
见谢北棠已面露不悦之色，他告罪，“是颜召失言。”不敢再多言。
“邢堂那边，本户要的十二刑罚，你多督促，若见偷懒的，一个不留。千户府，不养闲人！”
“是。”
谢北棠摆摆手，“下去吧。”