"别，别价，千万别这样。"王义伸手把贾亮拉了起来。看了看爷爷问，“师弟，你是回家呢，还是跟我去趟中庄呢。"

"回家也没啥事儿，我跟你一块去吧。″爷爷回答。心里却想着，在外边多呆些日子，胡玫儿那个麻烦精大概也该回家去了吧。

王义收拾了一下，带了一些用得着的东西，在师父的棺材前上了三柱香。三个人便走下山来，半前晌时，赶到县城。贾亮的铺子原来就在张辉的药铺隔壁，张辉死拉活拽的非要让爷爷他们在他那吃饭，贾亮自然不肯，索性连张辉也叫上，几个人上酒楼找了个雅间，爷爷和王义体谅贾亮的心情，简单吃了点便出了酒楼，回到铺子里。张辉药铺里的小伙计瞅见爷爷，远远的跑了过来，恭恭敬敬的做揖，叫了声，"王先生。″

这个当初的小乞丐，大概因为吃的饱了，这段日子，长了快有一头高，成了个半大小子了。

"啥先生后生的，叫哥就行了。你叫王忠，我也叫王宗，咱俩本就是兄弟。"爷爷笑着打量他，"你家掌柜对你咋样啊？″

"很好，很好，掌柜的从过了年，还开始给俺工钱了。哥，俺用这几个月的工钱给你买了份礼物，俺天天装兜里，就等着你来哩。″王忠摸摸头，嘿嘿傻笑。

"这孩子，机灵的很，人也实在，又勤奋。″张辉夸奖。

″你倒是把礼物掏出来给我呀，我还有事，马上要走。″爷爷知道，这礼物不管咋样，都是王忠的一片心意，推托的话，会伤了孩子的心。

″瞧俺，见了您光顾着高兴了。″王忠从兜里小心翼翼的掏出一个盒子递给爷爷。

爷爷打开一看，是一个劣质的玉观音，已经用丝绳穿好了，便从盒子里拿出来，戴在脖子上。“很好，我很喜欢，不过，以后别给我买东西了，你的工钱你慢慢攒着，以后要成家立业的。"

"知道了，哥。″王忠见爷爷戴上了观音像，高兴的直搓手，脸蛋也激动的发红，"他们都说这玉不好，配不上大哥，可俺，俺的钱刚够买这个，大哥，你真的喜欢？″

"当然喜欢，看看这雕工，多好！″爷爷鼻子有点发酸。

这人呐，真是一种奇怪的东西，自已当初救了任义一家，可任魁却恨不得杀了自已。小乞丐王忠，自己不过是拉了他一把，当了个药铺伙计，却拿出全部积蓄，给自已买了份礼物。

"好了，兄弟，我们还有事，要走了，八月十五你柜上要放假的话，中秋节去俺家，咱们一块过节，让你嫂子给你做好吃的。″爷爷见王义和贾亮拉着驴在前边等着，拍了拍王忠的头，走了过去。

三人骑驴走出老远，爷爷回头，看见王忠还站在那儿，正用袖子擦眼睛。

"对了，村东二永他爷就叫王忠，俺还纳闷，咋和俺爷名字差不多，二永他爷是不是那个小乞丐？″听俺爹讲这段的时候，俺问。

"就是，王忠长大后，赚了钱，你爷爷托人给他找了个媳妇，就在咱村落下了。″俺爹把烟锅子里的烟灰磕在鞋底上，又抓了点烟叶放进烟锅子里。

"后晌见了二永我就叫他小要饭的孙子，叫他跟我抢蝈蝈儿。″我高兴的直蹦。

乐极生悲，屁股上猛地挨了一脚，耳边响起了一声炸雷，“你叫一个试试，看我不揍死你？要不是二永他爹给我偷着送饭，斗地主狗崽子那阵儿，你爹早被关驴棚里饿死了。当家同族的，都没一人敢去，那个小乞丐的儿子却天天半夜去。”

好吧，这事儿就这么过去了，不过去又能怎样，再犟的话，只会另一边屁股上再挨一脚。

"这个孩子挺好，你给了他个饭碗，他记在心里了。″王义感叹。

"任何人都给不了别人饭碗，都是自已挣的。″爷爷感慨，"我第一回见他，给他钱让他找青青的爹，他竟然先找到青青爹，才回来拿钱，所以我才介绍张辉给他。张辉固然因为我的面子收留了他，可也是因为他勤快上进才给他开的工钱。所以，他的差事是他的诚信、勤快换来的，不是我给的。″

"那道也是。″王义说道，"青青她爹抛妻弃女，帖上那个富肥婆，自以为一辈子衣食无忧了，可结果呢？这人哪，活在世上，还是靠自已本事吧。有本事的，当高官，做巨贾，没本事的，打猎，砍柴，种几亩薄田养家糊口，这一辈子也就过去了。只要不亏心就好，靠自已本事活着，不论贫富，最起码活的踏实，晚上睡的安稳。″

"我原来也是那么过的呀。″爷爷苦笑，"靠几亩田地，收点租子，闲时看看书，打打猎，兴趣来了去附近村子给孩子们点点花，多悠闲的日子。可为了任义一家求情开始，却变成现在这个样子了。″

三人边走边聊，不知不觉间走到了一片宽大的，满是瓦砾的河滩里。

"师兄，你说怪不怪，这块儿的村子，那边的叫上庄，这边的叫中庄，可却没有一个下庄。既然没有下庄，为何又有中庄呢？″爷爷信口问道。

″这个么，我好象听师傅说过这事儿，下庄好象被水冲了，没人了。″王义说道。

"是被水冲了，不过还有人，我们家就是下庄唯一剩下的人家，不过搬中庄去了。″贾亮搭话。

从县城出来后，他大概是担心自已媳妇，一路上也没说话，显得忧心忡忡，心事重重的样子。听见爷爷他俩议论下庄，他才接了一句。

"到底咋回事儿？俺师傅也没细说，你给说道说道。″王义有点好奇。

"原来下庄是三个庄里最富裕的庄子，村子里地多，人少。每家都有很多地，还有好多都靠近河边，是水田，能种菜，也能种稻子。所以，村子里的人不论大小，都是财主，村里的人也不干活。上庄和中庄很多没有地的农民，都去下庄当长工。俺祖上，是下庄唯一的一户穷人，外地逃荒来的，下庄人善良，给了俺祖上一处茅草屋，俺祖上就靠给人当长工，在村里住下了。″贾亮皱着眉讲道。

″人家都说，下庄以前出过一个风水大师，给下庄选了块风水宝地建村子，所以下庄年年风调雨顺，就连下冰雹，别的村子下，可一到了下庄的地界，就不下了。那位风水大师留下祖训，要下庄人以善为本，代代相传，所以下庄的人一直都很善良，在整个保定都很出名。″

可日子久了，人心就变了，一代一代传下来，村里人自认为自已有祖宗佑护，慢慢地就开始肆无忌惮，为非做歹了。开始是一户两户，后来瘟疫一般蔓延全村，他们有一个最大的优势，都有钱啊，所以附近的村子没人敢惹下庄的人。

赶上附近村子的人闹饥荒，他们不仅不帮助，甚至连粮食也不卖，只能让你拿地来换，没地的话，你就是饿死，也不管你，几代下来，附近几个村的地，都成下庄的了。

人们常常议论，苍天无眼啊！下庄那么坏的人，偏偏全村除俺家外都富的流油。

那一年五月，村里在龙神庙前唱戏，很多外村的人都来看戏。散戏后，人们都回家吃饭去了。一个衣衫破烂的老要饭的，身上还长着疮，远远的都闻着一股臭味，他一走，一群苍蝇嗡嗡的跟着飞。要饭的快饿的不行了，挨家挨户的敲门，都被赶了出来。走到俺家隔壁，敲开门，俺家邻居小孩刚拉完屎，手边没纸，大人顺手拿起个馒头给孩子擦了擦屁股。正好要饭的敲门，那家男人大笑着把擦屁股的馒头扔给要饭的，一脚把他踢出门外。

俺祖上正好回家，碰见老要饭的趴在门外，就把他扶回屋里，屋里俺祖奶奶刚做好饭，蒸的糠干粮，就把老要饭的让到坑上，给他拿了三个干粮吃，老要饭的狼吞虎咽几囗吃完了，瞪眼瞅着桌上的干粮咽口水，俺祖奶奶看他可怜，就又给他拿干粮。结果，一家人的饭，被他一个人吃干净了，总共八个干粮。

老要饭的又喝了一碗粥，抹抹嘴，说，"吃饱啦。这个村子，到底还没有烂透啊！你们一家子，今儿晚上，无论听见啥动静，都别出门。关上门安心睡觉。″

老要饭的说完，伸手在身上拍了拍，浑身的烂疮居然全好了，破烂的衣衫也变成了一件干净的道袍。他推门走进院子，一闪就不见了。

那天夜里，本来响晴的天，怱然下起了大雨，俺家流传下来的传说，那天夜里的雨，就象一条无比宽大的河直接从天上往下流水似的。俺家祖上关门坐在家里，只听见山洪暴发的声音，好象无数人在敲鼓，中间还夹杂着一阵阵哭爹喊娘的声音。一家人记着老要饭的话，在茅屋里战战兢兢坐了一夜。

第二天天一亮，推门一看，整个村子被水冲成了一片河滩，大水退了，只制下一片残留的房子地基在淤泥里。而自家的茅屋和院子，却被八块兀立的巨石架着，安然无恙，八块巨石，俨然是八个干粮模样。

一家人目瞪口呆。

忽然，俺祖奶奶大叫一声，门槛下边，有一个干粮闪闪发光，那个干粮，竞然是金子的。